碎叶城的硝烟尚未散尽，玉门关外的苍穹已裂开棉絮般的云团，鹅毛大雪裹着细沙扑打在箭楼上。上官婉儿的白狐裘领上凝着冰晶，指尖抚过城楼陈列的陌刀时，刀身映出她眉间未褪的朱砂——那是三日前在碎叶城烽火中被火星灼伤的印记。远处地平线上，吐蕃重骑的牦牛大纛如移动的墨点，每隔七息便传来闷雷般的震动，冰层下的"冰龙吼"顺着靴底渗入骨髓，冻得人牙关打颤。
"第三道冰墙冻裂了。"副将王铁牛的钢刀磕在城砖上，迸溅的冰碴混着血珠，"吐蕃人在铜柱里灌了牦牛血，地鸣频率比昨日快了两拍。"上官婉儿望着城下逐渐隆起的冰丘，忽然注意到雪粒在半空呈现逆时针旋转——这是《乙巳占》中记载的"玄冰煞"，预示着敌军即将发动冰系奇袭。
胭脂谋
中军帐内的炭火烧得噼啪作响，波斯公主阿黛尔的貂裘在火光中泛着蜜色光泽。她解开面纱的指尖掠过鎏金案几，琥珀色瞳孔扫过李琰腰间的九环陌刀："萨珊王朝的希腊火，能在雪水浸泡中燃烧七日。"话音未落，葱管似的指甲已划过他掌心，却在触到掌纹间的剑茧时，被李琰反手扣住腕骨按在毡帐上。
帐外突然传来金铁交鸣，三枚尾羽染着孔雀蓝的弩箭破帐而入，钉在案几上的翎根处，簪花小楷"小心香炉"在火光中若隐若现。李琰本能地屏息翻滚，避开香炉中腾起的紫烟，只见两名波斯侍女正与玄甲军缠斗，她们的弯刀招式诡异，每七招必变向，正是三年前春桃刺杀时用过的波斯锁喉术。
"殿下好身手。"阿黛尔趁机挣脱，貂裘滑落露出贴身软甲，甲胄上的菱形暗格随着呼吸开合，"这是用波斯犀牛筋混着秘银织成，能挡陌刀三劈。"她指尖轻叩胸前暗格，竟弹出三支淬毒短刃，刃口泛着与冰龙吼相同的幽蓝——那是吐蕃巫祝用雪山顶冰蚕毒炼制的见血封喉之毒。
冰锋劫
子时三刻，吐蕃冰弩车的轰鸣声碾碎了雪夜的寂静。丈二长的冰箭裹着铁砂破空而来，第一波齐射便将西城墙凿出二十七个冰洞，箭杆上的牦牛毛符文在月光下泛着冷光。上官婉儿率死士抬着火油罐冲上城头，却见泼洒的火油在冰层表面滋滋作响，反将缺口冻成琉璃般的硬块。
"取陇右陈醋！"她突然想起《齐民要术》中记载的破冰法，"醋能融玄冰，快从辎重车搬！"话音未落，却见吐蕃阵中推出百架木鹞——形如诸葛亮木牛流马，却生着展开两丈的竹翼，每架木鹞腹下都吊着毒火罐。
"鸣金收兵！"李琰的令旗急挥，玄甲军如潮水般向两侧退开，露出藏在民居后的三百架改良霹雳车。这些由薛讷遗稿改制的投石车，车斗里装满掺着铁蒺藜的碎石，随着车轴转动的吱嘎声，万千碎石在木鹞俯冲时腾空而起。空中爆开的石雨如银河倒坠，半数木鹞被击碎竹翼，带着毒火罐坠入吐蕃本阵，绿色毒烟在雪地上腾起，将冲锋的牦牛群毒得口鼻溢血。
阿黛尔在远处了望塔拉响七弦琴，波斯古调的震颤频率竟与木鹞的平衡机关产生共振，剩余木鹞突然失控，互相碰撞着坠落在冰川上，引发的连锁爆炸在雪夜中划出诡异的蓝光。
红袖刃
暴风雪最狂烈时，辕门传来马蹄声。吐谷浑女将慕容燕的红缨银甲在雪中格外刺眼，马鞍旁悬着的九颗突厥贵族首级已被冻成冰坨，发辫上的珊瑚珠随着战马颠簸叮咚作响。
"末将慕容燕，愿献投名状。"她甩镫下马，战袍上的冰甲碎裂声中，锁骨处的狼头刺青渗出血珠——正是武媚娘亲卫独有的印记。李琰的横刀抵住她咽喉时，却见她突然撕开束胸，心口狰狞的刀疤从左肩贯至腰际："三年前幽州巷战，殿下曾救过一个被突厥兵追杀的卖炭女，可还记得她背上的烫伤？"
上官婉儿接过首级验看，在其中一具的发髻里发现半枚鎏金步摇，牡丹花纹的掐丝工艺与春桃刺杀时的暗器如出一辙。就在此时，慕容燕的弯刀突然架在婉儿颈间，刀刃上的冰渣蹭破她耳垂："用她的命，换吐蕃西路军的布防图，殿下可愿做这笔买卖？"
帐外风雪中，忽然传来阿尔达希尔的波斯密语："公主问殿下，是否记得萨珊王庭的合卺酒，杯底刻着的星图？"李琰瞳孔骤缩——那是十年前他在波斯商队见过的暗号，意味着对方已识破唐军的调兵计划。
玲珑局
慕容燕递出的羊皮图在烛火下泛着奇异光泽，上官婉儿用银簪划破图角，露出底下长安西市的街巷暗纹。李琰猛然想起三日前兵部急报：陇右道军械库失窃，丢失的床弩扳机部件，正藏在图中标记的"胭脂阁"地窖。
"好个声东击西。"他捏碎手中茶盏，温热的酥油茶在雪地画出太极图，"吐蕃人攻玉门，实为掩护大食盗走神威弩部件。"话音未落，慕容燕已换上胡姬舞裙，脚踝银铃与远处阿黛尔的琴音共振，竟触发了帐中暗藏的机关——地板突然裂开，露出通向地窖的阶梯。
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