暴雨初歇，山林间蒸腾着氤氲水汽。林木木攥着秦雪梅绘制的气象图，指尖划过野人谷西侧的阴影区域——那里标着一个醒目的红色惊叹号，旁边潦草写着"灵气漩涡，极度危险"。昨夜执念体消散前留下的警告犹在耳畔，系统又接连弹出三次物资预警，显示该区域存在能修复时空裂隙的关键灵材。
踩着泥泞的山道下行，腐叶堆里突然传来细碎声响。林木木屏息凝神，系统立刻扫描出："发现三阶灵兽雪爪貂，擅藏匿，爪含剧毒。"她刚要绕道，忽见灌木丛中闪过一抹银白——那貂儿后腿被捕兽夹死死咬住，琥珀色的眼睛里蓄满哀鸣。
"得先救它。"林木木取出陈建军特制的解扣器，小心翼翼靠近。雪爪貂突然弓起脊背，毒爪擦着她耳畔划过。她迅速掏出火灵甲虫陶罐，赤红火焰刚一晃动，貂儿竟乖巧地伏在地上。解除兽夹时，她注意到貂儿脖颈挂着枚刻有藤蔓纹的银铃，显然是有主之物。
包扎好貂儿伤口，系统提示音响起："触发隐藏任务——护送灵兽至栖身之所。完成可解锁《灵兽契约》。"貂儿似乎听懂了，用脑袋蹭了蹭她手背，转身朝山谷深处奔去。林木木紧跟其后，穿过一片倒悬着冰晶的老槐林，眼前豁然出现一座被冰雪覆盖的深潭。
潭水呈诡异的墨黑色，表面漂浮着无数半透明的冰晶，每块冰晶里都封存着形态各异的植物。系统疯狂闪烁："检测到寒渊凝晶，内含万年玄冰髓与上古药种，需低温采集！"她取出在知青点用银丝牵魂藤编织的冰丝手套，刚触碰潭水，指尖便传来刺骨寒意。
采集过程比想象中艰难。每当冰晶脱离水面，就会迅速融化。林木木急中生智，将灵泉凝露混入随身竹筒，制成简易冷冻剂。随着竹筒倾斜，凝露接触空气的瞬间化作白雾，成功将采集到的寒渊凝晶封存在特制的冰匣中。
雪爪貂突然发出急促的叫声，潭底传来阵阵轰鸣。无数冰锥破土而出，一个浑身缠绕冰藤的人形生物破水而立。它的皮肤呈现冰晶质感，双目泛着幽蓝光芒，手中握着一柄由冰棱凝成的长矛。系统警报："冰渊守卫，守护寒渊核心的能量体，弱点在眉心！"
战斗一触即发。冰渊守卫挥动长矛，冰刃如暴雨般袭来。林木木一边闪避，一边观察它的攻击规律。突然想起在黑松林收集的寒玉蕨，迅速将其碾成粉末撒出。寒玉蕨的寒气与冰渊守卫产生共鸣，它的动作明显迟缓。
抓住机会，林木木掏出火灵甲虫。然而这次甲虫并未直接攻击，而是围绕冰渊守卫盘旋，火焰逐渐融化它体表的冰层。当守卫眉心的弱点完全暴露时，她抄起沉香木匕首全力掷出。匕首精准刺入眉心，冰渊守卫发出不甘的怒吼，化作漫天冰晶消散。
冰雾散尽，潭底露出一座半埋的冰棺。棺中躺着位身着古服的女子，她怀中紧抱着一株通体晶莹的植物，叶片上流转着星河般的光芒。系统提示："发现补天莲，修复时空裂隙的关键灵材！但需解开三重禁制。"
第一重禁制是冰棺表面的符文谜题。林木木翻开《神农秘卷》残页，对照其中记载的上古文字，用匕首在冰面刻出对应的破解纹路。第二重禁制竟是一段需要用特殊频率演奏的音律，她想起石亭中白骨女子的古琴，尝试模仿当时听到的曲调，终于唤醒了沉睡的冰棺。
最后一重禁制最为凶险。当冰棺开启的刹那，无数怨灵从地底涌出。这些怨灵都是误入寒渊的冒险者，他们的执念化作黑色锁链，缠住林木木的脚踝。她迅速点燃从知青点带来的沉香木屑，香气弥漫间，取出在黑松林获得的银丝牵魂藤，编织成网罩住怨灵。
在怨灵的哀嚎声中，林木木终于拿到补天莲。就在这时，雪爪貂突然窜到她肩头，银铃发出清脆声响。潭边的冰层裂开缝隙，一位身着白衣的女子踏着冰面走来，她的容貌与冰棺中的女子有七分相似。
"多谢姑娘解救小貂。"白衣女子微微一笑，"我乃寒渊守护者，观察你多时，见你心地纯善，又与这方天地有缘。"她抬手一挥，潭中升起一座冰台，上面摆放着各种珍稀灵材，"这些就当是谢礼，日后若有需要，敲响银铃便是。"
满载而归的林木木在雪爪貂的护送下离开寒渊。回到知青点时，夜幕已深。陈建军看到她怀中的冰匣和肩头的雪爪貂，先是一愣，随后笑着帮她处理采集到的灵材；秦雪梅戴着放大镜研究补天莲，眼中满是兴奋；周晓芸则若有所思地盯着她带回的冰渊守卫残片，不知在盘算什么。
这一夜，林木木将寒渊凝晶、补天莲等灵材收入系统空间。当她轻抚雪爪貂脖颈的银铃时，系统提示："成功解锁《灵兽契约》，获得寒渊守护者好感度。"窗外，寒渊方向的天空闪过一道奇异的光芒，仿佛预示着更大的秘密即将浮出水面。而她知道，新的冒险，才刚刚开始...
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