咸丰九年的深秋,杨家滩的枫叶红得像火,将整个山谷染成了一幅绚丽的画卷。
周宽世站在总兵府的后院,望着远处层林尽染的山色,手中握着一封刚刚收到的密信。
"刘连捷要来了。",他低声自语,嘴角浮现出一丝若有若无的笑意。
作为现代历史学博士周征的灵魂穿越到这个湘军总兵的身体里已经一年了。
这一年里,他小心翼翼地适应着这个身份,不敢有丝毫逾越,生怕自己这只"历史蝴蝶"扇动翅膀改变了大局。
但今天,他决定要做一件既能帮助自己,又不会改变历史大轨迹的事情,为彭胜安的小女彭小媛和刘连捷牵线搭桥。
"大人,彭老板来了。"亲兵在门外通报。
"请他进来。",周宽世收起密信,整了整衣冠。
彭胜安是当地有名的粮商,四十出头,圆脸微胖,一双眼睛却炯炯有神。
他经营着杨家滩最大的米行,现在为周宽世的军营提供粮草。
"总兵大人,您找我?"彭胜安恭敬地行礼。
周宽世笑着摆手:"彭老板不必多礼。今日请你来,是有件私事相商。"
彭胜安眼中闪过一丝疑惑,但很快掩饰过去:"大人请讲。"
"听闻令爱小媛年方十六,琴棋书画样样精通,是杨家滩有名的才女?"
提到女儿,彭胜安脸上立刻浮现出骄傲的神色:"大人过奖了。小女确实略通文墨,但称不上才女。"
周宽世端起茶杯,轻啜一口:"彭老板过谦了。我有个想法,三日后,湘军将领刘连捷将奉曾大帅之命来杨家滩传信。
此人才二十五岁,已是游击将军,前途不可限量。"
彭胜安何等精明,立刻明白了周宽世的用意,眼中闪过惊喜:"大人的意思是..."
"年轻人嘛,该当有个好姻缘。",周宽世笑得意味深长,"我想安排令爱与刘将军'偶遇',不知彭老板意下如何?"。
彭胜安激动得差点打翻茶杯:"这...这自然是小女的福气!只是不知该如何安排?"。
周宽世胸有成竹:"刘将军走水路来,必在青石古渡口上岸,然后沿官道来我家府弟。
官道中途有座茶亭,风景甚好,三日后未时,让令爱带着丫鬟去那里品茶赏景如何?"
彭胜安连连点头:"妙计!妙计!我这就回去准备。"
送走彭胜安后,周宽世叫来心腹周安:"去库房取那套景德镇的青花瓷茶具,再备上好的龙井,明日我要亲自去彭府一趟。"
周安疑惑:"大人要送礼?"
周宽世神秘一笑:"不,是教彭小姐如何'偶遇'。"
次日清晨,周宽世带着茶具来到彭府,彭小媛被叫到前厅,见到总兵大人,害羞地行了个万福礼。
周宽世打量着眼前的少女,十六岁的彭小媛穿着一身淡绿色的衣裙,肤如凝脂,眉目如画,尤其是一双杏眼,清澈见底,顾盼生辉。
她微微低着头,露出一段雪白的颈项,宛如画中走出的仕女。
"彭小姐不必多礼。",周宽世温和地说,"今日我来,是想请你帮个忙。"
彭小媛抬起头,眼中带着好奇:"大人请讲。"
周宽世示意周安打开带来的木盒:"这是一套特制的茶具,我想请彭小姐三日后带着它去青石茶亭,为一位贵客沏茶。"
彭小媛冰雪聪明,立刻明白了父亲的安排,脸颊飞上两朵红云:"大人...这..."。
"刘连捷将军年少有为,品性高洁。",周宽世直视彭小媛的眼睛,"彭小姐若有顾虑,此事就此作罢。"
彭小媛咬了咬下唇,声音细如蚊呐:"但凭大人安排。"
周宽世满意地点头,开始详细讲解他的计划:"这套茶具的茶壶内壁有暗纹,倒茶时会显现出'清风明月'四字,是新奇玩意。
刘将军见多识广,必会感兴趣,届时彭小姐只需自然应对即可..."。
离开彭府时,周宽世回头望了一眼站在门口相送的彭小媛,心中暗想:历史上刘连捷确实娶了彭家女,但记载简略。
我这般安排,不过是让这段姻缘更美好些罢了。
三日后的未时,秋阳正好,微风不燥。青石茶亭坐落在官道旁的小山坡上,四周枫树环绕,一条清澈的小溪从亭边流过,环境清幽雅致。
彭小媛按照周宽世的安排,穿着一身淡粉色的衣裙,外罩浅青比甲,发间只簪一支白玉兰花簪,素雅中透着灵动。
她坐在茶亭内,面前摆着那套特制茶具,纤纤玉指正在调试古筝。
丫鬟小翠站在一旁,忍不住小声问:"小姐,那位刘将军真的会来吗?"
彭小媛指尖一顿,脸上又浮现红晕:"别多话,总兵大人安排的自然不会错。"
正说着,远处传来马蹄声。
彭小媛深吸一口气,开始弹奏一曲《高山流水》,琴声悠扬,在山谷间回荡。
刘连捷骑着一匹枣红马,身后跟着两名亲兵,正匆匆赶路。
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