清晨的第一缕阳光透过城墙洒下，太平城东门外已聚集了一支整装待发的队伍。
百余名身披黑鳞甲的妖狩司丙字堂武者肃立，其后还有五十来名外城武者，个个脸带兴奋与紧张的神色。
姜青站在队伍最前方，身姿挺拔，腰悬长刀。
黑色制式轻甲勾勒出他结实的身形，胸前佩戴的一枚缉妖统领腰牌在晨光下泛着冷泽。
经过数日苦修，他周身气息内敛却隐有沉雷之势，令身旁之人不由心生敬畏。
昨夜与江倾月依依惜别的情景浮现在姜青眼前。
那个柔弱却倔强的少女为他整夜忙碌，准备干粮，做了一桌丰盛晚饭，临别时眼眶含泪却笑着叮嘱他小心。
想到此处，姜青心中一暖，更觉肩上责任重大。
出发前，他将一枚珍贵的天元丹郑重塞入江倾月手中，硬声嘱咐：
“若遇危险，立即吞服！切莫逞强！”
这枚丹药乃他不久前签到所得，无甚修为之人服下可暂得炼皮圆满之力，持续两个时辰。
江倾月起初惊讶推辞，姜青却不容她分说，微笑着取出另一枚晃了晃，说道：
“我还有很多，你安心拿着。”少女这才收下，感动得红了眼眶。
姜青轻轻抚了抚贴身藏好的另一张底牌。
一张薄如蝉翼的符篆。
那是昨夜签到所得的天雷符，蕴含引动天雷之力，无视任何妖邪的强大修为，一旦激发，足以将强敌劈成飞灰！
有此在身，他心中多了一份底气。
一旁，谷大海满意地环视众人，朗声嘱咐道：
“此次围剿，各位务必听从姜统领调度！城东外围妖兽虽较他处稍弱，却也不可大意。切记，不得深入妖山腹地，清缴城外三十里内的强横妖兽即可。那些熟悉太平城地形的畜生，若待兽潮爆发时带领群妖来攻，后果不堪设想！明白吗？”
“明白！”
百余名妖狩司武者轰然领命。
谷大海走上前，用力拍了拍姜青肩膀，压低声音道：
“小子，第一次带队，稳重些，别逞强，好好回来！”
姜青郑重颔首：“属下谨记堂主教诲！”
姜青转身拔出佩刀，朝天一举，沉声道：“出发！”
队伍轰然应诺，随即在姜青的带领下，迈步出了内城城门。
穿过护城河上的吊桥，他们来到外城妖狩司的空地集结。
外城早已有五十余名外城武者等候多时。
这些人各自穿着不同的皮甲或布衣，武器粗杂，目光却皆炽热。
他们知晓这是每月一次的围剿行动，只要跟随妖狩司斩杀妖兽，便能获得赏银和战利品分成。
见内城队伍抵达，那群外城武者纷纷起身相迎。
其中几人快步跑到姜青面前，为首一人三十出头年纪，面庞黝黑，正是上次同行出城的赵良平。
“姜兄！哦不，姜统领！”
赵良平抱拳大笑道，“恭喜啊，这么快就荣升缉妖统领，真是我们外城武者的榜样！”
姜青见是熟人，也露出笑意，连忙还礼：
“赵大哥，你们也来了！职务不过虚名而已，姜某不过恰逢其会罢了。”
他目光一扫，还看到了赵良平身后神色憨厚的大壮、精瘦机灵的邹平以及脸带刀疤的石初一。
这几人都是上次出城时共过生死之人，如今再见，分外亲切，纷纷上前见礼。
“大壮见过姜统领！”
人高马大的壮汉挠头憨笑道，“以后您可就是我们的领头人了，俺一定跟紧您，搏命也要赚够赏钱！”
邹平怪笑道：
“就是，这次咱们兄弟可要仰仗姜统领，多猎些妖兽发笔横财呢！”石初一则抱拳不语，但眼中亦满是信任和敬佩。
姜青见老友们如此抬举自己，不禁心中感慨，正色道：
“几位兄弟言重了！此番任务大家同生共死，姜某自会竭尽所能，不让一人掉队！”
他微顿，又笑道：
“若此次凯旋归来，我定向妖狩司举荐诸位，争取让兄弟们也穿上这身黑甲！”
一番寒暄过后，姜青便命队伍重新整顿。
百余名妖狩司武者在前列成阵，外城武者紧随其后，浩浩荡荡出了外城关门，踏上了通往十万妖山外围的官道。
太平城外，地势由平原渐转丘陵，越往前走，植被越发茂密高大。
一条青石官道绵延向前方起伏的群山尽头。
沿途偶见破败的村镇遗迹，早已荒无人烟，只剩风过处枯草沙沙。
姜青不敢大意，让老兵刀疤刘率十名精干武者先行开路，自己则带其余人跟在后面。
一路上众人谨慎前行，目光警惕地扫视两侧林野。
约摸前行七八里地，前方探路的刀疤刘忽地扬起手臂示警。
姜青立刻令全队止步戒备，自己飞身掠上前去。
“前方林中发现妖兽！”
刀疤刘低声禀报道。姜青纵目望去，只见前方百丈外的一片乱石间，一头体型如牛的妖兽正埋首啃食着什么。
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