赤岭的天，灰得像是一张无声张扬的杀气，沉沉压在人心头。
晨光未破，赤岭的街巷却已肃杀森严。
城门紧闭，檄文随风猎猎作响——
“奉许家家主令，封锁全城，擒拿乱党奸细！”
“违令者，格杀勿论！”
“节度使府的人，未经许可，不得出门”
……
四面八方皆是巡逻的许家甲士，黑甲铁盔，兵锋如林。
他们沿街排查，逐户搜检，连妇孺老弱也不放过。
一名瘦削的老者抱着孙儿，刚踏出门槛，就被一柄长戟横扫，翻身倒地，顿时鲜血溅地。
“搜！”
甲士冷眼看着哭嚎的孙儿，毫无怜悯。
空气里满是血腥味和铁锈味，赤岭城陷入一场压抑到了极点的噩梦。
节度使府外，数百许家兵甲扎营围困，几乎将整座府邸封死，来往所有人一律搜查，严禁出入。
而节度府内，气氛同样压抑。
密室之中，楚天行披甲执剑，神色肃杀。
他的眼角布满血丝，多日不曾合眼，密信一封封传来，皆是噩耗。
“东门水军，已归许镇东。”
“粮仓被许家接管。”
“军械库被许家接管。”
“内线联络失效。”
李守业将最后一封情报放在楚天行案前，拱手请命：“牙兵兄弟请命夜袭粮坊，抢回物资！”
楚天行却沉默不语。
他清楚，这不是粮草之战，是权势之战。
粮坊烧接管，是许镇东在逼迫他出城。
一旦节度府最后的军队出动，许镇东就有理由堂而皇之进攻。
“静观其变。”
楚天行一字一句，艰难吐出，“如今动者必败。”
他转头望向坐于地图之前的萧然，声音有些沙哑：“殿下，若再无破局之法，我等只怕活不过这三日。”
“活不过？”
萧然轻声自语，眼底却无半点动摇。
他缓缓抬起头，眼神沉静而寒冷：“那就别等三日，今夜便行动。”
……
行动之前。
“许靖……究竟还在不在许府？这是最大的问题？！或者说他是否还活着？”慕容冰沉声问道。
密室内，烛火摇曳，映得萧然眉目间多了一抹凝重。
他没有第一时间回答，而是缓缓展开许家宅院地图。
“许家主宅防守森严，三层院落，内外三道防线，但西南青竹巷偏宅，却少有人知。”
萧然指着图纸的某一处，眼中寒芒微闪。
“传言许靖病重，隐居后宅，但许镇东将他软禁于偏宅的消息，只怕连楚天行都不敢肯定。”
“这是一局瞒天过海。”
慕容冰点头：“藏得越深，越说明此人对许家重要。”
“若许靖真的如传闻那般，依然得人心，哪怕他不能统军，许家世家心态也必然动摇。”
萧然缓缓合上地图，目光冷冽，“所以，我们必须找到他。”
“潜入许府？”楚天行声音一沉，“太险了。”
“险不险，我来。”萧然淡淡道，“这一步棋，不下不行。”
慕容冰一抬眸，眼里有寒意浮现，“我陪你。”
“好。”
萧然嘴角微挑，似笑非笑，“一如既往。”
楚天行目光复杂，终究未再劝阻：“我的人会在外围策应。”
……
夜幕渐深，灯火幽黄。
就在众人准备夜晚奇袭许府的时候。
清风客栈后院，风声窸窣，一道灰影悄然现身。
老齐拂袖而入，手中紧攥着一封密信，面色阴冷如冰霜。
“找到了。”他将信函递给萧然，“许府总管吴仲廉，私下传讯，有事相见。”
萧然眉梢一挑：“他愿出面？”
“他本就是我们的人。”老齐沉声道，“当年陛下在各地安插暗桩，赤岭许家这一环，就是吴仲廉。只不过他在许靖倒下后，潜伏三年，至今未曾暴露。”
楚天行震动：“此人，为何不找我？”
老齐冷笑：“此人是陛下亲自留下的暗线，唯有王命方可动用。”
他顿了顿，又道，“吴仲廉虽辅佐许靖，但心里清楚，若非王师降临，赤岭许家必亡。”
“他传什么话？”萧然问。
老齐目光凝重：“许靖，被软禁在青竹巷偏宅。”
“果然在这！？不过在出发前，我要见一见吴仲廉。”
……
不多时，吴仲廉被老齐带到了密室。
他站在烛火之下，腰背挺直，面色苍白却沉稳如山。
“属下吴仲廉，参见殿下。”他单膝跪地，恭敬有礼。
萧然抬手：“起来说话。说说许靖的情况。”
吴仲廉起身，目光肃穆：“许靖公子，三年前中了慢性剧毒，至今身体虚弱，但神志清醒，尚能指挥。”
“毒从何来？”慕容冰问。
“许镇东。”
吴仲廉目光一冷，“他用了林家炼制的‘锁魂蚀骨散’，发作缓慢，不致命，却使人如废，终生不得复原。”
“林家？”楚天行怒不可遏。
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