朱棣和李萱迅速展开行动。朱棣回到前线，着手加强边境防御。他亲自巡视各个关卡，指挥士兵增设烽火台。
“这里地势开阔，敌人进攻容易暴露，烽火台要设置得更加隐蔽且易于了望。”朱棣一边查看地形，一边对手下将领说道。
将领点头称是：“王爷放心，末将这就安排人手，保证完成任务。”
朱棣又来到精锐斥候的训练场地，看着正在刻苦训练的士兵们，大声说道：“你们肩负着侦察敌情的重任，一定要眼观六路，耳听八方。蒙古部落狡猾多端，你们不可有丝毫懈怠。”
“是！王爷！”士兵们齐声回应，声音洪亮。
而在宫中，李萱也没闲着。她秘密召集东厂和锦衣卫的负责人，商讨调查“暗影盟”的计划。
“你们务必在不打草惊蛇的前提下，查清‘暗影盟’在京城及周边的据点分布，还有他们的核心成员。”李萱神色严肃地吩咐道。
东厂厂公恭敬地说道：“娘娘放心，老奴定会全力以赴。只是‘暗影盟’行事诡秘，想要查清他们的底细，恐怕需要一些时间。”
李萱微微皱眉：“时间紧迫，你们要加快进度。一旦发现重要线索，立刻向本宫禀报。”
锦衣卫指挥使也说道：“娘娘，据我们目前掌握的情况，‘暗影盟’与淮西勋贵的勾结似乎还涉及一些朝中官员，只是还未确定具体人选。”
李萱心中一凛：“竟有此事？看来此事比想象中更为复杂。你们要格外小心，在调查过程中留意这些官员的动向，看他们是否还在策划新的阴谋。”
然而，李萱心中明白，无论是调查“暗影盟”还是加强边境防御，都面临着诸多困难和风险。“暗影盟”隐藏极深，说不定在暗中监视着他们的一举一动，随时可能发动新的攻击。而边境防御虽然在逐步加强，但蒙古部落实力强大，一旦发动大规模进攻，能否抵挡得住还是未知数。她不知道这内外筹谋的过程中会遭遇什么变故，又该如何应对接踵而至的危机，一切都让她感到压力巨大，仿佛置身于一个布满陷阱的迷宫之中。
就在李萱和朱棣紧锣密鼓地筹备应对危机之时，后宫又起了风波。那些对李萱不满的嫔妃们，见马皇后刚刚病愈，觉得有机可乘，便又开始暗中算计。
“姐姐，马皇后刚病好，李萱肯定忙着应对‘暗影盟’和蒙古部落的事，这可是我们扳倒她的好机会。”一名嫔妃对领头的嫔妃说道。
领头的嫔妃眼中闪过一丝阴狠：“哼，没错。我们可以散布谣言，说李萱与‘暗影盟’勾结，故意让马皇后中毒，以此来巩固自己的地位。”
于是，在她们的指使下，后宫里又开始流传起各种谣言。宫女太监们私下里交头接耳，议论纷纷。
“听说了吗？皇后娘娘和‘暗影盟’勾结，想要谋害马皇后，自己独揽大权呢。”
“不会吧？皇后娘娘怎么会做出这种事？”
“哎呀，这还有假？都传得有鼻子有眼的呢。”
这些谣言很快传到了李萱的耳朵里。她气得脸色铁青：“这群贱人，真是不知死活！都到什么时候了，还在背后搞这些小动作。”
孙贵妃也气愤不已：“娘娘，这些人实在可恶。您打算怎么办？”
李萱冷哼一声：“哼，她们以为本宫现在无暇顾及，就可以肆意造谣生事？孙贵妃，你去把那些带头造谣的嫔妃给本宫找来，本宫要亲自审问她们。”
孙贵妃领命而去，很快就将几个带头造谣的嫔妃带到了李萱面前。
“皇后娘娘，您可不能冤枉臣妾啊，臣妾没有造谣。”一个嫔妃装出一副可怜兮兮的样子说道。
李萱看着她们，眼中满是厌恶：“还敢狡辩！你们在后宫散布谣言，意图污蔑本宫，扰乱后宫秩序，该当何罪？”
领头的嫔妃心中害怕，但仍嘴硬道：“娘娘，您没有证据，怎能随便定我们的罪？”
李萱冷笑一声：“证据？本宫会找不到吗？你们以为做得天衣无缝，实则漏洞百出。孙贵妃，派人去她们宫中搜查，我就不信找不到证据。”
李萱心中明白，这些嫔妃背后说不定还有“暗影盟”的支持，想要彻底解决她们并非易事。但她不能容忍这些谣言继续传播，必须尽快采取行动，只是不知这次能否顺利揪出背后主谋，又该如何应对后宫这无休止的争斗，一切都让她感到头疼不已。
孙贵妃带着人迅速前往那些嫔妃的宫中进行搜查。李萱则在原地，紧紧盯着眼前几个嘴硬的嫔妃，心中思索着她们背后可能隐藏的势力。
“你们最好祈祷不要被查出证据，否则，本宫定不会轻饶你们。”李萱冷冷地说道。
没过多久，孙贵妃匆匆返回，脸色凝重：“娘娘，在领头嫔妃的宫中搜到了一些信件，上面的内容虽然隐晦，但似乎与‘暗影盟’有关。而且，从信件的语气来看，她们似乎一直在听从‘暗影盟’的指示行事。”
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