李萱指尖划过梳妆台上的素银簪，簪尾的刻痕硌得指腹发麻——这是第48次轮回的起点，洪武三年的初夏，她刚被封为“萱嫔”，住这承乾宫的偏殿，窗台上的茉莉开得正盛，和前47次一模一样。
【轮回次数：48 残留痛感：第47次后背被匕首刺穿的灼痛，血液浸透衣襟的黏腻，看着朱元璋红着眼嘶吼时的心脏抽痛】
“小主，皇后娘娘派人来请您去坤宁宫，说是……新采的雨前龙井到了，请各宫姐妹去尝尝鲜。”宫女青禾捧着件石青色宫装进来，声音怯生生的——这是她刚入宫时分到身边的丫头，第39次轮回时，为了给她挡毒箭，死在御花园的假山下。
李萱捏着银簪的手顿了顿，簪子“当啷”掉在妆奁上。雨前龙井？第1次轮回时，她就是在这场“品茶会”上，被郭宁妃用滚烫的茶水泼了满手，马皇后还“公正”地罚她跪在殿外，美其名曰“磨磨性子”。
“知道了。”她弯腰捡起银簪，簪尖对着烛光晃了晃——这是她提前让人磨尖的，既能挽发，也能在危急时当武器用。“就穿这件去。”她指了指青禾手里的石青宫装，料子普通，绣纹简单，正好符合她“新晋小主”的身份，不会太扎眼。
青禾伺候她更衣时，指尖在她后背轻轻一碰，就吓得缩回了手——那里还残留着第47次轮回的伤疤印记，虽已愈合，却比别处皮肤更敏感。李萱拍了拍她的手背：“别怕，老毛病了。”
走到坤宁宫门口，就听见里面传来郭惠妃的笑声，尖利得像指甲刮过琉璃：“姐姐这龙井果然是好东西，比妹妹宫里的雀舌香多了。”
“妹妹喜欢就多喝点，库房里还有不少，都是陛下让人从杭州运来的。”马皇后的声音带着笑意，却听不出半分暖意。
李萱深吸一口气，推门而入时，故意让裙摆扫过门槛，发出轻微的声响。所有人的目光瞬间落在她身上，郭宁妃手里的茶盏顿了顿，眼底闪过一丝轻蔑——第1次轮回时，她就是这样，觉得自己一个新晋小主，根本不配和她们同席。
“嫔妾参见皇后娘娘，参见各位姐姐。”李萱屈膝行礼，动作标准得挑不出错，这是她用47次轮回练出来的规矩，既不卑不亢，又透着恰到好处的恭顺。
“起来吧。”马皇后指了指最末位的椅子，“刚入宫就赶上好时候，尝尝这龙井，是陛下特意让人给本宫送来的。”
李萱刚坐下，郭惠妃就端着茶盏凑过来，袖口的金绣凤凰晃得人眼晕：“妹妹刚入宫，怕是没喝过这么好的茶吧？姐姐教你，这龙井得用八十度的水泡，才能出味儿。”她说着，突然“手滑”，茶盏直往李萱身上泼。
李萱早有防备，侧身避开时，顺势将自己的茶盏往前一送，郭惠妃泼过来的热水正好全浇在她自己的手背上。“哎呀！妹妹不是故意的！”李萱故作惊慌地站起来，手里的茶盏“啪”地掉在地上，“姐姐您没事吧？都怪嫔妾笨手笨脚的！”
郭惠妃疼得脸都白了，捂着发红的手背直跺脚：“你是故意的！”
“妹妹不敢。”李萱垂着眼，肩膀微微颤抖，看着倒像是吓坏了，“许是姐姐的凤钗太晃眼，嫔妾一时没站稳……”她这话看似道歉，实则提醒众人，郭惠妃僭越用了凤凰纹饰——这是皇后才能用的规制。
马皇后的脸色沉了沉，没看郭惠妃，反而对李萱说：“既然笨手笨脚的，就去偏殿罚抄《女诫》吧，抄不完别出来。”
李萱心里冷笑，面上却感激涕零：“谢皇后娘娘恩典，嫔妾一定好好抄，学规矩。”
青禾跟着她往偏殿走时，小声嘀咕：“小主，她们分明是故意欺负您！”
“欺负？”李萱的指尖在袖袋里捏了捏，那里藏着半块双鱼玉佩，是母亲在她第48次轮回前塞给她的，“往后欺负还多着呢，这点算什么。”她推开偏殿的门，见里面的案几上摆着笔墨纸砚，砚台里的墨还是新磨的——马皇后早就准备好了要罚她，这偏殿怕是也藏着什么“惊喜”。
果然，李萱刚拿起笔，就看见砚台底下压着张纸条，是达定妃的字迹：“坤宁宫梁上有蛇，小心。”她的心脏跳了跳，第17次轮回时，达定妃就是用这条蛇吓疯了一个得宠的才人，最后还嫁祸给了别人。
“青禾，去给我倒杯冷水来，天热，脑子发沉。”李萱将纸条揉成一团塞进袖袋，声音平静得像没事人一样。
青禾刚走，房梁上就传来“窸窣”声，一条翠绿的小蛇探出头，吐着信子往下看。李萱握着笔的手稳如磐石，她知道这蛇有毒，却不致命，马皇后就是想让她受点惊吓，丢点脸面。
她假装没看见，低头抄写《女诫》，笔尖在纸上划过，留下工整的小楷。蛇慢慢爬下来，落在她身后的椅背上，信子都快碰到她的头发了。
“小主！水来了！”青禾推门进来，看见蛇的瞬间尖叫起来，手里的水杯“哐当”掉在地上。
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