李萱将刘太医换下来的官服叠好塞进樟木箱时，指尖触到箱底的硬物——是第52次轮回朱元璋塞给她的那个锦囊，里面除了半块玉佩，还有张泛黄的纸条，上面用朱砂画着个古怪的符文，当时没来得及细看，此刻在烛光下倒像是活了过来，纹路隐隐流动。
【轮回次数：53 隐秘刺痛：右手无名指第二关节总在阴雨天发麻，那是第48次轮回被达定妃的太监生生掰断的地方，复位时的剧痛至今能通过指尖的触感唤醒】
“小主，刘太医跟着春桃去东宫了，应该不会出岔子吧？”守在门口的小太监是李萱特意从浣衣局调过来的，手脚麻利，最关键是——他曾被郭宁妃的人打断过腿，心里憋着股怨气。
“放心，东宫的王嬷嬷是常遇春的远房表妹，你只消在宫门口说‘刘太医是替李姑娘送治蛇毒的方子’，她自会放行。”李萱将锦囊藏回妆匣深处，铜镜里映出她眼底的清明，“对了，郭宁妃宫里的小太监，还在槐树下吗？”
“在呢，跟个木桩子似的，手里的油纸包都被露水打湿了。”小太监压低声音，嘴角带着嘲讽，“估摸着是想等夜深了，把那黑粉末撒进您的药汤里。”
李萱的眉峰微蹙。郭宁妃这步棋走得太急，反倒露了破绽。第39次轮回时她用“蚀骨散”害人，是先买通了她身边的二等宫女，借着送点心的由头下手，哪像这次，竟让自己宫里的人亲自盯着，生怕别人不知道是她干的。
“你去御膳房一趟，就说我夜里饿了，让他们送两碟桂花糕来，要刚出炉的。”李萱擦了擦指尖的灰尘，语气带着几分漫不经心，“记得让御膳房的张师傅亲自送来，就说……我想请教他上次那道‘百鸟朝凤’的做法。”
小太监愣了愣，随即反应过来：“小主是想……”
“让张师傅‘不小心’撞掉槐树下的油纸包。”李萱的指尖在镜沿轻轻敲着，“郭宁妃的人若是敢闹，你就喊‘有刺客想投毒’，动静越大越好。”
这是借刀杀人，更是敲山震虎。她要让后宫所有人都知道，想动她李萱，得先掂量掂量自己的斤两。
小太监领命而去，殿里顿时安静下来，只有烛火跳动的噼啪声。李萱走到窗边，撩开条缝——月光下，槐树下的黑影果然还在，只是油纸包的边角已经湿透，隐约能看见里面的粉末顺着纸缝往下掉，在青石板上洇出深色的痕迹。
她想起第39次轮回掉光头发的自己，镜中那个光秃秃的脑袋像颗褪了皮的土豆，朱元璋看到时眼里的嫌恶像针一样扎进心里。那时她躲在被子里哭，头发丝缠在指缝间，像无数条冰冷的蛇，缠得她喘不过气。
“这次，该轮到你们尝尝了。”李萱对着窗外的黑影无声地说，指尖无意识地摸向发髻里的双鱼玉佩，冰凉的触感让心跳平稳了些。
没过多久，殿外果然传来一阵喧哗，夹杂着小太监的喊叫和女子的尖声怒骂。李萱知道，张师傅得手了。她慢条斯理地坐下，给自己倒了杯热茶，茶雾氤氲中，仿佛能看见郭宁妃气急败坏的脸。
“小主，成了！”小太监气喘吁吁地跑回来，脸上带着兴奋，“张师傅假装脚滑，把油纸包撞进了泥水里，郭宁妃的人急得跳脚，奴婢一喊‘投毒’，巡夜的侍卫就围上来了，现在正押着那小太监去见李德全公公呢！”
“做得好。”李萱递给他块碎银，“去歇着吧，明早还要去东宫看消息。”
小太监欢天喜地地退下，李萱却没了睡意。她走到案前，铺开宣纸，借着烛光写下几个名字：马皇后、郭宁妃、吕氏、达定妃……每个名字后面都画着个小小的叉，唯独“朱元璋”三个字后面，她犹豫了很久，最终画了个圈。
这个圈像道无形的枷锁。她不知道该把他归为盟友，还是潜在的威胁。第52次轮回破庙里他眼底的猩红与痛苦还在眼前晃动，那残魂苏醒时的疯狂，和清醒后的茫然，像两团影子在他体内撕扯，而她，就站在这两团影子的正中间。
“陛下驾到——”
李德全的通传声打断了思绪，李萱慌忙起身迎出去，刚走到门口，就被朱元璋扶住了胳膊。他身上带着淡淡的酒气，龙袍的下摆沾着些泥土，像是刚从东宫急急忙忙赶过来。
“东宫那边怎么样了？”李萱的声音带着恰到好处的关切。
“刘太医刚给常氏诊了脉，说是中了‘缓气散’，虽不致命，但长期服用，会损伤根本，很难再怀上孩子。”朱元璋的声音冷得像冰，指尖攥得她的胳膊生疼，“吕氏那毒妇，竟敢在太子妃的药里动手脚！”
李萱能感觉到他指尖的颤抖，不是害怕，是愤怒。这种愤怒里，似乎还夹杂着些别的情绪，像有团火在他胸腔里燃烧，烧得他控制不住力道。
“陛下息怒，保重龙体要紧。”她轻轻挣开他的手，后退半步屈膝行礼，“既然查出来了，按宫规处置便是。”
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