但他话没说完，忽然有个人从人群后冒出来，是三顺家的大妮儿，她小声说道：“我那天……那天去买酱油，回来的时候看见许大茂蹲在李小宝家墙根跟他说话，还拿了个黑布包裹的东西塞给他。”
何雨柱眸中寒光一闪。
“你确定？”
“我确定……我当时没敢多看，可我认得他那条藏青色围巾，外头沾着油点子，我还记得清清楚楚。”
“你听见他们说什么了吗？”
“没听太清楚……但许大茂临走时说了一句：‘别慌，我屋里我自己会收拾，记住几点就好。’”
院里顿时鸦雀无声，只余风声卷起落叶，绕过烧得黑漆漆的屋角，仿佛那焰火还未散去，只是换了种方式在众人心中燃烧。
何雨柱缓缓吐出一口浊气，声音压得极低，却让所有人听得一清二楚：“许大茂，现在你还有什么好说的？”
四周静得可怕，许大茂却陡然一笑，笑得干涩、扭曲、满脸怨毒。
“你们都信那小孩？信那几个油瓶子？那好——你们全都给我等着！老子要是真干了，你们以为老子会站在这儿任你们审？！”
说罢，他猛地转身往外冲，可刚跨出两步，就被何雨柱一把按住肩膀，狠狠往后一拽。
“你跑什么？”何雨柱低声道，语气如霜，“心里有鬼，腿就不安分。”
“松手！”许大茂怒吼一声，挣扎着，“我又没杀人，你凭什么——”
“你没杀人，”何雨柱冷笑，“可你要是烧死人了，你这罪，够你吃一辈子牢饭的。”
许大茂的肩膀猛然一颤，仿佛终于被那句话击碎了最后的伪装。
院子里，空气凝滞得像能割破人皮。
而何雨柱的眼神，依旧像夜里最亮的火，炽烈、锋利，且不容抗拒。
何雨柱盯着许大茂，眼里的火焰比那刚熄灭的火堆还要炽热。他鼻翼微张，胸口起伏剧烈，整个身子像一张拉满的弓，仿佛下一刻就要射出一支直戳人心的利箭。而许大茂脸色阴沉，嘴角抽搐，眼珠乱转，像是一只四处寻找逃路的老鼠，浑身都写着狡猾与心虚。
“何雨柱，你别得意！”许大茂终于忍不住了，冷笑一声，语气里带着一丝破罐子破摔的味道，“你是不是觉得这事儿扯上我了，你就赢了？你想让整个院儿的人都当你是英雄？你不就是想出风头吗？！”
这话一出，周围人纷纷变了脸色，原本压抑的气氛骤然紧绷起来。有人低声议论，有人皱眉摇头，而更多的人目光在二人之间游移，似乎在等待这场对峙的下一波爆发。
“出风头？”何雨柱冷笑一声，眼神里掠过一抹深寒，“许大茂，你是不是烧糊涂了？你知道那火离贾张氏家的炕头有多近？你知道她孙子要是没跑出来，会烧成什么样？你还在这跟我扯风头？”
“你用个孩子当枪使，结果火烧到自己屋里了，就开始乱咬人，嗯？”他说着往前迈了一步，几乎要贴到许大茂胸前，“你不就是想搅局，想让人不好过？可你算计人，也得掂量自己有没有那个本事！”
许大茂一听这话，气得脸颊抽动，咬牙切齿地吼道：“你别站着说话不腰疼！你以为你是个什么东西？你有啥资格在这儿说我？就因为你做过几顿饭，帮过几个人，你就想当这院儿里的天？”
“我没想当什么天。”何雨柱的声音冷静而压抑，像积压多年的井水在岩层中默默渗透出来，“可这院儿，咱们住着就得讲个理字。你今天拿小孩点火，明天是不是还要拉个瘸子给你扛锅？你干事不计后果，就别怪别人翻你老底！”
这话句句如锤，砸得许大茂脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦，似是想说什么，却又一个字都憋不出来。
“你要是真有胆量，”何雨柱继续，嗓音低沉得像暴风雨前的闷雷，“你就别推李小宝上前，让他去点那根绳子；你要是真冤枉，你就该第一时间把你屋里的事查清楚，而不是第一时间冲出来骂人、推人、甩锅。”
“你这是替自己洗白！”许大茂猛然吼道，指着何雨柱的鼻子，“你从头到尾都想把我拉下水！你巴不得我出事！你最见不得我好！你心里早就打了算盘，就等着我栽跟头！”
“是你自己跳进火坑的，怪我？”何雨柱步步紧逼，眼神中带着一种令人不寒而栗的清醒与锋利，“许大茂，你以为所有人都是你？动点脑筋、搬点嘴皮子就能遮过去？你这些年干的事，我早看得一清二楚，只是不愿多说。今天既然扯开了，那就摊开来讲！”
他转过头，扫视四周，声音高了几分：“大伙都听着，今儿这事不小。不是单纯失火，是有人指使未成年放火！这不是闹着玩儿的，这是出人命都可能的事！你们自己掂量掂量——这事要真放过去了，明儿个是不是还能出更大的事？”
人群骚动了，原本站在边角不出声的几个中年男人也缓缓围了过来，神情复杂，有的咬牙，有的点头。刘海中突然开口了：“许大茂，要是真像小宝说的那样，你这事儿……你这不是捅漏子，是在作孽。”
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