龙飞接过信笺，拆开一看，眉头不由得微微一皱。这密信来自苏樱的“听潮阁”，信中言及，近日远东商道传回消息，泰西诸国之一的英吉利，竟因内乱而处死了其国王，废除君主之制，建立所谓“共和”政体。此事震动泰西诸国，连带着一些“新思想”，诸如“民权”“平等”之类的理念，也随着商贾海员，零星传入远东，甚至已在大满帝国京城中，引起少数开明士大夫与宗室的私下议论。信末，苏樱以她惯有的冷静笔触写道：“此等思想，若在泰西或可立足，然于大满，却如逆水行舟，恐将掀起不小波澜。龙郎若有心，不妨留意其影响，未来朝中局势，或因此而变。”
龙飞读罢，手中信笺微微一紧，心中波澜再起。他自幼长于海边，后拜入玄洋子门下，又入仕大满水师，多年来所见所闻，皆是以皇权为尊，以等级为序的天下格局。然菲利普爵士所言之“君主立宪”，以及此刻信中所提“共和”之制，却如一柄柄利刃，刺破了他过往对“治国”之道的认知。大满帝国看似四海称雄，实则内忧外患交织，若这些“新思想”真能在朝中发酵，是否会动摇根基？又是否真如苏樱所言，掀起波澜？
他负手立于甲板之上，目光遥望东方，耳边仿佛又回响起菲利普爵士离去前的叹息：“天下大势，终归要变，若无变通之法，恐将为大势所弃。”此言虽是彼时所论，却在此刻显得格外刺耳。龙飞心知，红海之局虽暂告一段落，但这些自泰西传来的“新思想”，却如一颗火种，虽微弱，却足以燎原。未来大满帝国，若真因这些思想而生出变故，他又该如何自处？海皇使命，是否真能容得下这天下格局之变？
更令他心生忧虑的是，承泽身在京城，处境本已艰难，他对这些“新思想”又会持何种态度？是如苏樱信中所言，谨慎观望，还是会因其改革之志，而主动接纳？龙飞脑海中浮现出承泽那张温和却深藏谋略的面容，心中隐隐不安。若承泽果真因这些思想而卷入朝中更深的争端，自己身在海外，又该如何相助？
夜色渐深，红霞港上灯火点点，海风越发寒冽。龙飞将信笺收入怀中，转身步入舱内，沉声道：“来人，传令下去，船队稍作休整，三日后启程返回马六甲。另命人速回听潮阁，告小姐，就言我已知晓此事，后续若有新讯，望即刻转达！”亲兵领命而去，龙飞却并未就此歇息，而是独自立于舱窗之前，目光穿过茫茫夜色，似在寻找那遥远东方的答案。
他知晓，此番“新思想”的传入，不过是大满帝国未来变局的前兆。而自己身负海皇使命，肩担四海和平之志，未来道路，只会愈发艰难。覆海会的暗手未除，红海之局未定，而东方传来的消息，又如一记闷雷，悄然炸响。他低头看了一眼怀中的“海龙佩”，佩身隐隐泛着幽光，似也在低语着某种未知的预言。龙飞心头微动，暗道：“天下之变，果真已近在眼前。承泽，京城之中，你可还安好？若这‘新思想’果真发酵，我等又该如何应对？”
舱外，海浪声声，似在低吟一曲未尽的悲歌。而东方天际，一抹微光悄然泛起，仿佛预示着更大的风浪，即将席卷而来……
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