重阳日这天，福清街头锣鼓喧天，街道两边的百姓手里拿着燃香等待着，直到前方传来爆竹声响，百姓们齐齐跪下，口中祈祷祝语念念有词，极是虔诚地拜了跪，跪了又拜。
街前头出现一群戴着鬼怪面具的人，他们手脚不一跟着鼓点节奏跳跃，步伐欢快又像是被后面抬着的妈祖队伍驱赶，手舞足蹈地蹦跳着向前。
中间抬着妈祖的马车用各种红绸彩带金箔装饰，香火中妈祖神像头戴法冠，端庄祥和的脸庞神情庄严，长长的眉，眼睛半磕之间仿佛蕴藏着无尽的悲悯。
那是从嫡仙镇湄屿山上请来的妈祖真身，百姓匍匐地上的动作更加虔诚，他们甚至眼睛都不敢抬，仿佛生怕亵渎了妈祖的尊贵仙容。
后面跟着一架同样红绸彩带装饰拖着香炉的马车，直到妈祖神车过去，百姓们像是得到了某些召应，纷纷起身飞快地把手中的燃香插入香炉。
直到香炉马车也过去了，戚长锋与佘膺骑着高马跟在后面，身后是一众穿着盔亮铁甲的士兵，百姓就这样愣愣地看着他们，仿佛看见了天兵神将从眼前走过。等他们慢慢走远，百姓才找回自己的意识，脑子里认定了戚长锋是妈祖亲赐的守护神形象，根本没半点怀疑，纷纷双手合十自发地跟在士兵后面。
队伍似一条前进的巨龙，一直过去武侯堂府门，连营街两旁用碗堆积起的酒山，还有难得一见的牛羊鸡豕，浩浩荡荡过去的百姓竟无一人目光斜移。
要知道请神仪式从凌晨开始，重阳是传说中妈祖飞升的日子，原本百姓就要跪拜妈祖的，这次戚将军亲自把妈祖金身从庙中请出，沿途的各家各户不管男女，就是小孩子都跪拜虔诚。甚至有的孩子光着脚从嫡仙镇过来十几里的路程，再从福清街尾沿途回去，他们很多顶着饥肠辘辘，从凌晨一直走到午后都没有半点怨言。
沈赫站在武侯堂府门前，看着人山人海从这边过来，又从那边回去，他们脸上洋溢的欢乐表情说明他们对妈祖的忠诚。谭龙也站在旁边看，看着福清街万人空巷的景象，第一次感觉自己作为福州百姓父母官的荣幸，也不枉他力排众议，为戚长锋争取来这三座九拖廊的府邸，还有费尽心思安抚其他嫉妒的将领与对他军队的其他支持。
热闹的人群如过江之鲫，鼻孔里全是马车上香炉和沿街燃烧爆竹的味道。透过烟火谭龙看着面前的玉面青年，那脸上有殊浅表妹的面容，还有同门兆筠的伟岸身影。听说此次谋划就是由他这个外甥侄儿提出来的，兆筠夫妻若是得见麟儿如此钟灵毓秀，他们在天上也该瞑目了吧？
他还说要为父亲翻案，虽然谭龙觉得那万分困难，但难为他有此心，就此发奋也未必是件坏事。
谭龙满脸欣慰，为他今后注定命运多舛长叹一声，竟又望着他的侧脸出神。
妈祖游街的活动结束后，谭龙亲自当着众多百姓的面承诺年后军民开荒，由百姓耕种赋税减免的事。
这本来就是朝廷原有的法令，只不过从前都是朝廷与当地富绅合作，如今也该让这些富绅让些利益了。
虽然百姓早就得知这个传闻，但当告示贴在墙上时，大家都激动到万分上下欢腾。
接下来便是连营街军民齐共饮，百姓们从没见过这般待人热忱的戍边将领，很多百姓边哭边敬酒，恨不得一辈子为戚将军肝脑涂地，更不用说给盗匪们做什么奸细了。
王猛作战勇猛，喝酒凶得很。沈赫被提为哨官，他这个把总也得到了落实。饮宴上他大声笑着举杯，酒喝了一碗又一碗，最后大碗已不能满足，直接扛起酒缸就喝，直到喝到酒酣耳热，身边许多人都开始说起了胡话，他还在众人大声劝酒的笑喊声中不肯放下酒坛。
那边福清街头齐刷刷一排接着一排的倭寇被押着跪倒在地，戚将军当着众人的面先是呵斥倭寇一番，英姿勃发的仪容怒目圆睁时威风凛凛，见到过的哪一个百姓不为其倾倒？
紧接着戚长锋又下令齐刷刷斩首，当浓重的血腥味传来，一排排血淋淋的人头落地，吓得前去围观的人酒都醒了一半，然而这些倭寇死有余辜，百姓们激动地又纷纷叫好！就这样，上千倭寇染红了连营街的青砖玉阶，那些被倭寇抢过，杀害过亲人的百姓顿觉出了心中一口恶气，纷纷大喊着“杀倭寇！杀倭寇！杀了倭寇！”
喊杀声震天，百姓与士兵同仇敌忾，直到最后一个倭寇倒地，人们还久久高喊着“杀倭寇”！
竹千代和仆人被收押在连营卫所的监牢里，由于新建成的牢房，同伴被押走后牢房里黑黢黢的只剩下竹千代和仆人两人。
竹千代望着牢房顶部透进来的光线，耳边隐隐传来连营街上的喊杀声，想起那些曾朝夕相处的同伴，苦涩堵住喉咙，少年心中更加坚定了活下去复仇的决心。
杀完倭寇预示着祭祀的活动结束，士兵们三下两下把倭寇们一排排陈尸街头，混杂着浓重的血腥味，百姓喝得醉醺醺对着那一排断头尸的唾骂不断。
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