"这是..."李白放下酒杯，侧耳倾听。
老船工笑道："准是李龟年那小子又在河边吹笛子了。"
"李龟年？"李白惊讶道，"可是那位号称'长安第一笛'的李龟年？"
"什么长安第一老朽不知道，就知道那小子笛子吹得好，常年在黄河各个渡口游走，靠给人演奏为生。"老船工摇头晃脑地说，"前几日才到我们这儿，说是寻什么知音..."
李白已经起身向外走去。叶尘连忙跟上，心中暗喜——李龟年是玄宗宫廷着名的乐师，历史上确实与李白有过交集，没想到竟在此相遇。
黄河岸边，一个瘦削的中年男子正对着滚滚河水吹奏长笛。他身着粗布衣衫，却自有一股不凡气度。听到脚步声，他停下演奏，转过身来。
月光下，两人四目相对。片刻沉默后，李龟年突然躬身行礼："可是李太白先生？"
李白惊讶道："足下认识我？"
李龟年激动地说："当年在长安宫中，曾有幸为先生的《清平调》谱曲演奏。先生的诗才，龟年仰慕已久！"
李白这才恍然大悟，连忙还礼："原来是李乐师！难怪笛声如此超凡脱俗。"
叶尘识趣地退到一旁。两位艺术家相见恨晚，就在黄河边的巨石上坐下，一个吟诗，一个吹笛，竟配合得天衣无缝。
"李乐师为何离开长安？"李白好奇地问。
李龟年苦笑："与先生相似，不讨某些权贵喜欢罢了。"他轻抚长笛，"不过离了牢笼般的宫廷，倒真寻到了不少民间知音。"
李白感慨道："是啊，天地之大，何处无芳草？何必单恋一座长安城！"
李龟年眼睛一亮："先生此言大妙！不知可愿为新作一首诗，让龟年谱曲传唱？"
李白略一沉吟，朗声吟道：
"云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。"
李龟年听罢，立刻举笛就唇，即兴吹奏出一段缠绵悱恻的旋律。笛声与涛声相和，在月下的黄河边回荡，恍若仙乐。
叶尘静静站在不远处，看着这历史性的一幕。他知道，这首诗和这段旋律将在民间广为流传，成为后世传颂的经典。
夜深了，三人回到老船工的茅屋。李龟年取出自带的酒与李白共饮，两人谈诗论艺，彻夜不眠。叶尘在一旁添酒倒茶，偶尔插上一两句话，更多时候只是静静聆听。
"太白先生今后有何打算？"李龟年问道。
李白饮尽杯中酒："天地为家，四海为客。先往洛阳，再下江南。"
李龟年拍手称妙："巧了！龟年也正欲往江南一行。听说吴越之地民间乐曲丰富多彩，正可采风。不如同行一段？"
李白欣然应允。叶尘暗自点头——有李龟年这样的知音相伴，李白的心情必定会更好，创作也会更加顺利。
次日清晨，老船工撑着渡船，载着四人渡过黄河。冬日阳光照在河面上，碎金般闪烁。李龟年站在船头，吹奏着一支欢快的曲子；李白则高声吟诵新作的诗篇，引得两岸行人驻足观望。
对岸是另一番景象。官道旁聚集着几十个衣衫褴褛的纤夫，正喊着号子拉动一艘逆流而上的商船。他们赤裸的上身被绳索勒出道道血痕，在寒风中显得格外刺目。
李白停下吟诵，皱眉问道："冬日黄河水势平缓，为何还需如此多人拉纤？"
老船工叹气："客人有所不知。这几年官府加征漕运税，商人为省运费，都超载航行。水浅处自然要靠人力拉纤。"
正说着，一个纤夫突然力竭倒地，监工的皮鞭立刻抽了上去。那纤夫挣扎着爬起，重新拉紧绳索，鲜血从背上的伤口渗出，染红了粗麻绳。
李白面色阴沉，突然从怀中掏出一把铜钱，让叶尘分给那些纤夫。纤夫们跪地感谢，称他为"活菩萨"。
渡过黄河后，四人同行了两日。李龟年与李白一路谈诗论艺，不时停下来即兴创作。叶尘则负责安排食宿，打理行装，偶尔也参与他们的讨论。
这日傍晚，四人来到一处山间小镇。刚安顿下来，天空就飘起了鹅毛大雪，转眼间将小镇染成白色。
客栈的小院里，李龟年吹笛，李白舞剑，雪花在他们周围飞舞，构成一幅绝美的画面。叶尘和老船工在一旁看得入迷，连客栈老板和伙计也跑来围观。
舞罢，李白大汗淋漓，却畅快无比："痛快！比那翰林院的繁文缛节痛快多了！"
李龟年笑道："先生剑法如诗，飘逸洒脱，龟年今日方知何为'剑气箫心'！"
当夜，李白在灯下写下《行路难》的完整版本。叶尘在一旁研墨，看着那些流传千古的诗句在纸上诞生：
"金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难，多歧路，今安在？
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