"小伙子醒了？"父亲的声音洪亮有力，与叶尘想象中的一模一样，"我叫叶峰，你救的那个人。这是我妻子叶雯。"
叶尘强忍泪水。第一次亲眼见到活着的父亲，听到父母互相介绍...这种幸福几乎让他窒息。
"陈业。"他勉强挤出一个微笑，"您...没事就好。"
"多亏了你！"父亲重重坐在床边椅子上，"医生说再晚一秒，我就成肉饼了！"他拍拍打着石膏的腿，"这点伤不算什么。对了，你是外地人吧？来我们小镇做什么？"
叶尘早已编好说辞："考察项目...路过..."
"老叶，别盘问人家了。"叶雯轻轻按住丈夫的手臂，"他才刚醒。"
叶峰不好意思地笑了："对对，瞧我！"他凑近些，压低声音，"不过有件事得告诉你——那个穿红衣服的小孩，不见了。"
叶尘浑身紧绷："什么意思？"
"警察说附近没人认识他，监控也只拍到他走进雨里，然后就...像蒸发了一样。"叶峰皱眉，"更怪的是，被你这么一撞，卡车司机居然毫发无伤，连车漆都没掉！"
叶尘想起小宇泛着金光的眼睛和那句"闭环必须完成"。显然，这个"孩子"不是普通人，而那辆卡车也很可能不是普通车辆。
"老叶，"叶雯突然说，"你去问问医生什么时候能拆石膏，我在这陪陈先生。"
支走丈夫后，叶雯的表情变得严肃。她关好门，坐回床边："现在说实话吧。你是谁？"
叶尘心跳漏了一拍："我...说了，陈业..."
"你的身份证是假的。"叶雯直接打断，"警察查不到记录。而且..."她从口袋里掏出一个小物件——时空管理局的徽章！"这在你衣服里找到的，我父亲也有一个一模一样的。"
叶尘如遭雷击。外公？记忆中母亲从未提起过她的父母，只说他们早逝。难道外公也是时空管理局的人？
"我不知道你在说什么..."叶尘决定装傻到底。
叶雯叹了口气，突然伸手轻轻抚上他的脸颊。这个动作如此自然，却让叶尘浑身颤抖。"你的眼睛，"她轻声说，"和尘儿一模一样。他才七岁，但我每天看着那双眼睛...我不会认错。"
叶尘再也控制不住，泪水夺眶而出。年轻时的母亲比想象中敏锐得多！
"我不能说..."他哽咽道，"但请相信我，我绝不会伤害你们..."
叶雯凝视他良久，突然点头："好，我信你。"她将徽章塞回他枕下，"不过警察那边你得编个像样的故事。我丈夫虽然粗心，但不傻。"
这一刻，叶尘明白了为何不同时间线的自己都选择信任母亲——她有种让人安心的力量，即使面对最离奇的事情也能保持冷静。
"那个红衣男孩..."叶尘试探地问，"您觉得他是..."
"不正常。"叶雯干脆地说，"尘儿说他前几天梦见过一个穿红衣服的男孩，说'时间到了'。"她咬了咬嘴唇，"我父亲生前研究时空物理，留下一些笔记...我多少懂点。"
时空物理？外公？更多谜团浮现，但叶尘没有精力深究。续命丹的药效正在消退，剧痛再次袭来，他忍不住呻吟出声。
"忍着点。"叶雯熟练地调整输液速度，"医生说你至少得躺一个月。肋骨断了三根，右肩胛骨粉碎性骨折..."
一个月？叶尘没那么多时间。根据之前时间线的经验，"他们"很快就会行动。他必须尽快恢复，保护父母。
"叶...叶先生呢？"他强撑着问，"他的工作...安全吗？"
叶雯的眼神瞬间警觉："为什么这么问？"
直觉告诉叶尘，母亲知道些什么。"那个男孩...和卡车...不是意外。"
沉默良久，叶雯终于低声说："老叶最近在查工厂地下实验室的事。他发现李富贵往里面运奇怪设备，账目也有问题。"她犹豫片刻，"上周他偷偷带出一些照片...之后就一直有人跟踪我们。"
果然如此！父亲和母亲死亡的根源相同——都是因为发现了工厂的秘密！
"照片...在哪？"叶尘急切地问。
"家里保险柜。"叶雯皱眉，"你到底知道多少？"
叶尘正要回答，病房门再次打开。叶峰拄着拐杖进来，脸色凝重："小雯，刚接到电话，工厂又出事了！李富贵带人把地下三层全封锁了，说是电路检修。"
叶雯和叶尘交换了一个眼神。"什么时间？"她问。
"今晚八点。"叶峰坐到床边，"正好是保安老张值班，他偷偷通知我的。说看到几个穿黑西装的人进去了，不像本地人。"
叶尘心跳加速。这一定是"他们"在行动！也许正是安装或转移那些时空设备！
"我得去看看。"叶峰挣扎着站起来。
"不行！"叶雯和叶尘同时喊道。
叶峰惊讶地看着两人："你们怎么了？"
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