“走水？” 岳峰指尖重重点在卷宗的编号上，墨迹因年代久远已发暗，却字字清晰，“这上面明明白白记着‘底册存兵部西库第三柜，加锁封存’，西库是砖石结构，怎会说烧就烧？” 老王头额角渗出细汗，忙从抽屉里翻出一叠泛黄的文书，抖着递过来：“大人您看，这是当时的报失文书，兵部各司都画了押的。”
岳峰接过文书，只见上面盖着鲜红的 “兵部尚书印”，却在 “失火日期” 处留着空白，连 “西库烧毁卷宗清单” 都是笼统的 “边防类若干”，没有具体册数。他捏着文书的边缘，纸页薄脆如蝉翼，显然是后补的仿制品。“没有日期，没有清单，这也能算报失文书？” 岳峰的声音冷了几分，老王头的拐杖在地上戳得笃笃响，头垂得更低：“当时乱糟糟的，许是忘了写…… 大人就别为难小的了。”
岳峰盯着他躲闪的眼神，忽然注意到他袖口沾着的墨痕 —— 与那报失文书的墨迹色泽相似。他不再追问，转身离开档案房，木门在身后吱呀作响，老王头擦汗的动作透过门缝隐约可见。
岳峰转而直奔风宪司，老御史刘适正在值房批阅旧案，见他进来，浑浊的眼睛亮了亮，随即又黯淡下去。刘适曾在泰昌朝任监察御史，参与过边防案的初期调查，如今虽已致仕，仍在风宪司帮理旧档。他见岳峰捧着的泰昌卷宗，指尖在案上敲了敲，长叹一声：“岳大人何苦翻这旧账？”
“刘大人，三十万石粮草不翼而飞，上千边军冻毙，岂能当旧账压着？” 岳峰将卷宗推到他面前，“张鹤龄的幕僚笔迹与验粮文书一致，赵全、张忠都是他的亲信，这分明是官官相护！” 刘适枯瘦的手指抚过卷宗上的 “雪灾损耗” 四字，指节因用力而发白：“当年张鹤龄是先帝宠臣，英国公府权势滔天。监察御史李大人刚递上弹劾奏疏，第二日就被安了‘诬告勋贵’的罪名，贬到南疆烟瘴之地，不到半年就没了音讯。”
他压低声音，凑近岳峰：“那批验粮底册根本没烧，是被张鹤龄派人换了假账，真账早被藏进英国公府的密库。老奴我当年偷偷抄了份清单，连夜藏在墙缝里，转天就被调去查河工，从此不敢再提此案。岳大人，这水太深，你斗不过他们的。”
岳峰紧握卷宗的手指泛白，指节因用力而发疼：“若人人都怕水深，边军就只能年年冻毙在城上！” 他起身告辞，刘适望着他的背影，在身后低声道：“档案室西墙第三排樟木箱，有夹层……”
当夜三更，岳峰借着月光潜入诏狱署档案室。院中老槐树的影子投在墙上，像张巨大的网，档案室内弥漫着灰尘与霉味，月光从窗缝漏进来，照亮空中飞舞的尘埃。尘封的樟木箱堆到屋顶，最底层的箱子上贴着 “泰昌七年” 的标签，蛛网在箱角结得密密麻麻。
岳峰按刘适的提示，在西墙第三排樟木箱后摸到松动的砖块，移开砖缝，果然藏着一只小木箱。打开木箱，里面是未焚毁的账册，其中一本 “宣府卫私账” 用牛皮纸包裹，翻开泛黄的纸页，墨迹清晰记录：“泰昌七年冬，每车粮克扣五石，十车扣五十石，交张忠运至张家口鞑靼部落变卖，得银三千两，赵全得四成，张鹤龄得六成，月终结算。” 账页边缘沾着油渍，还粘着半粒点心碎屑，显然是记账人偷吃时不小心蹭上的，字迹歪扭却透着贪婪。
正看得入神，门外突然传来杂乱的脚步声。岳峰连忙将账册藏进怀中，躲在樟木箱后，屏住呼吸。月光下，英国公张懋的亲信、现任诏狱署典狱长王林，正指挥两名小吏搬运一箱卷宗，他穿着黑色便服，声音压得极低却带着狠劲：“动作快点！把泰昌七年那批‘损耗’账册全搬到后院烧了，一点纸灰都别留！”
小吏们抱着卷宗匆匆往后院走，火光很快在后院亮起，映红了半边天。王林叉着腰站在火光旁，脸上露出得意的冷笑。岳峰躲在木箱阴影里，心脏狂跳，怀中的账册仿佛烙铁般滚烫 —— 三十年前的亏空，竟有人至今在拼命掩盖，这背后的势力，比他想象的还要庞大。他望着跳动的火光，心一点点沉到谷底，却也暗下决心：这火焚不掉真相，旧痕总有重见天日的一天。
岳峰找到当年宣府卫的老卒陈三。老人住在京师贫民窟，腿在粮荒那年冻坏了，靠编草席为生。见了账册上的 “张忠” 二字，老人突然老泪纵横：“那年冬天雪下了三尺，我们穿着单衣守城，每天就一个冻麦饼。张忠押粮来时，车都是半空的，谁敢问就被鞭子抽。有个小兵喊‘我们快饿死了’，第二天就被安个‘通敌’的罪名斩了……”
陈三颤抖着从床底摸出一块褪色的腰牌，上面刻着 “宣府卫卒陈三”：“这是当年同营兄弟临死前给的，他说要记住这些人的名字，总有一天能昭雪。” 腰牌背面刻着几行小字，正是张忠变卖粮草的日期与地点。
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