平台上的战斗痕迹尚未完全冷却，空气中还残留着火焰灼烧和污秽物分解的焦糊气味。就在这时，一阵嘈杂的、带着明显慌乱和抱怨的声响，隐隐约约从她们来时的根须通道深处传来。声音越来越近，夹杂着树枝特有的、如同树叶摩擦的沙沙低语，还有笨拙的脚步声和武器磕碰根须墙壁的叮当声。
“哦？”龙女侧耳倾听，琥珀色的竖瞳闪过一丝了然，“听起来是其他树枝组成的小队开始进来了。动静不小，就是……听起来不怎么专业。”她摇摇头，随即指着脚下这个相对开阔、视野良好的树根平台，“这地方位置不错，清理干净了，留作临时据点或者休息点挺合适。”说着，她蹲下身，覆着鳞片的手指在地面一处相对平整的根须上划过。指尖凝聚的橘红火焰并非燃烧，而是如同刻刀般在坚韧的木质上烙下了一个简洁而奇特的火焰徽记——一个由三道弧线环绕着中央圆点的抽象符号。徽记完成时，微弱却稳定的红光一闪而逝，如同一个嵌入根须的警示灯，提醒着后来者此地的归属和安全性。
“走吧，继续我们的路。”龙女站起身，招呼诗穗和灵儿。三人沿着平台边缘那几根更细、更蜿蜒的次级根须形成的狭窄“藤桥”，小心翼翼地向着更深邃的黑暗进发。
行走在摇摇晃晃、仅容一人通过的藤桥上，下方是深不见底的黑暗深渊，灵儿扇动着小翅膀保持平衡，翠绿的眼睛关切地看向诗穗：“诗穗大人，说起来，您的……爪子好了吗？之前在洞天里，不是和那个会长硬碰硬崩断了一根吗？”
诗穗闻言，平静地抬起右手。紫水晶般的眼眸微凝，只见她五根纤细的手指指尖，瞬间弹出五道细长、漆黑、闪烁着金属般冷硬光泽的利爪！每一根都如同最锋利的匕首，散发着属于真祖的森然气息。然而，仔细看去，其中一根的利爪明显短了一截，断裂处并不平整，像是被强行崩断的。
“说是爪子，其实就是……特别硬一点的指甲啦。”诗穗的声音带着点无奈，心念一动，漆黑的利爪瞬间缩回，恢复了圆润的指尖，“再等几天，应该就能重新长好了。”她轻轻抚摸着那根断爪的位置。
“啊啊啊啊————！！！”
突然，一阵凄厉的、混杂着惊恐和撞击声的尖叫，毫无征兆地从她们头顶斜上方一片看似浑然一体的根须“墙壁”中爆发出来！
三人反应极快，几乎是本能地立刻向藤桥内侧紧贴根须壁，同时警惕地抬头望去！
只听“咔哒”一声轻响，那片根须壁上，一块伪装得极其巧妙的、覆盖着苔藓和细小根须的木板猛地向内弹开！紧接着——
“哇啊！”
“哎哟！”
“我的腰！”
“你压到我腿了！”
“你还好意思说！你的法杖戳到我眼睛了！”
伴随着一连串惊呼和肉体碰撞的闷响，五个身影如同下饺子般，噼里啪啦地从那个隐藏的洞口里滚落出来，狼狈不堪地摔在诗穗她们刚刚走过的藤桥上！他们穿着各异：有举着木盾和单手木剑的“战士”，有穿着长袍、戴着尖顶帽的“法师”，有蒙着面、拿着小匕首的“刺客”，有背着木弓的“猎人”，还有一个拿着木杖、穿着朴素长袍的“牧师”。但无一例外，他们的皮肤都带着深浅不一的绿色光泽，或是头发、眼睛呈现绿色，暴露了他们世界树枝的本质。
灵儿在半空中稳住身形，翠绿的眼睛半睁着，用一种近乎怜悯又极度鄙夷的眼神，居高临下地打量着这五个摔成一团、哎哟叫唤的“冒险家”。
“嗯姆姆……”灵儿拖长了语调，小脸上写满了“不忍直视”，“我说各位‘前辈’……你们该不会天真地以为，只要套上了人类冒险家们的外形皮囊，就真能拥有他们那些在刀尖上舔血、在陷阱里跳舞的真本事了吧？”她的小手指点着五人，“看看你们这配置，战法牧贼猎……哟，还挺齐全！Cosplay（角色扮演）大会吗？还是来地牢搞团建的？”
“诶哟哟……痛死我了……”那个“战士”模样的树枝揉着被撞疼的肩膀爬起来，听到灵儿的嘲讽，立刻恼羞成怒地瞪着她，“嘁！区区三百年的小嫩枝，毛都没长齐，搁这儿教训起我们来了？！”
“就是就是！”那个“法师”也狼狈地爬起来，扶正了歪掉的尖顶帽，气急败坏地指着旁边一脸看戏表情的龙女，“你能走到这儿，还不是全靠旁边这位火龙大人开路！得意什么！”
“诶！走了走了！”那个“猎人”模样的树枝似乎觉得丢脸丢大了，拉起还在揉眼睛的“牧师”和整理衣服的“刺客”，“踩到陷阱摔个狗吃屎就够倒霉了，还要被个小树苗奚落……今天真是诸事不顺！晦气！”他一边抱怨，一边拉着同伴，头也不回地沿着藤桥，朝着诗穗她们来时的方向（也就是宝箱怪平台的方向）匆匆走去，背影显得格外仓促。
“哼哼！”灵儿对着他们仓皇离去的背影，非但没有生气，反而得意地抱着小胳膊，翠绿的翅膀愉快地扇动着，“随你们怎么说咯~反正嘛，甭管是凭实力、凭运气、还是凭抱大腿，”她故意拉长了声音，让每个字都清晰地传到那五个树枝耳中，“只要能安安稳稳地走到这儿，那就是本事！不像某些人，嘴皮子比刀剑还利索，结果连路都走不稳呢！”
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