王爷听了很满意，点头说：“还是你考虑得周到，明天就办，由你负责。”
到了四月二十七晚上，游三找到吴刚，故作亲近地说：“赵兄！虽然咱们认识时间不长，但我总觉得相见恨晚。俗话说，朋友满天下，知己有几人？我有个好消息告诉你，明天王府要举办比武大会选拔人才，主要比试武功，表现好的都能得到王爷的赏赐和官职。王爷很看重你，特意让我告诉你，一定要好好表现，必有重用。据我所知，能和你争魁首的只有柳进，这人下手狠毒。你只要能压过他，就能一步登天。这可是千载难逢的机会啊！我就等着你的好消息了，哈哈……”
一旁的郑龙也假装兴奋地说：“赵刚啊！俗话说，英雄未遇时，如同龙困浅水。一旦时机到了，就能直上青云。你可要抓住这次机会，别辜负游先生的一番心意。”
第二天，王府的武士、军校们全都聚集在演武场上，排成整齐的队伍。场上旌旗招展，兵器林立，气氛十分热烈。王爷、游三、柳进和三马坐在高台上。台左边搭了个带竹帘的席棚，是给女眷观战用的。台右边摆着兵器架，旁边坐着乐工。
游三走到台前，一挥手，“咚！咚！咚！”鞭炮噼里啪啦响个不停。过了一会儿，游三抬手示意，乐声立刻停止。他大声宣布：“今日奉王爷之命，在此举办比武大会。所谓武会，就是让各位英雄展示武艺，选拔将才，激励大家勤练武功。比武以个人演练为主，无论是马上马下的功夫，内功外功，徒手还是兵器，暗器或者弓箭，都可以单独表演。凡是表现优异的，王爷会赐予英雄花一朵，白银二十两，绸缎两匹，并封官授职。实力相当难分高下的，可以比武较量，最终选出一名魁首。”
“夺得魁首的人，赏黄金五十两，明珠狮子盔一顶，铁叶银锁连环甲一身，锦缎团花战袍一件，白金护心镜一副，白玉兽面束带一根，外加王府最好的宝马——胭脂火龙驹一匹。凡是王府的武士、家属、工匠、仆役……不论男女老少，都可以下场比试。希望大家各显神通。尽情施展本领。
游三刚说完，马吉就从台上跳了下来。他先向王爷行礼，然后抱拳对四周观众说："在下金臂猿马吉，先来抛砖引玉，还请各位多多指教。"说完就走到兵器架旁，单手提起一个石担子往空中一抛。那石担子像飞轮一样旋转着冲上一丈多高，落下时被他单手接住，在身周转了几圈，最后一脚踢回原处。
接着他又从兵器架上取了一张弓和三支箭。只见他几个箭步飞蹿到离黄旗杆一百五十步远的地方，左手稳稳托弓，右手拉弦，"嗖"的一箭正中旗杆顶部狮子嘴里。他纵身跃起四五尺高，在半空中又射出一箭，再次命中。刚落地就用脚尖一点，腾空一丈多高，翻身时射出第三箭，依然准确射入狮口。最后他轻巧落地，抱拳道："雕虫小技，献丑了。"
全场响起热烈掌声。柳进把马吉接回台上，王爷亲自赏给他英雄花和白银，表示录用成功。
第二个上场的是马吉的弟弟马祥。他先和哥哥一样表演了石担子，然后跑到西边马厩牵出一匹烈马——胭脂火龙驹，拿着弓箭来到场中央。
游三在台上高声宣布："各位请看！马二爷牵的这匹，就是王爷准备赏给比武第一名的胭脂火龙驹！"
所有人的目光都集中到这匹马上。这马确实非同凡响：浑身火红油亮，身长九尺，高近八尺。尖耳朵竖得笔直，眼睛炯炯有神，四只蹄子稳如铁塔，腰肥体壮，真是匹难得的好马。
只见他把镶金的马缰绳绕在马脖子上，用镶宝石的雕花弓狠狠拍了下马屁股。火龙驹长嘶一声，撒开蹄子就跑。等马跑出十多米远，马祥几个箭步追上去，纵身一跃就骑上了马背。他不用手拉缰绳，也不用脚蹬马镫，就靠两只脚碰碰马脸来控制方向。那马绕着场地跑圈。
马祥在飞奔的马上拉满弓，嗖嗖两箭，全都射中旗杆顶上狮子雕像的嘴里。这时他突然站起来，单脚立在马鞍上，任凭马继续狂奔。等马又跑回射箭的位置，他故意装作要摔下马，用脚尖勾住马鞍，整个人倒挂在马肚子下面，来了个"鞍底藏身"，又是嗖的一箭，照样射中狮口。
表演完他利落地跳下马，牵着缰绳谦虚地说："在行家面前献丑了。"旁边的军官赶紧接过马，柳进也从看台上下来迎接。全场爆发出雷鸣般的掌声和喝彩。
接着出场的是马祯。他拿着两把刀舞得虎虎生风，刀光像雪花一样闪成一片，带起的风吹得尘土飞扬。突然他停住动作，把左手刀往天上抛了六七米高。等刀掉到一人高时，他右手挥刀一砍，"当"的一声脆响，居然把掉下来的刀砍成两段，而他自己的刀只崩了个指甲盖大小的缺口。
懂行的人都知道，这招"抖手弹力功"特别难练，要同时运用硬功夫、巧劲和腕力。
接着马祯从腰间的镖袋掏出三支飞镖。一甩手，"啪"的第一镖就打中狮子嘴，把之前插着的六支箭震掉两支。他紧接着一个侧翻，在半空中同时甩出剩下两支镖，"啪啪"两声，两镖齐中狮口，又把剩下的箭震掉三支。现在狮子嘴里就剩三支镖和一支箭了。
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