然而，他们的搜索注定是白费力气。
因为真正的“凶手”，此刻已经堂而皇之地随着人流，踏入了南炎国国都。
走进城门，穿梭在足以容纳数十辆马车并行的宽阔街道上，感受着远比边境之地浓郁数倍的天地灵气，以及街道两旁鳞次栉比、风格各异的店铺楼阁，顾渊微微点头：
“这国都，倒是挺大。”
刘能跟在他身侧，同样好奇地打量着这座陌生的巨城，闻言赞同道：“确实，比属下以往见过的任何一座城池都要庞大、繁华。”
两人并未急于寻找落脚处，而是在城中随意走着，熟悉环境。
很快，他们找到一家看起来颇为气派、客流不息的酒楼，走了进去，在二楼靠窗的位置坐下，点了几样酒菜。
一方面是为了果腹，更重要的，则是打听消息。
酒楼茶肆，向来是消息流通最快的地方之一。
刚坐下不久，邻桌几名修士的议论声，便清晰地传入了顾渊耳中。
“……听说了吗？一个月后，天子要在王宫大院举办‘南天擂’！”
“南天擂？争夺进入‘南天古境’名额的那个？”
“没错！就是它！听说这次，一共只有九个名额！竞争肯定激烈到难以想象！”
“南天古境啊……那可是南真仙皇陛下留下的‘小世界’，据说里面机缘无数，甚至有仙皇传承的线索！”
“仙皇传承就别想了，那等机缘岂是我们能觊觎的？不过，古境内确实有许多外界早已绝迹的天材地宝，甚至可能找到有助于突破仙王瓶颈的宝物！”
“唉，可惜名额太少，而且据说这次，国都几大家族和那些依附的宗门，都会派出最顶尖的天才弟子参加，我们这些散修，恐怕连报名的资格都难拿到……”
南天擂？南天古境？
顾渊眉头微微一挑，端着酒杯的手停顿在半空，注意力完全被吸引了过去。
他不动声色地继续听着那几人的议论，很快便对所谓的“南天擂”和“南天古境”有了一个大概的了解。
南天古境，是南天疆域历代掌控者“南真仙皇”所开辟的一处类似“小世界”的存在！
与一般仙王、仙君留下的小世界不同，仙皇开辟的“古境”，规则更为完善，地域更为广袤，蕴含的机缘和危险也远超想象！
更重要的是，南天古境传承悠久，据说里面留有历代南真仙皇留下的诸多痕迹与馈赠，甚至可能隐藏着通往更高境界的秘密。
根据那几个酒客的议论，顾渊了解到，南天古境分为上、中、下三境。
上境，能容纳进入的仙人实力上限为“仙王”，中境上限为“仙君”，而下境，则对应着“大罗金仙”。
南炎国天子设下南天擂，便是在整个南炎国范围内，挑选出九个最强的“大罗金仙”。
这九人，将获得进入南天古境“下境”的宝贵机会。
下境，虽只是南天古境的一部分，但其中同样可能有南天疆域历代掌控者留下的丹药、仙器、仙法、神通、功法传承等宝物，还有许多常人难以预料的机遇。
听着这些议论，顾渊心中渐渐明朗。
南炎国天子举办南天擂，但本身似乎并没有能力直接送人进入南天古境下境，更像是一个“引路人”或者说“举荐人”的角色。
一旦被选中的大罗金仙进入下境后，活着出来，其后续加入的宗门或家族，便会给予南炎国相应的丰厚奖励。
这南炎国，隶属于一个名为“玄幽府”的大势力统管范围。
而这玄幽府，似乎与中央之地十大氏族之一有着密切联系，统管着中央之地外围的诸多区域。
玄幽府之下，最强的势力是三大宗门、两大家族。
而南天古境下境，在玄幽府区域的入口，便是由这三大宗门、两大家族共同掌控。
这是玄幽府下放的权力，这五方势力与玄幽府算是间接的附属关系。
因此，中央之地玄幽府统辖区域内的诸多国家，包括南炎国，都会定期举办“南天擂”，各自选拔出九人，通过那固定的入口，进入一年后才会开启一次的南天古境下境。
凡是能活着从下境出来的人，往往都会被三大宗门、两大家族看中，直接吸纳进入。
而举荐他们的国家，自然也能获得不菲的好处。
所以，各国对此事都极为上心。
顾渊得知这些信息后，心中立刻有了打算。
这南天古境，倒是一个极好的去处。
他本就要在中央之地历练、提升实力。
这古境下境，专为大罗金仙设立，规则限定，危险相对可控，又有机缘可寻，正适合他。
而且，若能活着出来，还有机会直接加入玄幽府下的三大宗门或两大家族之一。
他离开边境之地，来到中央之地，不就是为了在更大的舞台上闯荡、进步吗？
加入一个更强大的势力，获取更好的修炼资源与环境，无疑是条捷径。
心中计定，顾渊将杯中酒一饮而尽。
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