只见一位身着褐色锦袍、面容原本颇具威严的老者，此刻却是须发皆张，双目赤红。
他手中捧着一枚已经彻底碎裂、黯淡无光的玉珠，老泪纵横，仰天悲呼，声音中充满了无尽的痛苦和绝望。
“是一炁仙王杨箕！台昀仙国的王室供奉！”
“他手里那是……魂珠？碎了？！”
“他的孙儿杨奇进入了南天古境！杨奇可是混元大罗金仙，实力不弱啊！竟然……这么快就陨落了？”
人群一阵骚动，认出了老者的身份，也明白发生了何事。
魂珠碎裂，意味着其在南天古境内的对应之人，已然身死道消！
杨箕仙王的悲呼，像是一把钥匙，瞬间打开了某个闸门。
紧接着，各处接连响起了压抑的惊呼、痛苦的闷哼，甚至是女子的啜泣之声。
“不……云儿的魂珠也……”
“师弟！”
“吾儿！！”
一个接一个的修士，脸色惨白或铁青地从怀中、从储物法宝中取出碎裂的魂珠，有的失魂落魄，有的咬牙切齿，有的当场晕厥。
这些魂珠的主人，都是进入了南天古境的天才，他们身后的势力、师长、亲人，此刻正承受着丧亲丧徒之痛。
这些陨落者中，有的只是小势力出身，有的却背景不俗。
此刻，他们的死亡被确认，让云烟湖上空的气氛，除了对积分的关注，更多了一层沉重与悲凉。
胡烈的心也提了起来。
他先是下意识地查看了一下纳戒中属于顾渊的那枚魂珠，完好无损，温润如玉。
他微微松了口气，顾渊还没事。
但紧接着，他的脸色就难看起来。
因为另一枚魂珠，碎了。
那是南炎国此次进入古境的九人中，除顾渊外另一位实力颇强的混元大罗金仙的魂珠！
这位混元大罗金仙，并非皇族，而是一个强大修仙家族的嫡子，是南炎国重点培养的对象之一。
他的陨落，对南炎国而言，是一个不小的损失，也意味着胡烈之前“至少活下两三人”的期望，开局就遭遇了挫折。
进入南天古境一万两千人，七成殒落率，意味着最终只有三千六百人能活着出来。
残酷的淘汰早已注定，任何势力的天才陨落，都不足为奇。
但知道是一回事，亲眼看到自己带出来的、寄予厚望的后辈魂珠碎裂，感受到那份生命彻底消逝的冰冷，又是另一回事。
那不仅仅是一个名字的消失，更代表着前期投入的资源、培养的心血，以及未来可能带来的回报，全都付诸东流。
“陛下，”随行的一位南炎国老臣看出胡烈脸色难看，低声劝慰道，“我南炎国九人，目前仅确认一人身殒，相比其他势力动辄两三人，已算是难得了。想来是陛下平日教导有方，我南炎国儿郎懂得审时度势，保全自身。”
胡烈闻言，却缓缓摇头，目光扫过那些仍在不断响起悲呼的方向，沉声道：“南天古境内，有南真仙皇布下的、融入了时间法则的阵法。进入者身殒，其对应的魂珠碎裂后，外界无法第一时间感知，时间间隔毫无规律可言。因此，我们现在看到的魂珠碎裂，可能对应的是数日前，甚至十数日前的死亡。真实陨落的人数，恐怕早已远超目前所见。”
他顿了顿，语气更加凝重：“我南炎国，或许……不止这一人。”
老臣闻言，脸色也微微一变，沉默下来。
就在这时，旁边另一位一直关注积分榜的老人忽然轻“咦”一声，指着白色光幕的底部道：“陛下，快看！又有新名字出现了，是……黄镇麟！迎仙城黄家的五公子！”
胡烈精神一振，立刻循声望去。
果然，在榜单的末尾处，一行新的字迹缓缓浮现，是代表归元仙宗的青色：
黄镇麟，两个积分。
“好！镇麟也拿到积分了！”胡烈脸上露出一丝欣慰。
虽然只是两个积分，仅仅是开了个张，但至少证明黄镇麟还活着，并且成功击杀了至少一人。
这份“活着”的消息，在此时魂珠碎裂频发的背景下，显得尤为珍贵。
几乎就在黄镇麟名字出现的几个呼吸后，榜单上又接连跳出了几个胡烈熟悉的名字：
孟秋雨，两个积分。
何雪依，两个积分。
……
“是孟婆的孙女，还有何家的丫头……”胡烈目光扫过，心中稍定。
至少，南炎国又有多人确认存活并有所斩获了。
他的目光不由得瞥向不远处那艘不起眼的灰色小舟。
舟头，一位身形佝偻、手持一根乌木拐杖、满头银发的老妪静静盘坐着，正是散修强者孟婆，一位实力达到一炁仙王层次的隐世人物。
当初她的孙女孟秋雨凭借自身实力在南天擂上夺得名额，之后便暂居南炎国王宫。
胡烈曾亲自登门拜访，以国师之位和丰厚资源相邀，希望孟婆能加入南炎国，却被对方以“闲云野鹤惯了”为由婉拒。
对此，胡烈虽然遗憾，却也表示理解，并承诺会照拂孟秋雨。
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