平安县城西区，清晨的薄雾尚未散尽，杂货店铺门已经打开。掌柜老钱像往常一样，拿着鸡毛掸子清扫柜台，目光却不时扫过门外渐渐热闹起来的街市。
"掌柜的，来包哈德门。"一个穿着粗布短褂的汉子走进店门，帽檐压得很低。
老钱不动声色地从柜台下取出一包烟，在递过去的瞬间，手指极快地在烟盒上敲了三下。
那汉子接过烟，掏出铜钱放在柜台上，转身离去。
这一切，都被对面茶楼二楼的张涛看在眼里。
"记录，今早七时二十三分，可疑男子购买香烟，交接时有暗号嫌疑。"
张涛低声对身旁扮作伙计的侦察员说道。年轻的侦察员迅速在本子上记下细节。
张涛抿了一口已经凉透的茶水，眼睛始终没有离开杂货店的方向。
他带领的行动一组共六人，分成三班对杂货店进行全天候监视。为了不引起怀疑，他们在杂货店周围布下了三个观察点：茶楼、裁缝铺和对面的民居屋顶。
"组长，要不要跟上去看看那个卖烟的？"茶楼伙计打扮的小王低声问道。
张涛摇摇头，"周科长有令，只监视，不行动。我们的任务是摸清这个联络点的运作规律和所有往来人员。"
连续三天的监视，他们已经记录了十七个可疑对象。这些人在杂货店停留时间都很短，购买的东西也不多，但几乎每个人都会与掌柜有细微的肢体接触或特定的动作。
"这个杂货店不简单。"张涛在当晚的碰头会上分析道，"根据观察，每天固定时段会有不同的人前来，他们之间的交流看似平常，但都有特定的暗号。
早上买烟的，中午打酱油的，下午称点心的，每个时段都有固定的人前来。"
"而且这些人离开后，都会在城内绕圈子，最后消失在不同的街巷。"负责跟踪的小李补充道，"为了避免暴露，我们只能跟踪到一半就放弃。"
张涛眉头紧锁，"这说明敌人的反跟踪意识很强。看来这个联络点不仅负责情报传递，还可能是一个中转站。"
与此同时，在城南的悦来茶馆，刘家强亲自带领的第二组也取得了进展。
悦来茶馆位于城南闹市，每天人来人往，是三教九流汇聚之地。
茶馆分上下两层，楼下是散座，楼上是雅间。根据"灰鼠"的供词，这里的联络方式更加隐蔽。
"不同的茶叶种类，茶杯的摆放位置，甚至是喝茶的动作，都可能是暗号。"刘家强对组员们交代道，"我们要特别注意那些独坐一桌，长时间不与人交谈的茶客。"
第二天下午，一个头戴礼帽、身着长衫的中年男子引起了他们的注意。此人独自坐在二楼靠窗的位置，点了一壶龙井，却将茶杯倒扣在茶盘上，手指有节奏地敲击着桌面。
约莫一炷香后，另一个穿着西装的男人走上楼来，径直坐到他对面，将自己的怀表放在桌上，表链特意绕了三圈。
两人没有交谈，只是互相看了一眼。随后，长衫男子将倒扣的茶杯翻过来，西装男则把怀表收回口袋。片刻后，两人先后离开茶馆。
"完美的暗号对接。"刘家强在远处的雅间内目睹了全过程，"记录下这两个人的体貌特征。通知外围的同志，设法跟踪，但要保持距离。"
然而，跟踪的结果令人失望。两个目标在离开茶馆后，都在城内绕了很大圈子，最后混入人群消失不见。
"敌人的警惕性很高，反侦察能力很强。"刘家强在向周锐汇报时总结道，"不过我们可以确定，悦来茶馆确实是敌人的一个重要联络点。"
周锐在特工科办公室内来回踱步，手中的香烟已经燃到尽头。
"两个联络点都在正常运作，说明敌人还没有察觉'灰鼠'已经叛变，或者即使有所怀疑，也不敢轻易切断这些经营多年的联络点。"
"科长的意思是，敌人可能在试探？"刘家强问道。
"不排除这种可能。"周锐站定，目光锐利，"秋山慎一是个老狐狸，他不会轻易相信任何情况。我怀疑，他可能已经感觉到不对劲，但苦于没有证据，所以一方面保持联络点的正常运作，另一方面加强戒备。"
"那我们下一步该怎么办？"
周锐走到地图前，手指点在城东的关帝庙上。
"三个联络点中，兴隆杂货店和悦来茶馆都是活点，有关人员直接接触。而关帝庙的香炉是死点，用于情报的死投。这种死点通常不会经常使用，但一旦使用，传递的都是重要情报。"
"科长的意思是，我们要重点监控关帝庙？"
"没错。"周锐点头，"死点的监控难度大，但一旦有所收获，价值也最大。我决定亲自负责关帝庙的监控。"
"这太危险了！"刘家强急忙劝阻，"您是总指挥，不应该亲自上一线..."
周锐抬手打断他，"正因为重要，我才必须亲自去。况且，在侦察方面，我比你们都有经验。就这么定了。"
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