“华夏学社。”
这四个字一抛出，解州府衙大堂里紧绷的空气全泄了。
几十号人挺立的肩膀齐刷刷往下垮了一寸。先前那股子随时准备跟着护国公黄袍加身、杀向盛州的肃杀氛围消失得无影无踪。
秦明德借着端茶碗的动作掩盖失态。
他刚才连自家女儿在登基大典上的凤冠款式都盘算好了，猛地听见“学社”这名头，只觉得一脚踩了个空。
老丈人的白眼差点翻到天花板上去，心里直骂女婿一天到晚瞎咋呼。闹了大半天，把大伙儿叫一块，就为了弄个穷酸文人切磋手艺的堂口？
刘文清暗中舒了一口长气。
只要不是明火执仗地成立帮派谋反，他这把老骨头暂且还能留着。
沈砚眨了眨眼睛：“敢问公爷，这华夏学社……有何不同？”
“刘大人，你读了一辈子圣贤书，有个问题我想请教——孔孟那一套，在书斋里被翻烂了，在朝堂上被嚼碎了，改朝换代杀得人头滚滚，它怎么还能传两千年不断根？”
被点到名的刘文清顺了顺下巴上的呼吸，轻咳一声。
“回公爷，儒家传世两千年，凭的自然是经义。”
他回答得毫无迟滞，
“天地君亲师，仁义礼智信。纲常立在人心，规矩写在竹简上。道统不灭，天下便散不了。”
说到自己钻研了一辈子的老本行，这老头倒有了几分精神气。
“没错，是经义。”
林川点点头，“圣人就是圣人，他们一起造了一套道理，把这套道理塞进天底下读书人的脑壳里，刻印在老百姓的骨头上。”
他站起身，走到堂中。
“不管龙椅上坐的是亲王还是异姓藩镇，不管国号改成什么，即便外头胡人打进来，最后还得捏着鼻子学这套经义。为什么？因为它给了所有人一套说得通的活法，给整个天下画了个圈，大家都知道站在这里头是安全的。”
秦明德在旁边听得直皱老脸，暗忖这女婿夸起儒家来怎么还没完了，早先批评王莽那股子掀桌子的劲头去哪了。
“我们现在缺的，正是这个。”
林川转过身，扬了扬手中的册子，
“各位主政一方，分田、修渠、清账，比谁都在行。可老百姓问你，你们为啥要分田？为啥要修渠？你总不能回他一句，因为护国公让我干的。”
堂下有人尴尬地干咳了两声掩饰过去。平日里被流民问起，他还真就是这么答的。
“靠我林川的面子，连两代人都撑不过。”
“我们要建立一套属于我们自己的新东西。”
林川抬高了音量，环视这群或沧桑或年轻的面孔。
“不是儒家那种君君臣臣，不是法家那种严酷连坐，不是那些老夫子关在屋子里拍脑门编出来的长篇大论。”
他走到沈砚面前，指了指他那双布满老茧的手。
“得是你们烂泥塘里扒拉出来的，在火器坊的炉渣里炼出来的，从解州盐池子的白碱里刮下来的实打实的章程。要老百姓听得懂，要泥腿子看明白。教他们怎么认清自己碗里的饭到底是谁挣出来的，告诉他们，这华夏大地属于每一个卖力气活着的活人。”
他拍了拍那本册子。
“这道理的策源地，就叫华夏学社。入了这道门，认了这个理，以后哪怕我林川不在了，只要这套章程还在，你们就能把这天下治理得稳当妥帖，谁来都翻不了天。”
刘文清若有所思：“公爷立规矩大善。只是这名头单取'华夏'二字，总得有个讲头。”
林川点点头，反抛出一个问题：“刘大人熟读史书，自然知道何谓华夏？”
刘文清笑了起来：“老祖宗有言，中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。四海九州之内，受圣人教化者为子民，处穷山恶水不通王化者，皆属蛮夷化外之列。”
“好。那我再问你，华夏的根是什么？”
刘文清没有犹豫：“道统。尧舜禹汤、文武周公，一脉相承。道统不绝，华夏便在。”
“魂呢？”
“自然是礼。五伦五常，君臣父子，纲常不乱，天下大定。”
刘文清答得干脆利落，这些话他讲了几十年，张口就来。
林川没急着反驳，而是转头看了看堂下。
“在座的，有几个人同意刘大人这番话？”
七八只手举了起来，又有七八只犹犹豫豫地跟上。剩下的人看看左右，不敢动。
“行。”林川点了下头，走到刘文清跟前。“刘大人，我敬你是长辈，有些话我说得直，你别介意。”
刘文清拱了拱手：“公爷但讲无妨。”
“你说道统是根，礼是魂。那我问你——尧舜的道统传到夏桀就断了，商汤接上；传到纣王又断了，武王接上。礼崩乐坏之后，又继续杀了几百年，道统在哪？礼又在哪？”
刘文清愣了愣。
“再往后看。秦灭六国，焚书坑儒，道统差点被烧成灰。汉承秦制，到了王莽，又是一通天翻地覆，北方大地上连个完整的礼制都找不到了……你告诉我，那时候华夏还在不在？”
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