他需要线索。
需要方向。
龙九霄缓缓放下了捂着脸的手，但眼神已经重新凝聚起属于“火之君王”的锐利与深沉。
他看向叶凌霄的目光中，除了愧疚，更添了一份欣慰和期许。
他能感觉到，眼前这个年轻人，在经历了如此残酷的真相冲击后，没有崩溃，反而在极致的痛苦中完成了某种蜕变，变得更加坚韧，更加危险。
“我听说……”
龙九霄的声音恢复了之前的沉稳，带着一丝考究。
“你已经在京城，遭遇了东瀛的强者？”
叶凌霄目光一凝，瞬间想起了在京城时，与那些东瀛忍者、武士交手的情景。
特别是那个被黑色能量包裹、形态诡异、力量暴增的东瀛神境强者。
“是。”
叶凌霄的声音冰冷如刀。
“他们的力量……很诡异。尤其是其中某些人，体内会爆发出一种不属于武者的、充满了侵蚀性和狂躁感的黑色能量。”
他仔细回忆着那种能量的特性，那种仿佛能吞噬光明、污染生机的黑暗气息。
“不错。”
大师父猛地抬起头，眼中精光爆射，接过话头，语气斩钉截铁。
“那股黑色能量……正是地狱族力量的本源体现，是来自黑暗深渊的污秽之力，地狱族天生亲近黑暗，掌控混乱，故也被称作魔族，他们的力量核心，便是这种侵蚀万物的‘魔元’。”
“自当年部分地狱族强者成功脱困以来，他们便如同最致命的病毒，悄无声息地渗透、潜伏、扩散。”
大师父的声音充满了凝重。
“他们潜藏的地点遍布世界各地，狡兔三窟，难以追踪。但其中……有一个地方，几乎已经快成为了他们在人间的……大本营。”
他的目光如同利剑，直刺叶凌霄，一字一顿。
“那便是......东瀛。”
“东瀛？”
叶凌霄的瞳孔再次收缩，一股冰冷刺骨的杀意，如同实质般从他身上轰然爆发。
探视室内的温度仿佛瞬间骤降，墙壁上的水珠以肉眼可见的速度凝结成冰霜。
琳达忍不住打了个寒颤，下意识地退后半步，惊骇地看着叶凌霄身上弥漫出的、几乎要冻结灵魂的恐怖气息。
大师父重重地点了点头，脸上充满了鄙夷与愤怒。
“东瀛高层为了追求超越极限的力量，为了满足他们那永无止境的贪婪和野心，他们早已将灵魂出卖给了魔鬼，他们主动向地狱族臣服，通过某种邪恶的献祭或契约仪式，换取地狱族赐予的‘魔元’之力。如今，东瀛的所谓的高层、诸多隐秘的忍者流派核心、乃至他们军队和政坛的某些关键人物……恐怕早已被魔元侵蚀，沦为了地狱族的忠实走狗和傀儡。”
“所以……”
叶凌霄的声音如同九幽寒风，带着彻骨的杀意，每一个问题都像一把出鞘的利刃，直指核心。
“所以，国师才会和东瀛强者沆瀣一气，走到一起？”
“所以，当年灭我叶家满门的凶手之中，便有这些被魔元侵蚀、甘为地狱族爪牙的东瀛强者？”
“所以，现在正有地狱族的顶尖强者就潜藏在东瀛的最高层之中？操纵着这个国家的命运？”
他每问一句，身上的杀意就暴涨一分。
室内的空气仿佛都被这股狂暴的杀意搅动，发出低沉的呜咽声。
冰冷的铁栏上，凝结的冰霜越来越厚。
“不错。”
大师父的回答如同重锤，彻底坐实了叶凌霄的推断。
他苍老的脸上充满了不甘与愤怒，握紧了拳头，指节发出“咔吧”的脆响。
“甚至……老夫怀疑，百年前那场几乎将我大夏拖入深渊的入侵战争，其幕后真正的推手……就是地狱族。”
“是他们借东瀛之手，意图搅乱我大夏国运，削弱我人族力量。更重要的目的是趁着我大夏内忧外患、无数强者陨落之际浑水摸鱼，抢夺散落在各地的封印之物。”
“那场战争中......”
大师父的声音带着一种锥心泣血的痛。
“我大夏无数隐世宗门暗中被毁，无数护国强者被偷袭而死，有几件至关重要的封印之物被他们抢走了。”
他猛地看向叶凌霄，眼中燃烧着熊熊的怒火。
“其中就包括了我大夏万年前，由炎黄二帝汇聚我人族气运、倾尽心血炼制而成的镇族至宝——万物之气鼎。”
“万物之气鼎？”
叶凌霄目光一凝。
这个名字，带着一种古老而厚重的威压感，仅仅是听到，就仿佛能感受到其中蕴含的磅礴力量与人族意志。
“万物之气鼎……”
二师父缓缓开口，他的声音带着追忆往昔荣光的激动与失落。
“乃是真正的帝器，蕴含天地造化，承载人族气运，拥有镇压万邪、调和阴阳、滋养万物的无上威能，传说中，此鼎一出，神魔辟易，万族臣服。乃是我人族定鼎乾坤、威震八荒的象征。”
他的语气陡然变得无比沉重和惋惜。
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