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杜子清小心地捧着新糊好的风筝，来到城郊的草地上。时值三月，春风和煦，正是放风筝的好时节。这只风筝是他花了三个晚上才做成的——竹篾骨架轻巧坚韧，素白绢布上画着一枝墨梅，旁边题着他新作的诗句："不求人夸颜色好，只留清气满乾坤。"
"杜兄又来放风筝了？"同窗好友李文焕远远招呼道，"这次可要系牢了线，别再像去年那样飞走了。"
杜子清笑着点头："这次用的是上好的麻线，不会再断了。"
他举起风筝，顺着风势轻轻一送，那风筝便如生了翅膀般扶摇直上。杜子清慢慢放着线，看它在蓝天中越飞越高，心中涌起一股说不出的畅快。虽然家道中落，父母早逝，靠着变卖祖产和给富家子弟代笔为生，但至少此刻，他像那只风筝一样，暂时摆脱了尘世的束缚。
忽然，一阵疾风吹来，杜子清手中的线轴猛地一颤。他急忙收线，却听"啪"的一声脆响——风筝线断了！
"糟了！"杜子清眼睁睁看着那只凝聚心血的风筝随风飘远，越过城墙，消失在邻县的方向。
李文焕拍拍他的肩："算了吧，不过一只风筝，改日再糊一只便是。"
杜子清却盯着风筝消失的方向出神："那风筝上题着我的新诗..."
"怕什么？又没署名，谁认得是你写的？"李文焕不以为意，"走吧，我请你喝茶去。"
杜子清摇摇头："你先去吧，我想再找找看。"
他沿着城墙一路询问，终于有个卖糖人的小贩告诉他，看见一只画着梅花的风筝落在了城东薛大户家的后花园里。
薛家！杜子清心头一跳。那可是本地有名的富户，家主薛崇礼做过京官，如今告老还乡，家财万贯。听说他有个独女，才貌双全，却鲜少露面。这样的大户人家，岂是他一个穷书生能随便进出的？
杜子清在薛府后门徘徊许久，终于鼓起勇气上前叩门。开门的是一位年过半百的老园丁，听说来意后，上下打量了他一番："公子稍等，容老奴去问问。"
不多时，老园丁回来，手里竟拿着杜子清那只风筝："我家小姐说了，拾到他人之物理应归还。只是..."他顿了顿，"小姐见风筝上题诗不俗，想问是何人手笔？"
杜子清接过风筝，发现上面多了一行娟秀的小字："好风凭借力，送我上青云。"字迹清丽，墨色尚新，显然是刚题上去的。
"这...这是在下的拙作。"杜子清有些结巴，"不知小姐..."
老园丁笑道："小姐还说，若公子不弃，明日此时可将风筝再放过来，她有好诗相和。"
杜子清又惊又喜，连忙拱手："一定，一定！"
回到家中，杜子清小心地将风筝挂在墙上，反复品味那行小字。"好风凭借力，送我上青云"，这分明是《红楼梦》中薛宝钗的咏柳絮词，用在此处却恰如其分。能对出这般诗句的女子，该是何等才情？
第二日午后，杜子清如约来到昨日放风筝的地方。春风依旧，只是他心中多了几分期待。风筝再次升空，这次他特意在线上系了个小竹筒，里面放着自己新写的一首诗："纸鸢一线牵，佳句两心连。不知屏后客，可愿现真颜？"
风筝稳稳地飞向薛府方向。杜子清放完线，坐在草地上等待，心中七上八下。约莫半个时辰后，风筝忽然动了动——对方收线了！又过了片刻，风筝飘飘荡荡地飞了回来。
杜子清急忙收线，取下竹筒。里面多了一张粉色的花笺，上面题着："深闺人未识，恐被俗眼看。若得君真意，月下可凭栏。"落款是"琼英"。
琼英！原来薛家小姐闺名琼英。杜子清将花笺贴在胸前，心中如小鹿乱撞。这分明是邀他月下相见啊！
当晚，月色如水。杜子清换了身干净的青布长衫，悄悄来到薛府后花园外。园墙不高，内有几株老梅探出墙头。他正寻思如何进去，忽听墙内传来环佩叮当之声，接着是一个女子轻柔的嗓音："墙外可是题诗的那位公子？"
杜子清连忙拱手："正是在下杜子清，蒙小姐垂青，特来赴约。"
墙内沉默片刻，随后那声音又道："杜公子可有功名在身？"
杜子清一怔："小生不才，去岁刚中秀才，今秋准备乡试。"
"哦..."声音中似有失望，"杜公子与柳家是何关系？"
"柳家？"杜子清莫名其妙，"小生并不认识什么柳家。"
墙内又一阵沉默。杜子清正想再问，忽听一阵脚步声由远及近，接着是一个婆子的声音："小姐，老爷找您呢！"
"这就去。"那声音匆忙应道，又压低声音对墙外说，"公子快走吧，改日再叙。"说罢，脚步声匆匆远去。
杜子清站在墙外，一头雾水。柳家？什么柳家？
第二日，杜子清向李文焕打听薛家情况。李文焕笑道："杜兄怎么突然对薛家感兴趣了？莫非..."他促狭地眨眨眼，"看上薛家小姐了？"
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