季琪似乎早有预料，脸上没什么惊讶的表情，只是叹了口气：“你这铺子开在京城，却连京城的规矩都没摸透，能撑到现在已经算不错了。”
“规矩？什么规矩？”
“因为你没加入商会。”季琪放下茶杯，语气沉了沉，“京城不比别处，但凡开铺子的，哪个不得给商会几分面子？说是商会，其实就是一群商人抱团，手里握着不少门道，谁要是不听话，他们有的是办法让你混不下去。”
裴谨言的眉头拧得更紧了：“商会？我倒是听过，可从没觉得它有这么大能耐。他们凭什么管别人加不加入？”
“凭他们手里有朝廷的关系。”
季琪：“商会的大老板是皇商，跟宫里的人都能说上话，底下的人自然也跟着水涨船高。他们定下规矩，凡是在京城开铺子的，必须加入商会，每月按时缴会费。你不缴，就是不给他们面子，不给皇商面子，不就是不给朝廷面子吗？那些熟客哪敢跟你扯上关系，万一被安个‘对抗朝廷’的罪名，有几条命都不够赔的。”
裴谨言听得心头一沉：“那会费……很高吗？”
她心里已经有了不好的预感，若是会费合理，那些小铺子恐怕也不会宁愿被打压也不加入。
季琪伸出三根手指：“每月这个数。”
“三百两？”裴谨言倒吸一口凉气，她那铺子一个月拼死拼活也就能赚个两百多两，这要是缴了会费，不仅一分钱落不到，还得倒贴。
“这哪里是会费，分明是抢钱！”
“所以啊，不是不想加，是加不起。”季琪叹了口气，“我当初开那间书画铺，也是咬着牙缴了半年的会费，才勉强站稳脚跟。你这铺子刚开没多久，根基不稳，确实很难承受。”
裴谨言沉默了，手指无意识地敲着桌面。
银子，她倒是有，可这个窝囊费她怎么想都觉得憋屈，不想掏。
“就没有别的办法了吗？”她抬头看向季琪，“总不能眼睁睁看着铺子就这么黄了吧？”
季琪看着她焦急的样子，沉吟了片刻：“办法也不是没有，就看你敢不敢做了。”
“你快说！”裴谨言身体不由自主地往前倾了倾。
季琪却没立刻说，而是端起茶杯又喝了一口，似乎在斟酌措辞：“商会里的那些老板，虽说个个家财万贯，但心里都有个疙瘩。”
“他们是商人，在旁人眼里终究是下九流，就算赚再多钱，也得不到真正的尊重。所以他们都盼着家里能出个读书人，能科举入仕，光宗耀祖。”
裴谨言：“这跟我的铺子有什么关系？”
“关系大了。”季琪放下茶杯，看着裴谨言的眼睛，一字一句地说，“他们想把女儿嫁给读书人，即便你已经被罢了官，但好歹，裴家还在，那些商人也会给面子。你要是能娶了商会里哪个大老板的女儿，别说会费了，他们还得倒贴你银子，你的铺子也能跟着沾光，生意肯定好得不得了。到时候你就等着躺着赚钱，步步高升吧。”
裴谨言神情微妙，骗婚她已经不是第一回，也算熟稔，可一时半会儿的去哪儿找合适的？
要培养感情，还得把人哄的服帖，婚后不会闹着圆房，可这种女人哪那么容易找，更何况她身上还有个前驸马的名头，若是真答应了，洞房花烛夜那天，岂不是立刻就露馅了。
“这不行。”她连连摇头，“我这前驸马的身份，只怕惹来不少非议，还是换一个吧。”
季琪摊了摊手，“我反正就能想出这么一个。实在不行你还是把银子交了，反正你还有那么多。”
裴谨言不耐烦的挥了挥手。
季琪走后，雅间里只剩下裴谨言一个人。
她坐在床边，脑子里乱糟糟的，一会儿是铺子冷清的景象，一会儿是季琪说的联姻建议，一会儿又想到成婚后寄人篱下，又要装孙子，只觉得头更痛了。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着是敲门声：“公子，您醒了吗？楼下有位客人说要见您。”
裴谨言皱了皱眉，花楼里有人找她？
“是谁？”
“他说他姓王，是商会的人。”
裴谨言的心猛地一跳，商会的人？他们怎么会找到这里来？
“让他上来。”
很快，一个穿着锦缎长袍、肚子圆圆的中年男人走了进来。
他脸上堆着虚伪的笑容，一进门就拱手道：“裴公子，久仰大名啊。在下王坤，是商会的管事。”
裴谨言冷淡地看着他：“王管事找我有事？”
王坤也不在意她的态度，自顾自地在椅子上坐下，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯茶：“听说裴公子的铺子最近生意不太好？”
裴谨言没说话，算是默认了。
王坤笑了笑：“其实啊，这都是小事。只要裴公子肯加入我们商会，保证你的铺子不出三天，生意就能好起来。到时候别说赚钱了，就是想扩大规模，我们商会也能帮你牵线搭桥。”
“会费太高，我加不起。”裴谨言直截了当地说。
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