“出盐了！出盐了！”欢呼声震动了整个盐滩。农妇们用粗糙的手掌捧起洁白的盐粒，激动得热泪盈眶。孩子们在盐堆旁追逐嬉戏，抓起一把盐粒撒向空中，细碎的盐晶在阳光下折射出细小的彩虹。叶承云也顾不上青衫上的卤水斑点了，指挥着人将盐粒小心地扫拢、装袋，算盘珠子拨动的脆响仿佛也带上了轻快的节奏。他左袖口那片槐花蜜渍虽被掩盖，但脸上由衷的笑容，是自漕帮覆灭后少有的轻松。
朱嬷嬷用围裙兜着一捧新盐，粗糙的手指捻起几粒放进嘴里尝了尝，咸得她咂了咂嘴，脸上却笑开了花：“好！好盐！咸得正！世子，公主，你们可是救了全城人的命啊！”她粗嘎的嗓音里满是激动，豆豉味混合着新盐的咸鲜，竟也显得格外生动。
白宸看着这片沸腾的盐滩，看着那堆积如小山的“白雪”，心中紧绷的弦终于松了一丝。他走到一处刚收完盐、还残留着薄薄一层盐霜的苇席旁，弯腰，伸手捧起一把还带着阳光温度的盐粒。细小的晶体摩擦着掌心，带来一种微妙的、带着颗粒感的温热。
就在这时，人群边缘突然爆发出一阵骚动和怒骂！
“凭什么！凭什么你们分得多！老子也出了力挖卤水！”一个身材高大、皮肤黝黑、赤膊上刺满暗红色复仇经文的青年（阿蛮）梗着脖子怒吼，他脸上溅着泥点，眼神凶狠，像一头被激怒的蛮牛。他面前，一个负责分发盐粒的老盐工被他推得踉跄后退，手中盛盐的粗陶碗“啪”地一声摔在地上，洁白的盐粒混着泥土四散飞溅！
“阿蛮！你干什么！”旁边有人惊怒交加地呵斥。
“干什么？讨公道！”阿蛮双目赤红，一脚狠狠踩在散落的盐粒上，昂贵的“白雪”瞬间被污泥玷污，“老子拼死拼活挖卤水，肩膀都磨破了！就分这点？够塞牙缝吗？是不是瞧不起我们这些外来的！”他吼叫着，目光却越过人群，有意无意地扫向站在高处的燕无霜。他是燕无霜的死士，这闹事，带着试探，也带着发泄。
这突如其来的冲突如同冷水泼进热油锅，刚刚还沉浸在喜悦中的盐滩瞬间剑拔弩张！几个同样隶属燕无霜麾下、脸上带着戾气的汉子也围了上来，气氛陡然紧绷！
“放肆！”
“盐是世子和公主带着大家熬出来的！你想抢吗？”
人群激愤，推搡着，眼看就要爆发更大的冲突！
就在这混乱之际，一道竹青色的身影如疾风般掠至冲突中心！
白宸出手了！
他没有拔剑，甚至没有动用腰间的九连环。在阿蛮再次抬脚，要狠狠跺向另一堆刚扫拢的盐粒时，白宸的手快如闪电，猛地探出，一把抓住了阿蛮粗壮的手腕！另一只手则迅捷无比地向下抄去，五指张开，在阿蛮的脚底与那堆珍贵的盐粒接触前的一刹那，硬生生垫在了下面！
“砰！”
阿蛮的脚狠狠跺下，带着蛮牛般的巨力，重重地踩在了白宸的手背上！
“唔！”白宸闷哼一声，剧痛瞬间从手背传来！他能清晰地感觉到坚硬的靴底和更坚硬的盐粒混合在一起，狠狠碾压着他掌骨的感觉！细碎尖锐的盐晶，在巨大的压力下，如同无数微小的刀片，深深扎进他掌心的皮肉之中！
时间仿佛凝固了一瞬。所有人都被这突然的一幕惊呆了。连暴怒的阿蛮也愣住了，他没想到世子会徒手来挡！
白宸死死抓住阿蛮的手腕，指节因用力而发白。他抬起头，眼神冰冷锐利，如同淬火的寒铁，直刺阿蛮的双眼，声音不大，却带着一种令人心悸的压迫感：“一粒盐，一条命。这盐，是满城生民活命的本钱。你想踩碎的，是什么？”
阿蛮被他眼中的寒意慑住，又感受到手腕上传来的、几乎要捏碎骨头的巨力，那股蛮横的气焰瞬间被压了下去，赤红的双目中闪过一丝惊惧和茫然。他下意识地看向高处的燕无霜。
燕无霜抱着手臂，赤红的身影在烈日下如同一尊冰冷的雕塑。她看着白宸垫在盐堆上的手，看着他那瞬间苍白的脸色和手背上迅速渗出的、混合着盐粒的细微血珠，蜜色的脸上没有任何表情，只有腰间悬挂的银铃，在死寂的空气中发出了一声极其轻微的、如同呜咽般的颤音。
白宸缓缓松开阿蛮的手腕，慢慢直起身。他没有看自己血肉模糊、沾满盐粒和污泥的手背，目光扫过噤若寒蝉的人群，声音清晰地传到每个人耳中：“盐，按户按劳，公平分发。有力气闹事，不如多挖一桶卤水！再造次者，视同劫掠救命粮，严惩不贷！”
冰冷的话语带着不容置疑的威严，瞬间镇住了场面。负责分盐的老盐工连忙重新找来粗陶碗，在叶承云和几个识字的农人协助下，开始紧张而有序地重新分发盐粒。朱嬷嬷也挤了过来，用她那沾着豆豉味的粗布帕子，心疼又笨拙地想给白宸擦拭手背的伤口。
白宸摆摆手，示意不用。他摊开那只受伤的右手，掌心朝上。日光下，掌心的纹路被污泥和干涸的血迹模糊了大半，但更触目惊心的是那些深深嵌入皮肉、沾着血污的细小盐晶！盐粒如同无数细小的冰钻，刺在血肉里，带来持续的、尖锐的刺痛和灼烧感。汗水顺着额角滑落，滴在掌心的伤口上，盐粒遇水融化，那灼烧感瞬间加剧，如同被滚烫的针反复刺扎！
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