星海商都的一天从"普罗米修斯之火"的点亮仪式开始。当第一缕人工阳光穿过大气发生器，照亮整个中央广场时，来自多元宇宙的商人和交易者开始聚集。
竹竺站在舰船观景台上，目睹了这一壮观景象。广场中央是一座巨大的火盆，盆中燃烧着永不熄灭的蓝色火焰。根据市场之声的介绍，这是从普罗米修斯族获取的"文明之火"，象征着创造与进步。
"今天是商人议会的首日，"零汇报道，"据情报显示，将有超过三千个文明的代表出席。"
竹竺点点头，整理了一下自己的装束。她特意穿上了融合东西方元素的礼服——左半身是带有二十八宿星图的丝绸长袍，右半身则是流线型的纳米金属装甲，两者在腰部完美融合。
"我听说商人议会有特定的着装要求，"竹竺对零说，"希望这套服装不会冒犯任何人。"
"根据扫描分析，您的着装在多元文化适应性评分中达到了98.7%，"零回应道，"唯一需要注意的是，您手臂上的星图可能会引起某些古老种族的注意。"
正如零所预测的那样，当竹竺走下舰船，踏上商都的星光大道时，她的二十八宿星图引起了广泛关注。一些商人主动上前打招呼，试图解读星图的含义；另一些人则远远避开，似乎对这种陌生的力量形式感到不安。
"保持警惕，"零提醒道，"根据市场之声的警告，至少有三个势力对您的到来持保留态度。"
竹竺点点头，激活了五行逆能力。她的感知范围扩大了十倍，能够感知到周围能量场的变化。很快，她就发现了三个不同的监视群体：一个是散发着机械气息的群体，另一个则带有强烈的自然能量波动，第三个最为隐秘，似乎能扭曲周围的时空。
"机械族、生态族和时间族，"零识别出这三个群体，"都是星际贸易中的重要参与者。"
正当竹竺思考这些监视者的意图时，一阵悦耳的钟声从广场方向传来。市场之声的声音通过公共广播系统响起："尊敬的商人们，欢迎参加第届万宝域商人议会。请前往星辰王座厅参加开幕式。"
星光大道的尽头，一座由白金和水晶构成的巨大建筑出现在视野中。建筑的正面雕刻着古希腊的众神与东方的龙凤交织在一起的图案，中央悬挂着一个巨大的天秤标志。
跟随人流，竹竺来到了星辰王座厅。厅内装饰豪华，天花板上镶嵌着无数发光晶体，模拟出浩瀚星空。地面是由透明的量子材料制成，可以看到下方流动的能量河流。
厅内已经坐满了各种奇特的生物。有的长着昆虫般的复眼和节肢，却穿着精致的西装；有的是气态生命，漂浮在特制的能量容器中；还有的是纯粹的能量形态，不断变换着形状。
"请所有参会者就座，"市场之声的声音回荡在大厅中，"商人议会即将开始。"
竹竺找了一个可以俯瞰整个大厅的位置坐下。不久后，一个身穿华丽长袍的主持人走上讲台。
"欢迎各位莅临第届万宝域商人议会，"主持人宣布道，"今天我们荣幸地邀请到三位特别嘉宾，他们将分享对当前宇宙经济形势的见解。"
第一位演讲者是一位身穿古希腊式长袍的老者，他的面容模糊不清，似乎由不断变化的代码构成。
"我是赫菲斯托斯族的贸易观测者，"老者开口道，声音中混杂着机械运转的微弱噪音，"过去十年中，暗物质流的平均流量下降了17%，而反物质债务增长了23%。这意味着..."
老者的发言充满了专业术语，竹竺努力理解着这些复杂的经济概念。与此同时，她注意到自己的五行逆能力对这类能量波动异常敏感，能够直观地"看到"演讲者提到的各种经济数据。
第二位演讲者是一位散发着绿色光芒的生态族代表。她的身体半透明，可以看到内部流动的生物质能。
"我是泽塔星球的生态执政官，"她用悦耳的声音说道，"我们的星球正面临'能量枯竭'危机。过去五十年中，我们的恒星亮度下降了30%，导致三分之一的生物圈崩溃。我们寻求与其他文明合作，共享能源技术..."
竹竺对生态族的困境深有感触。她记得在与虚空螳螂的交锋中，那些真菌网络就是利用了生态系统的能量流动。或许她可以从泽塔星球的案例中学到一些东西。
第三位演讲者是一位身穿未来感制服的女性。她的面容精致，却给人一种非人类的感觉，眼睛是纯黑色的漩涡，仿佛能吸收周围的光线。
"我是时间观测者艾莉娅，代表时之蠕虫族，"她冷静地说道，"根据我们的计算，宇宙的时间债务正在加速积累。如果不采取行动，在未来两千年中，至少有七个主要文明将面临时间流崩溃的风险..."
艾莉娅的发言引起了广泛讨论。时间债务是一个复杂且危险的话题，涉及到因果律和宇宙基本结构。竹竺注意到，每当艾莉娅提到"时间债务"这个词时，她手臂上的星图就会微微发热，似乎与之产生了某种共鸣。
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