就在岳丘林于鹰嘴崖外遇袭的同时，钧城，也已乱成了一锅热得滚烫的稠粥。
戌时二刻暴雨停止，钧城东、西两城区的天火亦随即熄灭，但是，昔日钧城最繁华、富裕的所在，却付之丙丁、毁于一旦。
从天火中幸存下来的人们，有的撕心裂肺、肝肠寸断地哭嚎着死于火难的亲人；有的眼神呆滞、腿脚虚浮地看着满地的疮痍和焦土，无所适从亦无计可施；有的边痛哭流涕边在依旧冒着黑烟的瓦砾中拼命扒拉，试图从中找出残存的财物；更有甚者，一些流氓乞丐、山匪、强盗之流趁乱打家劫舍，抢夺伤人，使得本就混乱的场面更加混乱不堪。
到了下半夜，随着“天惩之火会再次降临，钧城将被彻底焚毁”的谣言一传十十传百，迅速传遍钧城的大街小巷，无以复加的恐慌立时便弥漫在了整个钧城的上空。
从天火中幸存下来的百姓们反应极为迅速，纷纷拖儿带女，收拾行装，齐齐拥堵在了钧城四门之下，叫嚷着要求马上出城避祸。还未从东西两城区被烧的噩耗中缓过劲来的城尉郭锵，在得知这个消息后，立时就被惊得差点昏死当场。不过，就算郭锵真的昏死过去，那些等着他主持大局的部属和衙役们就是扇巴掌也会把他给活活扇醒喽。
当破头烂额、心力憔悴的郭锵在众衙役的保护下总算抵达聚集百姓最多的西城门时，赫然发现眼前的混乱局面已经达到了他根本无法收拾和控制的地步。
此时，守城的河西卫士兵与要求出城的百姓相互间的敌对情绪已经几近白热化，愤怒的百姓们结成一排排紧密的人墙正在强行冲门，守城的士兵也结成了一排排的人墙，与百姓们展开了真刀真枪的肉搏交锋，尽管百姓们武力上处于劣势，但是，在死神将至的威胁和逃出生天的强烈欲望双重催动下，百姓们俨然变成了一个个大无畏的斗士，在某些“有心之人”的带领和刻意煽动下，一场大规模的民乱就此形成！
身为城尉的郭锵，若在此时登高一呼、振臂呐喊，或许乱局就能有所缓解和改善，但是贪生怕死却是人的天性，素来惜命的郭锵也不例外，本应该出场主持大局的他，竟被吓住了、吓退了，吓得不管不顾地带着自己的部属慌不择路地悄然逃走了。
于是，完全失控的百姓如潮水般，开始愈来愈多地涌向各个城门，这其中就夹杂着不少心怀叵测、图谋不轨者，在他们刻意地挑拨和煽动下，那些昔日守土护边、保家卫国的英雄们，现在俨然成为了阻止他们逃出生天的恶徒、刽子手。
负责钧城防卫的是河西卫后军营营率江源，他是一个性格比较沉稳的人，他很明白，依照现下这种情况，决不能大开四门任百姓出城，否则将会酿成更大的祸乱。于是，江源下达了三道命令，其一，即刻派兵增援城门守军，务必坚守城门，必要时刻可以采取适当的强制手段；其二，立即派人去往拴马镇河西卫督帅大营，向岳丘林和仇刚送信，将此间情形详尽告知；其三，联手钧城城尉郭锵和其他钧城的官员胥吏等，尽快安抚民众。
不得不说，江源的安排还算是很周全的，但是，真正执行起来，却遭遇到了意想不到的麻烦。
首先，河西卫在钧城驻军虽有近三万人，但若无帅令，江源能调动的军队不足三千，三千人守四个城门，对付的虽然是“手无寸铁”的百姓，可是十数万百姓的攻击力却比十数万西突骑兵的攻击力还要强大，因为大开杀戒是不能的，刀剑弓弩得慎用，毕竟目前只是“民乱”还未真正形成“民变”。
其次，从钧城到拴马镇去送信，快马来回至少要将近三个时辰，这期间会发生什么不可预料的事情，谁也无法掌控。
再次，也是最重要的一点，那就是，钧城城尉郭锵居然失踪了，确切地说是找不到了，据留守府衙的衙役所说，知府大人出门安民，一直未归。
而恰恰也正是因为郭锵的突然失踪，从而就直接导致事态最终发展到了无法挽回的境地。
“放我们出去，我们要出城！”
“又要下雨了，天惩之火又要来了，再不出城咱们统统都会被烧死啊！快点开城门放我们出去吧。”
“到现在城尉老爷还没出来给个说法，他肯定早就逃跑了，留下我们在钧城等死。”
“对，城尉老爷都跑了，凭什么让我们在这里等死？我们要出城！放我们出城！”
“这些老爷、大人们根本就不在乎咱们的死活，想活命的，就冲出去！”
“对，冲出城门！冲啊！”
在死神将至的巨大威胁下，百姓们惊恐万状、丧魂神夺，为了保住性命，他们失去了所有的冷静和理智，拼了命地涌向城门，更有居心叵测者，甚至怂恿年幼的孩子们去撕咬拉扯坚守城门的士兵，或者让老人和妇人拿着武器冲在前面去偷袭、暴击士兵们。
眼看着被百姓们打得伤痕累累、血流满面却还在苦苦支撑着的部下们，就算沉稳如江源也无法再继续沉稳下去了。
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