是夜。
穆莺莺和父亲，二哥，四弟背着沉甸甸的竹篓，踏着泥泞的田埂回家。
竹篓里装满了新采的鸡枞菌，散发出浓郁的菌类清香味。
二哥的背篓上还挂着用草绳绑着，还时不时扑腾着翅膀的肥硕野鸡，以及一只不停踹着后腿的野兔。
几人路过村口时，正巧遇到在田埂上翻捡着被水冲下来的零星菜叶的二伯母张氏。
二伯母眼尖，一眼就看到了二哥背篓上那鲜艳的野鸡毛，眼睛瞬间亮了。
她立刻堆起谄媚的笑，快步凑上来：
“哎哟，小许，莺莺。这……这是打哪儿弄来的好东西啊？”
“这是野鸡？毛色可真鲜亮，还有这兔子，肥得流油啊，啧啧啧……”
说着，就伸手想往背篓里探。
二哥眉头一皱，侧身一挡，将背篓护在身后：
“二伯母忙着呢？我们就是运气好，在山上捡了点不值钱的菌子。”
“哪有什么野兔野鸡，怕是二伯母饿昏了头了，这年头，有点菌子吃都算是走了大运了。”
“二伯母若是无事，赶紧回家去吧，要是碰到上游在放水，你这手上的几个菜叶子怕是也保不住。”
二伯母被讽刺也不恼，反而更来劲，伸长脖子想看清背篓里的东西：
“哎呀，小许，跟二伯母还见外。咱都是一家人！”
“哎呦，这菌子看着也水灵，是鸡枞吧？这好东西，炖汤可鲜了。”
“二伯母眼睛还没瞎，你们家这是要发大财啊？又是好羊又是好鸡好菌子的……”
穆莺莺看着她这副贪婪的模样，不想多纠缠：
“二伯母，天色不早了，我们还得赶回去做饭，您慢慢忙。”
说完，给二哥使了个眼色，一家人默契地加快脚步，不再理会二伯母的嘟囔。
“哎哟，你这丫头，咱们做亲戚的也就是想关心关心你嘛，搞成这样干什么？防贼一样！”
“好像我有多想吃一样，谁知道是不是从哪偷来的，还不知道干不干净，切……”
回到自家小院，穆莺莺连忙关上门，几人来轻松下来。
四弟兴奋地放下菌篓：
“三姐，你看，这么多鸡枞，够我们吃好几顿了。”
二哥小心地把野兔和瘸腿野鸡解下来：
“这兔子挺精神，就是这鸡……腿折了，不知道能不能养那么长时间，要是死了可就得不偿失了。”
阿姐身体恢复了些，正在院里晒太阳：
“腿折了？给我看看。”
她小心地检查了一下野鸡的伤腿：
“还好，骨头没断透。莺莺，拿点干净的布条和上次没用完的跌打草药膏来，我给它固定一下。”
穆莺莺拿来东西，看着阿姐熟练地给野鸡包扎：
“阿姐，这鸡……还有这兔子，要不……”
阿姐打断她，笑道：
“知道你想什么。这野鸡伤了，品相算不得顶好，兔子看着倒精神。”
“不过，既然是给宫里预备的，半点马虎不得。我把这野鸡和兔子都先放百香鸡棚里养着，看看情况。”
“再说，这野鸡腿伤了，也跑不了。”
她说着，小心地把包扎好的瘸腿野鸡放进专门圈养的百香鸡群里，又把那只野兔也放了进去。
野兔似乎被陌生的环境吓到，缩在角落，而瘸腿野鸡则是兴奋地往鸡棚里的母鸡身边凑。
穆莺莺转头看着满篓的鸡枞菌，菌伞肥厚，菌柄粗壮：
“二哥说得对，这鸡枞菌是真多。”
“王管事要的食材可以算这一份，菌子倒是顶好的山珍。不过……”
“莺莺。这么多，咱们自家人先尝尝鲜呗？就……就炒一小盘？剩下的都留着给宫里！我保证！”
二哥搓着手，一脸期待。
母亲也看向莺莺：
“莺莺，你看……这东西新鲜，放久了怕也不如刚采的好吃……”
“当然可以，好东西自然先紧着自家人尝。这鸡枞菌新鲜得很，放久了香气会散。至于那野鸡野兔……”
“……若是家里人想吃，也不是不行。”
二哥连忙摆手，一脸严肃：
“那不行，这可是要给宫里的。咱们不能让你为难，再说了，有这新鲜的鸡枞吃，还要啥野味。这菌子多香啊，对吧，爹？”
“嗯，山珍之味，清雅隽永，远胜于寻常肉食。尝尝这菌子，也挺好。”
穆莺莺端着菌子，朝着厨房的位置走了过去。
“既然大家今天这么开心，那我来下厨吧！”
“我来给大家做小鸡炖蘑菇，还有清炒菌菇。”
四弟兴奋地拍手：
“好耶，三姐做饭最好吃了，让三姐来做，我来帮忙！”
二哥也附和：
“那我也来帮忙。”
穆莺莺笑着将大半鸡枞菌仔细洗净，菌柄根部沾泥的部分用小刀轻轻刮去，动作轻柔，尽量保持菌子完整。
转头对二哥说：
“二哥，你去取只之前没吃完剩下的百香鸡腿来，剁小块焯水。顺便再切点姜片、葱段。”
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