麟德殿偏殿的空气仿佛凝固的油脂，沉重得令人窒息。秦烽掷地有声的“作弊”二字，如同投入滚油的火星，瞬间引爆了死寂！崔琰俊朗的脸庞由白转红，再由红转青，最后化为一片骇人的紫涨！他猛地踏前一步，指着秦烽的手指因极致的愤怒而剧烈颤抖：“狂徒！安敢血口喷人！证据何在？！”
他身后的世家子弟群情激愤，如同被捅了窝的马蜂，叫嚣声几乎要掀翻殿顶：
“污蔑！赤裸裸的污蔑！”
“崔兄家学渊源，何须行此龌龊！”
“定是这野人自知不敌，狗急跳墙！”
李林甫缓缓放下茶盏，杯底与案几相碰，发出清脆却冰冷的一声“叮”。他眼皮微抬，目光如淬了寒冰的针，精准地刺向礼部官员：“考场之上，无端构陷，扰乱视听，该当何罪？”声音不高，却带着千钧重压，瞬间将殿内喧嚣压了下去。
礼部官员额头冷汗涔涔而下，身体微微发颤：“回…回李相…此…此乃重罪…”
“秦校尉，”李林甫的目光终于转向秦烽，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，“你可知，构陷世家子弟，污蔑遴选公正，形同欺君？”他刻意加重了“欺君”二字，如同两座无形的大山轰然压下。
殿内死寂。所有的目光都聚焦在秦烽身上，有惊疑，有幸灾乐祸，更有李林甫一党毫不掩饰的杀机。寿王李瑁眉头紧锁，看向秦烽的目光带着一丝不赞同。杨国忠则缩了缩脖子，眼神闪烁不定。
秦烽却恍若未觉那滔天的压力。他目光锐利如鹰隼，越过愤怒的崔琰，死死盯住那个先前“失手”打翻砚台、此刻正站在崔琰身后阴影里、试图将自己藏起来的李林甫门生。那人脸色苍白，眼神躲闪，额角渗出细密的汗珠。
“证据？”秦烽的声音异常平静，甚至带着一丝嘲讽，他抬手指向那人，“就在他身上！”
“你…你胡说！”那人如同被踩了尾巴的猫，猛地跳出来，色厉内荏地嘶吼，“我身上有什么？！”
“香囊。”秦烽斩钉截铁，“你腰间那个金线缠枝莲的香囊！里面装的，恐怕不是寻常香料吧？”
此言一出，那人脸色瞬间惨白如纸，手下意识地捂向腰间！这个动作，无疑是不打自招！
“放肆！”崔琰厉声喝道，试图阻挡，“一个香囊而已，能说明什么？难道我崔氏子弟佩戴何物，还需向你报备不成？”
“寻常香囊自然无妨，”秦烽步步紧逼，目光如刀，“但这香囊的气味，却与崔公子方才答题时，袖口沾染的墨锭所散发的、那丝若有若无的‘雪顶含翠’的异香，如出一辙！此墨乃贡品，极稀罕，研磨后香气清冽独特，可凝神醒脑，却极易沾染衣物，且经久不散！而这位仁兄，方才‘失手’打翻砚台时，袖口可是干干净净，毫无墨渍！更无此香！”他猛地提高声调，“若非事先靠近崔公子案前，沾染了墨香，又岂会留下如此清晰的痕迹？！”
秦烽的推理如同剥茧抽丝，逻辑清晰，直指核心！殿内瞬间响起一片倒吸冷气的声音！那门生面无人色，双腿一软，差点瘫倒在地。崔琰也僵在原地，脸色变幻不定，嘴唇哆嗦着，却再也说不出有力的反驳之词。那独特的墨香，确是他今日特意取用！
李林甫的脸色彻底阴沉下来，如同暴风雨前的乌云。他不再看崔琰和那门生，浑浊的老眼死死锁住秦烽，仿佛要将他生吞活剥。殿内的空气仿佛被抽空，只剩下令人窒息的死寂和无声的杀机在流淌。
“够了！”
一个清冷如冰泉的女声骤然响起，打破了这令人窒息的僵局。
晋阳公主李昭宁缓缓站起身，月白色的胡服在灯火下泛着清冷的光泽。她目光扫过全场，最后落在脸色铁青的李林甫和神色变幻的寿王李瑁身上：“遴选重地，岂容如此喧哗龌龊？此等行径，无论是否坐实，已令朝廷蒙羞！崔琰与其随从，行为不检，扰乱考场，着即退出遴选，闭门思过！至于秦烽…”她的目光落在秦烽身上，带着一种居高临下的审视，“既然有人质疑其军略，那第三关，便提前吧。”
她的声音不高，却带着不容置疑的决断力，瞬间压下了所有嘈杂。李林甫的嘴唇动了动，终究没有在众目睽睽之下公然反驳公主的处置。崔琰等人面如死灰，在侍从冰冷的注视下，如同斗败的公鸡，狼狈不堪地被“请”出了大殿。
一场风暴，被李昭宁以近乎蛮横的姿态强行压下。但殿内的气氛并未缓和，反而更加凝重。所有人都明白，真正的较量，现在才开始。
第三关，军略推演！
巨大的沙盘被迅速抬至殿中央。沙盘上山川河流、城池关隘塑造得栩栩如生，正是大唐西北边陲的陇右道地形！沙盘两侧，各设一席，分别代表唐军主帅与吐蕃大相。规则简单而残酷：双方各领三万虚拟兵力，以沙盘为战场，模拟实战推演，直至一方主力被歼或战略要地失守！
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