“飞霜殿下？”
李昭宁的声音陡然压低，珠帘后的眼眸死死盯着高力士那张布满皱纹的脸。华清宫飞霜殿，这座她居住了不过数日的宫殿之下，竟隐藏着连通黑石峪硫铁矿脉的秘密地宫？！太宗年间开凿？前朝秘术与禁忌之物？这一切听起来如同天方夜谭，但高力士那浑浊老眼中闪烁的凝重与忌惮，却明明白白地告诉她——这是真的！
“老奴也是多年前偶然听袁天罡师祖提及。”高力士的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，“太宗晚年，痴迷丹道与奇术，命袁师祖与李淳风于骊山寻龙点穴，开凿地宫，以藏……某些不可示人之物。后因地宫深处偶现硫铁矿脉，又增建暗道，连通黑石峪。高宗即位后，此地宫便被封禁，唯有历代内侍监掌印与钦天监正知晓其所在。”
李昭宁的心跳骤然加速。秦烽昏迷中的呓语，竟与这绝密地宫不谋而合！硫铁、火药、骊山地宫……骨咄禄疯狂寻找的“惊世杀器”，莫非就藏在这飞霜殿下的地宫深处？！还有那未说完的“皇”字……是指皇室秘藏？还是另有所指？
“入口在何处？”李昭宁的声音冷静得可怕。
高力士犹豫了一瞬，枯瘦的手指指向殿内西北角那尊不起眼的青铜鹤形灯盏：“机关……在那鹤喙处。左转三，右转五，地宫门开。但殿下……”他浑浊的老眼中闪过一丝罕见的忧虑，“地宫封禁数十载，内中凶险未知。且若骨咄禄真与波斯秘教有关，其目标恐非寻常硫铁，而是……太宗藏于地宫深处的‘那件东西’！”
“那件东西？”李昭宁敏锐地捕捉到了高力士话中的异常。
高力士的喉结滚动了一下，声音几不可闻：“老奴也只是听闻……太宗征高昌时，得西域秘教圣物‘焚天火精’，形如黑石，触之灼手，遇水则爆，威力惊人。太宗恐其祸国，命袁师祖以秘法封于骊山地宫最深处。若骨咄禄真为波斯秘教中人，此物……恐怕就是他的终极目标！”
焚天火精！遇水则爆！李昭宁的瞳孔骤然收缩。她瞬间明白了骨咄禄那句“硫铁已足，只差最后一步”的含义！普通的硫铁矿加上这所谓的“焚天火精”，恐怕真能制造出某种足以改变战争格局的“惊世杀器”！而秦烽，或许在无意中，已经触及了这个致命的秘密！
“青鸾！”李昭宁的声音陡然锐利，“立刻加强华清宫所有出入口的戒备！尤其是飞霜殿周围，不得让任何人靠近！另外，那名胡商的尸体，仔细搜查每一寸皮肤、衣物，寻找任何可能的线索！”
青鸾领命而去。李昭宁转向高力士，眼中闪烁着决绝的光芒：“高力士，你守在这里，照看驸马。若他再醒，立刻通知我。我……要亲自下地宫一探！”
“殿下！”高力士大惊失色，“万万不可！地宫凶险，且若骨咄禄真在其中……”
“正因如此，我才必须去！”李昭宁的声音斩钉截铁，“若‘焚天火精’真如你所言那般危险，一旦落入骨咄禄之手，后果不堪设想！我是大唐公主，更是父皇亲封的晋阳！此等关乎社稷安危之事，岂能畏缩不前？！”
高力士张了张嘴，似乎还想劝阻，但看到李昭宁眼中那不容置疑的决然，终究长叹一声，深深躬身：“殿下……务必小心。地宫甬道错综，老奴依稀记得袁师祖曾言，内有‘三岔四陷五绝关’，一步踏错，万劫不复。殿下若决意前往，请务必沿主道直行，遇岔路皆选左，直至‘火精密室’。若……若发现任何异常，立刻撤回！”
李昭宁微微颔首，不再多言。她迅速换上一身利落的胡服，将珠帘摘下，以黑纱蒙面，腰间暗藏匕首与火折子。高力士则从怀中掏出一个精巧的铜制罗盘，递给她：“此物乃袁师祖所留，可辨地宫方位。红色指针所指，即为‘火精密室’方向。”
一切准备就绪。殿外，风雪更大了，呼啸的风声掩盖了一切可能的动静。李昭宁深吸一口气，走向西北角那尊青铜鹤形灯盏。灯盏上的铜鹤展翅欲飞，喙部微微上扬，在烛光下泛着幽暗的光泽。
左转三，右转五。
随着李昭宁纤细的手指转动鹤喙，一阵极其轻微、却令人牙酸的机括运转声从地下传来。紧接着，殿中央一块看似毫无缝隙的青石板，竟无声无息地向两侧滑开，露出一个黑黝黝的、向下延伸的方形洞口！一股混合着硫磺、霉味和某种奇异金属气息的冷风，瞬间从洞口中涌出，吹得殿内烛火剧烈摇曳！
李昭宁没有犹豫，点燃火折子，一步踏入洞口。石阶冰凉刺骨，上面布满了经年累月形成的湿滑青苔。随着她的深入，头顶的青石板再次无声闭合，将一切光线和声响隔绝在外。黑暗，如同有实质的潮水，瞬间将她包围，唯有手中那簇微弱的火苗，照亮前方不过数尺的范围。
石阶似乎无穷无尽，螺旋向下。空气越来越浑浊，硫磺的气息愈发浓烈，混合着一种令人不安的、类似铁锈的金属味。墙壁上开始出现奇怪的暗红色纹路，像是某种矿物渗出形成的天然图案，又像是被人刻意绘制的神秘符号。
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