“记住，”他低声道，“先烧粮仓，再断水源。等桑昆的骑兵被引到山下，我们就直扑王帐。”他望向哲别，“你的火箭军，要让整个克烈部看见，什么叫‘苍狼之火’。”
火焚金帐
子时一刻，流星划过天际。哲别抬手，三十支火箭破空而出，像三十道坠落的流星，精准命中粮仓的硫磺堆。瞬间，火光冲天，克烈部士兵的惊呼声响彻草原：“走水了！粮仓炸了！”
桑昆踹开帐门，满脸酒气：“慌什么？不过是粮草……”话音未落，又一颗火箭击中马厩，受惊的战马冲进大营，踩死两名正在救火的士兵。他望着折折运都山方向的熊熊烈火，突然想起合撒儿说的“苍狼大旗”，后背沁出冷汗。
“二公子！铁木真的骑兵从西面杀来了！”亲卫跌跌撞撞跑来，“还有……塔塔尔人反了！他们打开了粮仓！”
桑昆攥紧腰间金刀，刀鞘上的宝石硌得掌心生疼。他转头望向王帐，却见合撒儿被浓烟呛得咳嗽着爬出“狼穴”，手上握着染血的匕首——那分明是他藏在床头的私人物品。
“义父！快走！”合撒儿扑向王帐，却被桑昆一把抓住后领。这时，铁木真的狼首大旗已出现在山岗上，旗下骑兵如潮水般涌来，马刀在火光中映出死神般的冷笑。
王罕被浓烟熏得睁不开眼，摸索着抓住合撒儿的手：“孩子，带我去……斡难河……”话音未落，帐顶横梁轰然倒塌，合撒儿猛地推开老人，木梁砸在他背上，发出骨头断裂的闷响。
“合撒儿！”铁木真的怒吼穿透火光。他看见弟弟躺在废墟中，嘴角却挂着笑，用眼神示意他看向王帐后的暗门——那是今早速不台探明的逃生通道。
桑昆趁机拽着王罕往暗门跑，却在出门时被绊倒。王罕这才看清，绊倒他的是察兀儿公主——她不知何时挣脱了锁链，赤脚站在血泊中，金铃坠子重新挂在耳垂上，却少了一片。
“父汗，别跟他走！”公主抓住王罕的衣袖，“桑昆早就和乃蛮部勾通，他要把您的草场送给太阳汗！”她露出手臂上的牙印，“这些伤，都是他……”
桑昆眼中闪过狠厉，金刀出鞘，寒光一闪。察兀儿的金铃坠子应声而落，在地上滚出老远，停在铁木真脚边。公主的鲜血溅在王罕佛珠上，将仅剩的三颗珠子染成红色，像一串熟透的山樱桃。
“你……”王罕瞪着桑昆，喉间发出咯咯的响声。他终于明白，为什么最近喝的马奶酒总有股怪味——那是桑昆掺的慢性毒药，就像当年塔塔尔人毒杀也速该的手法。
铁木真的骑兵已杀到帐前。桑昆突然推开王罕，翻身上马：“父汗保重！”他挥鞭冲向黑暗，却听见身后传来弓弦声——阿勒坛的雕花弓射出致命一箭，正中他后背的狼头徽记。
“不！”桑昆的惨叫被火声吞没。他坠马前的瞬间，看见铁木真抱着合撒儿从火中走来，青骓马踏过他的金刀，刀刃深深插入泥土，刀柄宝石上的血渍被马蹄碾成粉末。
黄昏挽歌
卯时三刻，大火渐熄。铁木真跪在王罕面前，老人的佛珠散落在焦土上，三颗血珠般的珠子滚到他脚边。王罕的金冠歪在一旁，冠顶裂痕里嵌着半片烧焦的羊皮——那是合撒儿伪造的“铁木真密信”。
“义子……”王罕抓住铁木真的手，指甲缝里还沾着桑昆的血，“我错了……不该信谗言……”他望向远处的班朱尼河，河水在晨光中泛着金色，“当年我们饮鹿血盟誓……说要做一辈子兄弟……”
铁木真感到老人的手在变冷，像极了也速该临终时的温度。他解下狼首吊坠，放在王罕掌心：“义父，您看，这狼头的眼睛，还是当年您亲手刻的。”吊坠在火光中泛着温润的光，狼眼处的纹路清晰如昨，那是王罕用匕首尖一点点凿出来的。
王罕突然笑了，咳出的血沫染湿了铁木真的衣襟：“察兀儿……在暗门里……她戴的珊瑚项链……是假的……真的……在我枕头下……”他的声音越来越轻，“还有，折折运都山的草场……该分给穷人……”
话音未落，老人的手垂了下去。铁木真闭上眼睛，听见合撒儿在身后被军医包扎时的闷哼，听见博尔忽那孩子在远处喊“铁木真叔叔”，听见班朱尼河的水流声——那声音越来越响，像当年他们共饮鹿血时的心跳。
察兀儿公主从暗门里走出，颈间戴着王罕说的真珊瑚项链，金铃坠子用发丝重新系好。她跪在父亲尸体旁，摘下金铃放在王罕掌心：“父汗，您说过，金铃响的时候，就是克烈部的雄鹰回家的时候。”泪珠落在金铃上，溅起细小的水花。
铁木真站起身，望向天际。朝阳从杭爱山后升起，将他的影子拉得老长，覆盖在王罕的尸体上。合撒儿被搀扶着走来，兄弟俩的影子在焦土上重叠，像一幅浑然天成的狼首图腾。
“传令下去，”铁木真的声音里带着晨露般的冷冽，“厚葬王罕，克烈部降卒一律编入乞颜部。至于乃蛮部……”他摸向腰间的金酒壶，壶身“兄弟同心”的刻字被火光映得通红，“太阳汗不是说蒙古人浑身膻味吗？那我们就带着这膻味，去他的王帐里喝马奶酒。”
合撒儿笑了，尽管肋骨断裂的疼痛让他龇牙：“哥哥，你还记得我们小时候偷喝马奶酒吗？你说过，等我们长大了，要让整个草原都知道，乞颜部的酒，最烈，最醇。”
铁木真拍了拍弟弟的肩膀，转身望向东方。班朱尼河的浑水在朝阳下波光粼粼，像一条金色的丝带，连接着过去与未来。他知道，从今天起，“克烈部”这个名字将成为历史，而“蒙古”这个词，将像野火一样，烧遍整个草原。
远处传来幼狼的长嚎，清亮而激昂。铁木真解下狼首大旗，任由晨风将旗帜展开，蓝底白月的旗面上，新绣的“苍狼”图腾正在滴血。他握紧拳头，掌心血珠滴在旗杆上，开出一朵永不凋谢的狼毒花。
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