苏小棠是被冻醒的。
土炕的冰冷透过薄薄的草垫，像无数根细针扎进骨头缝里。她蜷缩成一团，迷迷糊糊地抱紧了怀里的“保温杯肿瘤”。木壳粗糙的纹理硌着脸颊，带来一丝奇异的踏实感。洞府里漆黑一片，只有她身上那层“韭菜精之光”还散发着极其微弱的、如同萤火虫尾焰般的绿芒，勉强勾勒出陋室的轮廓。
“唔……” 她艰难地睁开眼，意识还沉浸在“糖醋鱼糖豆”带来的饱足和温暖余韵里。晨练？什么晨练？大师兄？不认识！她只想抱着她的保温杯，在这冰冷坚硬的土炕上，睡到天荒地老！
【叮！卯时一刻！距离晨练集合（卯时三刻）还有30分钟！】
【新手任务：成功在晨练中存活，并保持基础围观姿态，薅取总修为≥5年！】
【失败惩罚：铁柱牌跌打药油推拿（精神模拟版）体验券已准备就绪！】
【温馨提示：咸鱼虽好，赖床误事。请宿主立刻启动‘苟命’预案！】
冰冷的电子提示音如同催命符，瞬间击碎了苏小棠残存的睡意。她一个激灵，猛地坐起身，身上的绿光都因为情绪激动而亮度激增了一瞬，将洞府照得绿莹莹一片。
“卯时一刻？！才几点啊！” 苏小棠哀嚎一声，感觉全身的骨头都在抗议。前世社畜的起床气混合着对运动的生理性厌恶，让她恨不得立刻挖个坑把自己埋了。
但系统冰冷的倒计时和那个散发着恐怖气息的“铁柱牌”惩罚，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。不行！不能躺回去！为了不被“精神推拿”到灵魂出窍，必须支棱起来！
她飞快地爬下土炕，借着身上“韭菜精之光”的照明（意念调至节能模式），冲到角落里的小溪边。冰冷的溪水泼在脸上，刺骨的寒意让她瞬间清醒了大半。胡乱抹了把脸，又对着浑浊的水面照了照，把睡得跟鸡窝似的头发勉强捋顺，扎了个歪歪扭扭的低马尾。
“形象？在生存面前一文不值！” 苏小棠给自己打气，目光坚定地投向那个被她视作“命根子”的保温杯肿瘤。
她小心翼翼地拆开木壳，取出里面的粗陶杯。杯中的溪水依旧冰凉，经过一夜的“保温”，水温似乎……只比刚打上来时高了那么一丝丝？杯底那几颗暗红色的红珠果倒是吸饱了水，变得饱满了一些，颜色也鲜亮了些许，在水中沉沉浮浮。
“聊胜于无吧……” 苏小棠自我安慰。她凑近杯口闻了闻，一股淡淡的、带着点草木清气的味道，有点像……稀释了无数倍的青草汁？还行，至少不难闻。她抱起杯子，郑重其事地喝了一大口。
冰凉的水滑过喉咙，带着一丝微不可查的、极淡极淡的回甘，确实有股提神醒脑的感觉，但离她想象中的“悟道茶”差了十万八千里。不过，有总比没有强！
重新把杯子塞回木壳草絮的怀抱，紧紧抱在胸前。沉甸甸的分量，粗糙的木壳纹理，是她此刻唯一的安全感来源。
“好了！保温杯在手！” 苏小棠深吸一口气，挺起（并不存在的）胸膛，推开了那扇破木门。
门外，天色是黎明前最深的墨蓝，只有东方天际透着一抹极淡的鱼肚白。山间的寒气浓重得如同实质，吸一口，肺管子都凉飕飕的。远处的演武场方向，已经隐约传来了呼喝声和拳脚破风的声响。
苏小棠打了个寒颤，抱紧保温杯，迈着沉重的、宛如奔赴刑场的步伐，朝着演武场的方向挪去。身上的“韭菜精之光”在昏暗的晨光中幽幽亮着，像一盏移动的绿灯，为她照亮脚下崎岖的山路。
演武场位于外门弟子聚居区的中心地带，是一片巨大的、由青石板铺就的广场。当苏小棠抱着她的“肿瘤”，气喘吁吁、一步三晃地抵达时，场地上已经聚集了不少人。粗略一看，至少有二三十号外门弟子，大多穿着制式的青衫，年龄在十几岁到二十出头不等。
此刻，这些弟子们正按照某种阵型排列，在一个身材异常魁梧、如同铁塔般矗立在最前方的青年带领下，动作整齐划一地演练着一套拳法。拳风呼啸，呼喝声震天，充满了蓬勃的朝气与力量感。
领头那青年，身高近两米，肌肉虬结，将青衫撑得鼓鼓囊囊，仿佛随时会爆开。国字脸，浓眉大眼，皮肤黝黑发亮，此刻正扯着嗓子吼着号子：“一！哈！二！哈！动作要猛！气势要足！把你们吃奶的劲儿都使出来！软趴趴的像什么样子！” 声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响。
这气势，这嗓门，这体型……苏小棠瞬间对号入座——赵铁柱！那位对跌打药油“颇有心得”的师兄！果然是人如其名！光看这卖相，就知道他那“铁柱牌”药油，绝对不是什么温和的东西！
苏小棠抱着保温杯，尽量降低存在感，缩头缩脑地试图混入队伍边缘。但她那身灰扑扑的粗布衣服，怀里抱着的怪异“肿瘤”，尤其是身上那层在昏暗晨光中格外醒目的、幽幽的翠绿光芒，瞬间吸引了全场大部分人的目光。
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