深夜的暴雨，陈峰下令火铳营冒雨操练。花猫抹了把脸上的雨水，扣动扳机，火铳竟顺利击发，弹丸穿透雨幕，精准命中三百步外的草靶。“看到没？”陈峰指着鸭嘴铜盖，盖口的软木孔正冒出袅袅青烟，“这就是闭气火门的妙处。”
某轮操练，有柄火铳突然哑火。陈峰接过检查，见火门盖里塞着湿泥。
操练结束，花猫的左臂疼得抬不起来。秦霜用艾条给他灸烤，艾烟缭绕中，汉子脸上的刀疤泛着红光：“夫人，这火铳比当年的弓箭准多了，就是后坐力跟被马踹似的。”陈峰在一旁擦着铳身，听见这话笑了：“等你能单手开铳，我让老赵给你打副铁护肩。”
火铳营进行夜间操练。陈峰在铳口装了个铜制消焰器，火焰从消焰器的孔中喷出，在寒夜里画出诡异的弧线。花猫带着士兵们摸黑装弹，黑暗中只听见膛线与弹丸摩擦的细微声响。
“装弹分七步，”陈峰的声音在黑暗中响起，“一破铅，二取弹，三装药，四送弹，五捣实，六装引，七扣盖。”他走到花猫身边，摸了摸他的铳身，冰凉的金属上竟带着体温，“记住，每一步都可能藏着敌人的诡计。”
陈峰带着花猫和火铳队开始上山训练，只见山上一群野山羊，来啊，就用他们来练练手，花猫的左臂已能稳定持枪。野山羊在百步之内，陈峰举起“火铳”，铳口的消焰器在阳光下闪了闪：“放！”
五十柄火铳同时击发，枪声如雷，弹丸带着尖锐的呼啸穿透山羊群。野山羊火铳面前如同纸糊，瞬间倒下一片。
花猫连续击发三铳，左臂的旧伤疼得他龇牙咧嘴，却仍稳稳地瞄准。当他打光第三发弹丸时，兴奋的乐了。
夜晚大营中吃着水煮羊肉，花猫左臂缠着绷带，却仍用右手举起火铳：“大人，等伤好了，我要试试双手开铳！”陈峰拍了拍他的肩膀，触到他甲胄下的软皮垫，那臂膀依旧很红。
回到府邸后陈峰在书房擦拭“火铳”，铳身的冷光映出他鬓边的白发。秦霜端着热茶进来，见他望着铳身上的“开平”二字出神。
见秦霜进来，陈峰放下火铳，握住她的手，触到她指尖的薄茧，那是替士兵们缝补皮垫磨痕迹。
这几日辛苦你了，这火铳这个东西我也是看书模仿的，我不是很专业，有很多的小问题也是正常，暂时我们解决了炸膛的问题已经很好了，就是你也跟着辛苦了。
秦霜微笑着走在了陈峰的身后在他的肩膀上按摩了起来...
新改良的“开平锐”在靶场射出最后一发弹丸，精准命中三百步外的铜铃。陈峰接过花猫递来的火铳，铳身尚留着余温，他指尖划过膛线处的梅花刻痕，忽然想起案头那把闲置的紫檀弓，那个许诺，把本大人的弓拿来！
“大人，这是您的‘惊鸿弓’。”许诺从兵器架上取下弓，弓身的紫檀木已泛出琥珀色光泽，弓弦却蒙上了层薄灰。陈峰挽起袖口，左手托弓，右手扣弦，丹田发力——弓弦只拉开半尺，臂弯便传来酸麻感，惊得旁边的花猫差点打翻装箭的皮袋。
“大人……”花猫脸上的刀疤抽搐了下，“这弓拉力有三石，怕是……”陈峰松开弦，紫檀弓发出“嗡”的低鸣，震得他虎口发麻。秦霜提着药箱进来，箱里的金疮药散着艾草香：“我就知道你要逞强，快敷上这帖活血膏。”
咳咳，你们可真都瞧不起我啊，不过你们看人真准...真特么疼...
午后陈峰拄着拐杖巡视箭营，正见新兵李二牛单手举起石锁——那石锁足有八十斤，是他去年给火铳营练臂力用的。“放下！”陈峰拐杖顿地，惊得李二牛手一抖，石锁砸在青砖上，崩出个坑。少年咧嘴笑，露出缺了半颗的门牙：“大人，俺爹是屠户，从小拎惯了猪肉。”
再往里走，老箭手王三正在校场拔箭。他左手按地，右手抓住插在青石板里的箭杆，臂膀肌肉坟起，“咔嚓”一声，箭杆连带着半块石板被拔起，箭头的倒刺还挂着石屑。陈峰捡起石板碎片，见断口处有细密的裂纹——这力道，比当年青崖城破阵的先锋还要猛三分。
“大人，”花猫指着箭靶后的兵器架，“您瞧那杆‘定北枪’，上周被新兵当箭杆掰弯了。”陈峰走近一看，精铁打制的枪杆呈弧形，杆身上还留着指节凹陷的痕迹。
陈峰让人造了把“测力弓”，弓臂刻着刻度，从一石到五石。头名测试的是炊事班的张屠户，他卷起油腻的袖管，弓弦拉至五石刻度时，弓身发出不堪重负的呻吟。秦霜在一旁记录，见他虎口渗血却面不改色：“张大哥，你这力气跟谁学的？”
“回夫人，”屠户憨笑，围裙上沾着肉屑，“俺爹杀牛时，得用绳子勒住牛脖子，俺从小拽绳子练的。”下一个是樵夫老赵，他拉开四石弓时，身后的柴垛突然塌了——原来他发力时震得地面微颤。陈峰摸着弓臂上的汗渍，闻到股松脂味，忽然想起孟国细作常用松脂伪装身份。
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