萧惊鸿拳头捏得咯咯作响："皇兄怎会如此糊涂！"
"陛下是中了'噬心丹'之毒。"林如海叹道，"此毒能潜移默化改变人心智，下毒者正是赵德芳！"
楚璃突然想到："林大人，您既知内情，为何不..."
"老臣势单力薄。"林如海苦笑，"朝中大半官员已被赵德芳控制。但今日不同..."他从袖中取出一卷竹简，"这是先帝密诏，指明若遇昏君乱政，镇北王可代行废立之权！"
萧惊鸿大惊："这..."
"王爷莫急。"林如海正色道，"当务之急是阻止血祭。老臣有一计..."
三人密议至深夜。最终决定兵分两路：林如海联络朝中忠臣准备接应；萧惊鸿和楚璃则潜入养心殿救人。
"记住，明日午时前必须行动。"林如海叮嘱，"另外..."他看向楚璃，"姑娘可知'以战养战'之策？"
楚璃一怔："您是说..."
"明日大朝会，赵德芳必会借北疆战事发难。若姑娘能以玄门弟子身份献上此策，或可暂缓危机。"
楚璃若有所思。她虽来自现代，但对古代兵法也有涉猎。以战养战，正是通过不断的小规模战斗来锻炼军队、消耗敌人的策略。
"我明白了。"她郑重点头。
......
次日清晨，太和殿外。
楚璃换上了一身素白道袍，发髻高挽，手持拂尘，俨然一副玄门弟子打扮。这是林如海安排的伪装——以玄天宗特使身份入朝觐见。
"宣，玄天宗特使楚璃觐见——"
殿内传来宣喝声，楚璃深吸一口气，昂首步入大殿。
文武百官分列两侧，上首龙椅上，皇帝面色阴沉。赵德芳站在文官首位，眼中闪烁着阴鸷的光芒。
"贫道楚璃，拜见陛下。"楚璃行了个道家礼，刻意改变声线。
皇帝眯起眼睛："玄天宗特使？可有凭证？"
楚璃从袖中取出一块玉牌——这是昨夜林如海给她的，上面刻着玄天宗云纹。
"此乃家师玄羽信物。贫道奉师命下山，特为陛下解北疆之困。"
赵德芳冷笑："陛下，此女分明是昨日逃走的楚璃！"
楚璃不慌不忙："丞相此言差矣。楚璃乃贫道俗家名讳，既入玄门，当以道号为尊。"她转向皇帝，"陛下若不信，可遣人查验龙脉异动——自昨日酉时起，龙气已开始紊乱！"
皇帝面色微变。楚璃这话并非虚言，昨夜林如海已暗中破坏了一处龙脉节点。
"即便你是玄天宗弟子，"赵德芳咄咄逼人，"又有何良策解北疆之困？启云国大军压境，镇北王又擅离职守..."
"贫道正为此而来。"楚璃不卑不亢，"启云国虽增兵二十万，却远道而来，粮草不济。我军何不以战养战？"
"以战养战？"皇帝似乎来了兴趣。
楚璃侃侃而谈："正是。可派轻骑不断袭扰敌军粮道，以小股精锐蚕食其前锋。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。如此不出三月，敌军必疲于奔命，不战自溃！"
殿中一片哗然。这战术看似简单，却直指要害。
兵部侍郎出列反驳："此计太过冒险！万一敌军全力攻城..."
"所以需要玄术配合。"楚璃早有准备，"贫道可布'迷踪阵'于边境，令敌军难辨虚实。同时..."她看向皇帝，"若陛下允准，贫道愿往北疆助阵。"
赵德芳立刻反对："不可！此女来历不明..."
"够了。"皇帝突然开口，"特使此计甚妙。朕决定采纳。"他眼中闪过一丝诡异的光芒，"不过特使远道而来，不妨先在宫中歇息，待明日再启程不迟。"
楚璃心知皇帝这是要软禁她，却不动声色："谢陛下隆恩。"
退朝后，楚璃被"护送"至一处僻静宫殿。表面上礼遇有加，实则处处有人监视。她盘坐在榻上，闭目调息，实则暗中感应太虚镜碎片——通过碎片间的联系，她能隐约感知到萧惊鸿的位置。
午时将至，殿外突然传来一阵骚动。楚璃睁眼，只见一名小太监慌慌张张跑进来：
"仙...仙长！养心殿走水了！陛下请您速去！"
楚璃心中一动——这是萧惊鸿动手的信号！
"带路。"
小太监领着楚璃七拐八绕，来到养心殿外。果然见到浓烟滚滚，侍卫宫女乱作一团。皇帝在殿前焦急踱步，见楚璃到来，立刻上前：
"特使来得正好！地宫中藏有重要典籍，恐被焚毁，还请特使以玄术灭火！"
楚璃心中冷笑。皇帝这是要借她之手救出祭品，却不知正中她下怀。
"贫道尽力而为。"
她随皇帝进入养心殿，只见龙床已被移开，露出一个向下的阶梯。热浪夹杂着古怪的腥气从地洞中涌出。
"陛下请留步，下面危险。"楚璃义正言辞地说，实则是不想让皇帝看到萧惊鸿。
皇帝犹豫片刻，竟真的点头："那就有劳特使了。"
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