暗室的土腥味混着明霜发间残留的金粉气息钻进鼻腔，我跪坐在青石板上，将她轻轻放在铺着灵狐皮的矮榻上。
手指刚碰到她后颈的大椎穴，掌心便被烫得一缩——她的体温比寻常人高了三倍不止，灵核印记在锁骨下方翻涌着紫黑波纹，像团要烧穿皮肤的活火。
"别怕，霜儿。"我扯下腰间的银针囊，十二根乌木针在掌心排成北斗状。
《玄体素针解》里说"灵核者，气海之枢"，可这枚被影魔气侵蚀的灵核早成了定时炸弹。
续脉丹的药力还在她血脉里游荡，我得赶在药力溃散前用九针锁元术把灵核钉死在气海中央。
第一针"定魄"扎进风府穴时，她睫毛颤了颤。
第二针"镇脉"刺入檀中穴，她突然攥紧我的手腕，指甲几乎要掐进骨头里。
我低头看她，冷汗正顺着她鬓角往下淌，嘴唇被咬得泛白，却始终没发出一声痛呼——这是明霜，从小到大，就算被明家主母用淬毒藤条抽得皮开肉绽，也不肯掉一滴眼泪的明霜。
第七针"锁元"入穴的刹那，灵核印记突然暗了下去。
我悬着的一颗心刚落回腔子，系统提示音"叮"地炸响：【检测到影魔波动残留，目标灵核排斥外部灵力，即将引发经脉逆行】。
"操！"我反手拍碎腰间玉瓶，雪魄髓的寒气裹着灵核融合剂涌进她口中。
明霜突然弓起背，喉间溢出压抑的呜咽，青筋顺着她脖颈爬到耳后，像无数条红蚯蚓在皮肤下乱钻。
我摸到她尺泽穴时，那里的脉搏已经乱成了一锅沸水——手太阴肺经逆行，再这么下去，她的经脉会像被倒灌的洪水冲垮的堤坝。
"稳住，跟着我的针走。"我抽出最后两根银针，一根扎进她太冲穴，一根刺入涌泉穴。
《玄体素针解》残篇里的"灵核稳络法"需要以自身灵力为引，我咬开指尖，血珠滴在针尾，红色灵力顺着针身钻进她经脉。
她的指甲深深掐进我手背，疼得我额头直冒冷汗，却不敢松半分力——这是用我的命在给她续命。
当第九根针"归元"没入气海穴时，灵核印记终于褪成了正常的淡青色。
明霜的身体软软倒回狐皮上，睫毛上还挂着没掉下来的泪。
我瘫坐在地，后背全被冷汗浸透，这才发现左手背被她抓出五道血痕，血珠正顺着指缝往下滴。
"墨白..."她的声音轻得像片羽毛，我赶紧凑过去，见她眼睛半睁着，瞳孔里还带着劫后余生的恍惚，"疼吗？"
我握住她的手按在自己脸上："你疼的时候，我比你疼十倍。"
她笑了，指腹擦过我手背上的血痕："傻。"
系统突然弹出提示【检测到城镇方向异常声浪，建议宿主查看】。
我扶着墙站起来，刚推开暗室的石门，便听见风里飘来几句刺耳的议论："听说那墨白根本不是什么正道修士，他收明家姐妹就是为了炼化她们的灵核！"
"可不是？
我今早看见孙二带着人在市集贴告示，说墨白勾结邪道，连苍梧山裂缝里的影魔都跟他有关系！"
"那明家姐妹看着清灵，怕也是被他下了蛊......"
我攥紧门框，指节发白。
孙二这名字我听过，是李雄养的一条恶犬，专门替他散布谣言。
上个月李雄想抢我手里的千年朱果，被我在演武场废了他三弟子的灵根，现在怕是要借谣言把我逼到绝境。
暗室前的老槐树被风刮得沙沙响，我转身回屋时，明霜已经撑着身子坐起来了。
她望着我沉下来的脸色，轻声问："是谣言？"
"是李雄的手段。"我替她理了理乱发，"但他没想到，你比他想象的更难对付。"
她突然抓住我的手腕，指尖还带着雪魄髓的凉意："明日就是苍梧山修士会，李雄肯定要在会上提这件事。"
我摸了摸怀里发烫的混沌钥匙，嘴角扯出个冷笑："他提，我便接。
正好让所有人看看，是谁在勾结影魔。"
风里的议论声突然高了些，隐约能听见"明日议事殿"几个字。
我望着暮色里浮动的云，忽然想起裂缝里那枚人类脚印——李雄的影子，好像正顺着这些谣言，慢慢爬向明日的棋局。
议事殿的檀香熏得人喉咙发紧，我站在青砖铺就的殿中央，望着李雄那张笑得像老狐狸的脸。
他指尖叩着案几，玄色道袍上金线绣的云纹在烛火下泛着冷光："诸位长老，墨白小友的灵核重塑术确实精妙，可这等关乎全族命脉的术法，岂能由一人私藏？"
"李师叔说的是。"左侧首座的赵老抚着花白胡须，目光扫过我时微微一顿，"上月苍梧山裂缝渗出影魔气，墨小友虽解了明家小姐的困局，可这谣言......"他话没说完，殿外突然传来吵嚷声，几个外门弟子捧着一摞告示挤进来，最上面那张"墨白勾结影魔"的血字刺得我瞳孔一缩。
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