收获的铁皮土豆堆满了角落的陶缸，沉甸甸的份量带来了前所未有的踏实感。剥去重金属表皮的薯肉洁白扎实，在陶锅中炖煮后散发出的朴素粮食香气，是这片废土上最动人的凯歌。饱食带来的满足感尚未消退，新的目标已然清晰——哭嚎麦的种子。
仓库管理员那张油腻的桌子，再次成了他们必须面对的关卡。这一次，袁方手中多了一件无形的武器：成功的种植经验，以及那片被初步改良的土壤。
“哟，还没饿死呢？”仓库管理员老头依旧懒洋洋地靠在椅子上，浑浊的眼睛扫过鱼贯而入的袁方等人，在陈大勇明显虚弱的脸色和众人身上尚未洗尽的红土痕迹上停留了片刻，最后落在了袁方身上，“这次又想要什么？哭嚎麦的种子？”他仿佛能看透人心，嘴角带着一丝不易察觉的讥诮。
“是的，老先生。”袁方上前一步，姿态恭敬，语气却是不卑不亢，“我们需要哭嚎麦的种子，为下一季种植做准备。”
老头嗤笑一声，枯瘦的手指敲了敲桌上那本油腻的硬皮登记簿：“规矩，登记田号。种子配额，按人头算，一人五斤。不过嘛…”他拖长了音调，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“哭嚎麦的种子可不比铁皮土豆，发芽率更低，生长期更长，对水的要求也更刁钻。就凭你们这些‘废物’？种得活吗？别糟蹋了好东西。” 他特意加重了“废物”二字。
袁方没有被激怒，反而微微一笑。他示意陈大勇和林涛抬过来一个小陶筐，里面装着十几个特意挑选出来、个头匀称、表皮相对完好的铁皮土豆（剥皮前的样子）。
“老先生请看，”袁方拿起一个沉甸甸、泛着冷硬金属光泽的铁皮土豆，“这是我们C区7号田收获的。”
仓库管理员的目光落在陶筐里，浑浊的眼珠猛地收缩了一下！他是老手，一眼就看出这些块茎的成色远超他经手过的、那些贫瘠土地上产出的劣等货！个头更大，金属光泽更内敛，说明内部薯肉含量更高！
“哦？”老头坐直了身体，语气里第一次带上了点真实的兴趣，“有点意思。C区7号…那片有名的‘赤毒地’？你们怎么种出来的？” 他锐利的目光像探针一样刺向袁方。
袁方心中一定，知道鱼上钩了。他平静地说道：“运气，加上一点点笨办法。我们发现了一些…前人留下的笔记碎片，关于‘轮种’的。铁皮土豆确实难种，尤其是发芽和初期生长，对水的要求很苛刻。”
他故意停顿了一下，观察着老头的表情。老头没说话，只是手指无意识地摩挲着登记簿的边缘，显然在等下文。
“我们摸索出了一种…相对有效的‘水处理’方法。”袁方斟酌着词句，半真半假，“虽然麻烦，但能保证铁皮土豆发芽和幼苗期的基本需求。另外，我们发现了一种本地藤蔓（他指了指门外攀爬的蚀金藤）的汁液，经过特殊处理（指林涛的胃酸和钱多多的转化），在特定比例下混合表层土和淤泥，烧制出的陶器用来储水，能有效防止二次污染。” 他巧妙地隐去了影子隔绝污染和生物吸附净化的核心，只抛出“水处理”和“陶器防污”这两个相对模糊但价值巨大的点，并将功劳部分归功于“本地资源”（蚀金藤）。
“还有，”袁方指向陈大勇，“他的【加速生长】技能，虽然效果微弱，但持续不断地施加，积少成多，也起到了一定的作用。” 这是实话，但隐瞒了陈大勇拼命压榨的程度。
袁方的话语如同投入湖面的石子，在老仓库管理员心中激起了波澜。他管理仓库多年，见过太多批被发配来的“废物”，绝大多数都在贫瘠和绝望中挣扎几个月后黯然离去或无声消失。能在“赤毒地”C区7号种出成色如此不错的铁皮土豆，本身就堪称奇迹！更别提对方话里透露出的“水处理”和“陶器防污”技术！这两点，恰恰是0级种植区最难解决的痛点！锈河的水有毒，金属容器会污染，这是常识，但如何解决？对方似乎摸到了门道！
老头浑浊的眼睛里精光闪烁，像一头嗅到了血腥味的老狐狸。他慢悠悠地开口：“小子，有点门道。不过…”他话锋一转，“哭嚎麦的种子，比铁皮土豆精贵得多。基地库存也紧张。你们那点种植经验…不够换。”
讨价还价开始了！
“老先生，我们的经验是实打实的。”袁方寸步不让，指着陶筐里的土豆，“这片田改良后的效果，您也可以派人去看。下一季种哭嚎麦，成功的几率会大增！这不仅是我们的需求，也是基地的产出，不是吗？”
“哼，空口白牙。”老头不为所动，但目光却忍不住又瞟了一眼那些铁皮土豆，“五斤配额是规矩。想要更多？或者想要品质更好的种源？拿东西换。”
“我们可以提供改良后的部分土壤样本供基地研究，”袁方抛出诱饵，“以及我们摸索出的陶土混合比例和简易烧制方法。这能解决部分储水污染问题。” 他愿意分享陶器技术，因为这相对容易复制，核心的净水技术则死死捏在手里。
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