浓雾如同一头择人而噬的巨兽，张开血盆大口，将天地吞噬得混沌一片。
湿冷的气息黏腻地包裹着云栖和沈砚，能见度不足三尺，每一口呼吸都带着沉甸甸的水汽，压得人胸口发闷。
“沙沙……沙沙……”
那令人心悸的脚步声，穿透了浓雾的阻隔，如同死神的催命符，不紧不慢，却又坚定不移地从右后方逼近。
邓长老那阴鸷的老脸和谢护卫那张毫无表情的杀手面孔，仿佛已经印在了云栖的眼帘之上。
她甚至能想象到他们手中紧握的兵刃上，正闪烁着渴望鲜血的寒光。
云栖的每一根神经都紧绷着，左手下意识地按住了腰间的软剑剑柄，冰冷的触感让她稍稍冷静了几分。
她侧耳倾听，试图从那模糊的脚步声中分辨出更多信息——人数，距离，移动的方位。
然而，这浓雾不仅遮蔽了视线，更扭曲了声音的传播，使得判断异常艰难。
就在这时，她眼角的余光瞥见左前方约莫十余丈外，浓雾深处，隐隐透出一抹异样的微光。
那光芒并不强烈，甚至有些黯淡，却在这伸手不见五指的迷雾中显得格外突兀，如同黑夜中的鬼火，带着一种说不清道不明的诡异气息。
是陷阱，还是……生机？
云栖的心脏猛地一缩。
她不敢确定，但在这种绝境之下，任何一点异常都可能成为破局的关键。
她迅速将这个发现用极低的声音告诉了身旁的沈砚。
沈砚的眉头也紧锁起来，他顺着云栖示意的方向望去，同样只看到一片朦胧中的微弱光晕。
他压低声音：“邓长老他们显然是循着我们留下的痕迹追来的，这雾气虽能掩护，却也限制了我们的行动。那光芒……确实古怪。”
脚步声更近了，甚至能隐约听到衣袂摩擦的细微声响。时间不等人！
云栖当机立断：“沈砚，你听我说。我们必须分开行动，才能争取到一线机会。邓长老和谢护卫的目标是我们两人，若我们聚在一起，迟早会被他们堵死。你继续向左前方，但不要靠近那光芒，你负责制造更大的动静，尽可能将他们的注意力吸引过去，为我争取时间。”
沈砚一怔，立刻明白了云栖的意图：“你要去探那光芒？太危险了！万一那是邓长老布下的圈套怎么办？”他虽然也觉得那光芒不寻常，但让云栖独自冒险，他绝不放心。
“现在没有万全之策。”云栖的眼神异常坚定，“我们对这片迷雾一无所知，而邓长老他们似乎有所依仗。与其被动等待，不如主动出击。那光芒或许是陷阱，但也可能是什么我们不知道的阵法节点，甚至是……出口。若真是陷阱，我一人遇险，你尚有机会逃脱。若能找到破局之法，我们便能反败为胜！”
她的声音虽轻，却带着不容置疑的决绝。
沈砚知道，云栖一旦做出决定，便难以更改。
他更清楚，这是目前唯一可能打破僵局的办法。
他深吸一口气，重重点头：“好！我尽量拖住他们。你万事小心！若事不可为，立刻脱身，不要管我！”
云栖心中一暖，却不多言，只是用力握了握他的手臂：“你也一样，保重！”
话音未落，沈砚已如离弦之箭般向左前方冲出。
他刻意加重了脚步，手中长剑不时挥动，斩断路旁的灌木枝条，发出清晰可闻的“噼啪”声响，甚至低喝了一声，声音在雾气中传出老远。
“谁在那里？”邓长老警惕的声音果然从右后方传来，带着一丝不易察觉的急躁。
“邓长老，声音是从那边传来的！好像是沈砚那小子！”谢护卫的声音紧随其后。
“追！别让他们跑了！抓住沈砚，不怕云栖不现身！”
急促的脚步声立刻改变了方向，朝着沈砚制造动静的地方追去。
雾气翻涌，隐约可见几道模糊的人影晃动。
云栖紧绷的心弦略微一松，但立刻又提了起来。
她知道沈砚为她争取到的时间极其有限。
她没有丝毫迟疑，调整呼吸，将自身气息收敛到极致，如同一只最灵敏的狸猫，悄无声息地朝着那片微弱光芒的方向潜行而去。
迷雾越来越浓，那光芒却似乎也越来越清晰。
它不像火焰那般跳动，也不像夜明珠那样温润，而是一种……一种近乎凝固的，带着某种难以形容的韵律在微微闪烁。
越是靠近，云栖越能感觉到一种奇异的能量波动，既不属于真气，也不是天地间的灵气，那是一种更为古老、更为纯粹的力量感。
她的心跳不由自主地加速，不是因为恐惧，而是因为一种强烈的预感——她即将接触到某种重大的秘密。
脚下的地面似乎也变得有些不同，不再是松软的泥土，而是坚硬而平整的石板，上面仿佛刻着细密的纹路，只是被厚厚的苔藓和落叶覆盖，难以看清。
那光芒就在前方不远处，隔着最后一层薄薄的雾霭，若隐若现。
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