喉骨碎裂的触感还残留在指尖。
枯槁身影如同被抽掉骨架的皮囊，软绵绵地瘫倒在泥浆里。蓑衣散开，露出底下干瘪如柴、遍布陈年疤痕的躯体，一张沟壑纵横的脸上凝固着错愕，浑浊的眼珠暴凸，映出柳致浴血的身影。没有临终遗言，没有惊天秘密，只有卑劣猎手被反杀的仓皇终结。
柳致站在血与泥里，胸膛剧烈起伏，每一次喘息都拉扯着胸腔内断裂的骨茬，发出令人牙酸的摩擦声。左臂伤口彻底崩裂，鲜血混着黄浊的脓水，顺着焦黑翻卷的皮肉汩汩涌出，滴落在阿蛮身下那片刺目的猩红旁。焚尽一切的怒火在目标倒下的瞬间骤然熄灭，只留下一个被彻底掏空、千疮百孔的躯壳。
冰冷，无边的冰冷从骨髓深处蔓延开来，迅速压倒了伤口的灼痛。视野边缘开始发黑，耳鸣如同尖锐的蜂鸣，盖过了哗哗的雨声。他踉跄一步，想走向阿蛮，想再看一眼那张失去温度的脸，但双腿如同灌了铅，再也支撑不住身体的重量。
噗通！
他重重跪倒在泥浆中，膝盖砸开浑浊的水花。冰冷的泥水瞬间浸透了下半身，寒意如同毒蛇噬咬。他用染血的右手，颤抖着，艰难地伸向阿蛮垂落的手。指尖触碰到一片冰冷僵硬的肌肤。
“阿蛮……”嘶哑破碎的声音刚出口，就被一口涌上喉头的腥甜堵住。他猛地咳出一大口污血，溅在泥水里，迅速晕开。
眼前彻底黑了。世界在旋转、坍塌。最后一丝意识如同风中的残烛，摇曳着，即将熄灭。
就在意识沉入无边黑暗的前一刻，一股源自生命最深处的、难以言喻的倦怠感，如同温暖的潮水，无声地包裹了他残破的躯体。仿佛有一个声音在灵魂深处低语：睡吧……修复……等待……
长生体质的力量，在主人濒临崩溃的绝境下，终于被彻底激发。
他的身体失去了所有支撑，软软地向前倾倒，最终侧卧在冰冷污浊的泥浆里，脸贴着阿蛮早已冰冷的手臂。雨点无情地砸在他青灰的脸上，冲刷着血污，却再也无法将他唤醒。呼吸变得微弱而悠长，间隔越来越久，体温迅速流失，皮肤呈现出一种死寂的灰败。
深度休眠，启动了。
***
时间在冰冷的雨水中失去了意义。
不知过了多久，雨势渐歇，变成细密的雨丝。天色由昏沉转向更深的墨蓝，又透出一点熹微的惨白。林间的风卷过，带着刺骨的寒意。
几双沾满泥泞的草鞋，小心翼翼地踩过断裂的荆棘，停在了一片狼藉的泥沼边。
“老天爷……这是遭了兵灾还是山鬼？”一个苍老惊惶的声音响起。说话的是个头发花白、裹着破旧葛衣的老妇，她佝偻着背，惊恐地看着泥地里横陈的三具尸体（枯槁身影、阿蛮、以及如同死去的柳致），还有大片大片触目惊心的暗红色泥浆。
“刘婆婆，小声点！”旁边一个精瘦的汉子压低声音，警惕地扫视着四周阴郁的林子，“看这情形……是仇杀！那拿弓的老鬼像是官家的探子，这俩小的……”他的目光落在柳致身上破烂染血的衣物，又看看阿蛮身上原始的兽皮，“像是山里逃出来的蛮子。”
“都……都死了？”另一个年轻些的妇人抱着个瑟瑟发抖的孩子，声音发颤。
精瘦汉子壮着胆子，捡起一根长树枝，远远地捅了捅离他最近的柳致。
柳致的身体随着树枝的力道微微晃动了一下，毫无反应。皮肤冰冷灰败，胸膛几乎看不到起伏。
“硬了，死透了。”汉子松了口气，随即又皱眉，“这男的看着像是受了天大的伤，胸口都塌了半边……啧啧，真能扛。”他又用树枝小心地拨开柳致紧贴着阿蛮的手臂，看到了少女胸口那支狰狞的骨箭和凝固的大片血污，不忍地别过头。
“造孽啊……”刘婆婆抹了把眼泪，“都是苦命人，曝尸荒野让野狗啃了，下辈子也投不了好胎。老四，大壮，搭把手，好歹……好歹给埋了吧？这地方邪性，不能久留。”
“埋？拿什么埋？咱就这几把破锄头，挖个坑得挖到啥时候？”叫老四的汉子一脸不情愿，“后面还有胤朝的兵在追流民呢！婆婆，咱自身难保！”
“那也不能……”刘婆婆看着阿蛮稚嫩却死寂的脸，眼圈更红了。
“要不……拖走？”抱着孩子的年轻妇人怯生生提议，“那边有个破板车，还能用。找个背风的地方，总比扔在这里强。这男的……”她看了一眼柳致，“看着还有把子力气，万一……万一还没凉透呢？”
“凉透了！心口都没热乎气了！”老四嗤道，但看着刘婆婆哀求的眼神，又看看那辆停在荆棘丛外、堆着些破烂家当的独轮板车，最终还是烦躁地摆摆手，“行行行！晦气！赶紧的！大壮，搭把手，把这男的弄车上去！轻点！别把车压垮了！”
精瘦汉子大壮和另一个沉默寡言的中年男人上前，忍着恶心和恐惧，一人抬肩一人抬脚，将柳致冰冷沉重、如同尸体般的身体抬了起来。柳致的左臂无力地垂下，溃烂的伤口暴露在空气中，散发出淡淡的腐臭。
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