永庆十九年五月十一，辰时的日光像是融化的金子，透过靖王府正厅雕花窗棂的菱格，在青砖地上洇开层层叠叠的光斑。檐角铜铃在晨风中轻颤，将细碎的声响筛进窗内，正撞上皮炕上海棠花样的红绸软垫上，林晚晚翘着的二郎腿轻轻一晃，棉裤角露出一截月白色里子，随着她的动作在阳光里忽明忽暗。
她手里捧着个刚出锅的糖火烧，那饼子烤得外皮酥脆，层层起酥的边缘还沾着几粒白芝麻，咬开时滚烫的红糖浆顺着裂口淌出来，在她指尖烫出个亮晶晶的点儿。林晚晚"嘶溜"吸了口凉气，舌尖飞快舔过嘴角的糖渣，腮帮子鼓得像只储粮的松鼠，含糊不清地冲立在一旁的秋菊扬了扬下巴："这火候才对嘛，昨儿那炉底火太急，糖心儿都糊巴了。"
秋菊垂手立在炕边，手里捧着个青花缠枝莲茶盏，见她吃得嘴角流油，连忙上前用帕子替她擦了擦："我的小姐哟，您慢些吃，厨房里烙了整整一屉呢，没人跟您抢。"她眼瞅着林晚晚三两口吞完一个糖火烧，又伸手去够食盒里的第二个，那急切的模样，倒像是八辈子没吃过甜食似的。
"那哪儿行？"林晚晚咽下最后一口，拍了拍圆滚滚的肚子，棉袍上的盘扣都被撑得绷了起来，"这糖火烧就得趁热乎吃，跟咱东北的粘豆包一个理儿，凉了皮儿就硬邦邦的，嚼着跟啃树皮似的。对了秋菊，昨儿个我让灶上包的酸菜馅包子，好了没？"她说着，眼睛还瞟着食盒里油汪汪的糖火烧，手指头在炕桌上轻轻敲着，活像只等着投喂的猫儿。
"早就蒸好了，给您留着热气在蒸笼里呢。"秋菊说着便要转身去厨房，却被林晚晚一把叫住。只见她家小姐眼睛亮晶晶的，像落了两把碎星子，神秘兮兮地朝她招了招手，发髻上坠着的红玛瑙流苏随着动作晃悠，在晨光里划出一道细碎的红光。
"等等！"林晚晚压低了声音，凑到秋菊耳边，热气喷在她耳廓上，"姐今儿个有正事儿要办，比吃包子还重要的正事儿！"
"正事儿？"秋菊眨了眨眼，看着自家小姐脸上那副"我有大计划"的表情，心里直犯嘀咕。自打这位姑奶奶嫁进靖王府，就没少整出些惊世骇俗的"正事儿"——上回说要教府里的鸽子叼手绢，结果鸽子全飞隔壁郡王府去了；再上回说要在花园里种东北的甜杆儿，刨坑的时候差点把老槐树的根给刨断了。
林晚晚见她一脸怀疑，故意清了清嗓子，坐直了身子，摆出副教书先生的架势："姐要教大冰块说东北话！"
"噗嗤——"秋菊没忍住，笑出了声，手里的茶盏都晃了晃，险些洒出些水来，"小姐，您可别逗了，王爷那冰块脸，一天说不了十句话，能跟您学那带着土味儿的方言？昨儿个您让他说'好吃'，他都能说成'尚可'，跟个老学究似的。"
"咋不能？"林晚晚挑眉，两根手指头在炕桌上敲得"哒哒"响，"昨儿个在夜市，他瞅着那烤鱿鱼直咽口水，我教他说'贼好吃'，他虽说是跟蚊子哼哼似的，那也开口了不是？"她越说越得意，干脆掰着手指头数起来，"上回府里炖酸菜白肉，他偷偷多吃了三碗，我问他香不香，他说'尚可'，我非让他说'香得嘞'，他最后不也说了？"
正说着，屏风外传来一阵沉稳的脚步声，靴底踩在青砖上发出"笃笃"的声响，带着清晨露水的寒气一同涌了进来。林晚晚嘴里正叼着块刚掰下来的糖火烧边儿，抬眼就看见萧玦掀了软帘走进来。他今儿个穿了身石青色锦袍，领口袖口滚着银线暗纹，墨发用玉冠束起，只是鬓角似乎沾了些水汽，想来是刚从演武场回来。
萧玦一进门就看见炕上的林晚晚，嘴角沾着圈深褐色的糖渣，手里还攥着半个糖火烧，活像只偷吃东西被抓个正着的小兽。他无奈地摇了摇头，走上前想伸手替她擦掉嘴角的污渍，指尖刚要碰到那点糖渣，林晚晚却像只受惊的麻雀似的往后一躲，眼睛亮晶晶地望着他：
"大冰块，你来得正好！姐今儿个要教你说东北话，包教包会，不会不要钱！"
萧玦挑了挑眉，墨玉般的眸子落在她沾着糖渣的嘴角，又扫过炕桌上散落的芝麻，语气里带着几分无奈："又在偷吃什么？看这嘴角，跟小花猫似的。"
"啥叫偷吃啊，这叫品尝！"林晚晚把剩下的糖火烧塞进嘴里，含糊不清地说，随即坐直了身子，摆出副严师的模样，"别打岔，今儿个学句关键的，看好了啊，跟我念——'咋整'！"她特意把尾音拖得老长，舌尖顶着上颚，发出个带着卷舌音的调子。
"咋整？"萧玦跟着念了一遍，声音低沉如大提琴的弦音，只是那字正腔圆的发音，硬生生把东北话念出了几分朝堂奏对的严谨味儿，尾音平直，毫无波澜。
"不对不对！"林晚晚摆手，急得从炕上蹦了下来，棉鞋踩在地上发出"噗噗"的声响，"你这发音不对，舌头得卷起来，不是念'咋整'，是'咋——整——'，中间得有个转音，跟咱东北人喊'二柱子'似的，得带点土味儿！"她说着，还特意伸长了舌头，演示卷舌的动作，逗得旁边的秋菊直捂嘴笑。
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