永庆十九年四月初八，这日天色尚早，晨曦透过雕花窗棂，洒在金銮殿的金砖地面上，映出一片金黄。殿内，铜鹤香炉中袅袅升起龙涎香的轻烟，丝丝缕缕，如梦如幻，然而，这淡雅的香气却怎么也盖不住林晚晚那接连不断的哈欠声。
林晚晚坐在桌前，百无聊赖地扒拉着白玉碗里的水晶肘子。那琥珀色的肉皮在烛火的映照下闪烁着诱人的光泽，可她却只是撇了撇嘴，满脸嫌弃地对蹲在脚边的秋菊说道：“秋菊，你瞅瞅这玩意儿，跟咱东北酱肘子比起来，咋就感觉缺了那么点儿烟火气呢？看着倒是油光水滑的，可嚼起来就跟棉花似的，一点儿滋味都没有。”
秋菊无奈地笑了笑，一边往她碗里夹了块金丝燕窝，一边劝道：“我的小姐哎，您可别忘了，这可是太后的寿宴啊！您再瞧瞧那上边儿的金箔，就这么一口下去，可就相当于十两银子呢......”
“拉倒吧！”林晚晚不耐烦地把那碗燕窝推到桌角，手中的瓷勺不经意间磕得碗沿叮当直响，“姐我宁可回王府啃那玉米饼子，也不愿吃这甜腻歪的玩意儿。昨儿个御膳房的刘师傅还跟咱唠嗑呢，说这燕窝泡发了整整三天，啧啧，跟咱东北泡酸菜似的，可就是没咱酸菜那股子地道的味儿！”
正说着，就见皇上端着九龙玉杯，迈着沉稳的步伐朝这边走来。那明黄的龙袍随风轻摆，袍角不经意间扫过林晚晚的裙摆。皇上走到近前，看着满桌的山珍海味，不禁微微皱眉，轻轻叹了口气说道：“靖王妃，你说说，这寿宴年年都摆这些菜式，朕看着都觉得腻歪了。昨儿个太后还特意跟朕念叨，说实在是没什么新意呢！”
林晚晚一听，眼睛顿时亮了起来，蹭地一下站起身来。她这一起身，藕荷色的裙摆如同一朵盛开的莲花，扫过身后的绣墩，裙上的珍珠流苏相互碰撞，发出清脆的哗啦声响。她一脸兴奋地说道：“皇上！要不来点刺激的？咱东北的扭秧歌咋样？那场面，可热闹了！霸王鞭甩起来，那叫一个虎虎生风，锣鼓敲起来，震天响！保管太后看了，能多吃三碗饭！”
此言一出，原本还略带嘈杂的大殿瞬间安静得落针可闻。镇国公府的老夫人手里的茶盏忍不住晃了晃，险些洒出茶水。而张贵妃更是气得脸色铁青，手中的帕子被她绞成了麻花状，紧接着便尖着嗓子喊道：“皇上！扭秧歌那不过是市井泼皮们玩的粗戏，怎能在太后如此庄重的寿宴上表演？这成何体统！”
“咋就不成体统了？”林晚晚毫不示弱地叉着腰怼了回去，她头上那朵鲜艳的大红花随着动作颤巍巍地晃动，仿佛也在为她助威，“贵妃娘娘怕是没见过咱东北秧歌的气派！那霸王鞭甩得，就跟流星似的，闪着耀眼的光！还有那唢呐一吹，声音嘹亮，十里八乡都能听得见！”
皇上原本捻着胡须的手微微停顿，眼中瞬间闪过一抹光亮，仿佛被点燃的明灯一般，急切地说道：“哦？当真有你说的那般热闹？你且细细说来听听！”
“您瞧好了！”林晚晚说着，一把拽过身旁的秋菊，又从桌上扯过一条鲜艳的红绸子，动作麻利地往秋菊腰间一系，“秋菊，给皇上露一手咱东北的‘十字步’！让皇上开开眼！”
秋菊顿时红了脸，有些害羞地往后缩了缩身子，然而却被林晚晚暗中掐了一把腰，无奈之下，只好提着绸子，略带羞涩地扭了起来。同时，嘴里哼着那有些跑调的东北小调：“正月里来是新年儿啊——”她刚甩了一个漂亮的鞭花，只听皇上乐得哈哈大笑，直拍大腿，手中玉杯里的酒都洒了一身，大声叫好：“好！好个热闹的扭秧歌！靖王妃，咱就办个扭秧歌比赛，给太后好好解解闷！”
三日后，御花园内一派热闹非凡的景象。牡丹亭前，一座搭建得极为精致的红绸戏台格外引人注目。戏台之上，红绸随风飘舞，仿佛一片红色的海洋。林晚晚带着靖王府的一众下人，个个身着色彩鲜艳的大红花袄，那袄面上绣着碗口大的牡丹，娇艳欲滴，仿佛要从袄面上绽放开来。腰间系着的金黄绸带随风飘动，更添几分灵动与活泼。
而最为引人注目的，当属皇上。只见他竟让人在那尊贵的明黄的龙袍外，罩了一件绣着金龙的红袄，显得格外喜庆。脑袋上还扣了一顶瓜皮帽，帽檐上坠着的红绒球随着他的动作轻轻晃动，煞是有趣。
张贵妃身着华丽的九凤朝阳裙，站在廊下，气得直跺脚。她那翡翠护甲刮得柱子“滋滋”作响，仿佛要将心中的怒火都发泄在这柱子上。她尖声叫道：“皇上！您身为天子，乃一国之君，怎能穿成这副模样？若是传扬出去，岂不让番邦笑话？”
“咋的？”林晚晚斜着眼睛瞅了她一眼，故意慢悠悠地抻了抻自己袄子上的金线，嘴角挂着一丝戏谑的笑容，“贵妃娘娘这是嫉妒皇上穿得比您花哨？您再瞧瞧您那裙子上的凤凰，咋看着跟圈养的老母鸡似的，一点儿精气神儿都没有！”
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