基于对局势的精准把控和实地考察的结论，方正化坚信后金大概率是从小境门潜入关内。
正因如此，他认定从小境门通往大宁卫的这条道路，必须提升到第二主战区的高度加以重视。
这条道路一旦被忽视，就极有可能成为后金再次突袭的绿色通道，届时大明又将陷入被动挨打的艰难境地。
于是，方正化迅速着手调配兵力、布置防御，决心在这条关键路径上筑起一道坚不可摧的防线，让后金铁骑望而却步。
方正化在仔细勘查地形的过程中，目光锁定了一处极具战略价值的要地。
此地地势险要，两侧山峦高耸，中间仅有一条相对狭窄的通道，仿若大自然用鬼斧神工特意开辟出的咽喉之地。
他站在高处，俯瞰着这片区域，心中暗自思忖：若能在此处部署成排的火炮，凭借着火炮强大的火力压制，绝对可以达到一夫当关、万夫莫开的效果，让任何来犯之敌都铩羽而归。
只可惜，当下大明的军备状况还无法满足这一需求，手头并没有这种理想中的火炮（不过后来，此处还是安置了三座组炮，大大增强了防御力量）。
实际上，经过后续的情报搜集与分析，方正化越发确定此地的重要性。
这里的确是通向承德的一条隐秘路径，回顾历史，后金第四次气势汹汹的南狩行动，正是沿着这条路悄然潜入的。
只不过当时，他们并未踏入沙子甸这片区域，而是巧妙地沿着潮河向东南方向迂回前行，然后转入滦河沿岸一路披荆斩棘，最终抵达潘家口，打了明军一个措手不及。
再看沙子甸与大宁卫连通的另一条白河，这条河流沿岸的地形条件极为特殊，河岸边要么是泥泞不堪的沼泽地，要么是崎岖陡峭的山坡。
对于擅长纵横驰骋的骑兵而言，实在是举步维艰，根本不适合大规模行军。
相较而言，走潮河线虽然曾经具备诸多优势，能够顺利接应古北道与卢龙道的骑兵，实现多路人马协同作战，构建起强大的军事联动。
但如今，时过境迁，由于古北道与卢龙道已然被彻底堰塞，变成了一堆堆难以逾越的土石障碍。
走潮河线的这一战略优势也随之丧失殆尽，再想借此路线达成战略目的已然失去先机。
在这种情况下，能够供双方选择的，便只剩下沙子甸这一关键通道了。
无论是进攻还是防御，它的地位都愈发凸显，成为了决定战局走向的关键节点。
方正化心中对局势有着清晰的判断，他深知张北那边地势开阔，从地理条件上看更适合大部队行军作战。
所以后金若真打算攻打张家口堡，按常理来说基本不会选择走小境门这条相对狭窄的路线。
然而，他也明白，军事防御容不得一丝马虎，哪怕是极小的可能性都不能忽视。
毕竟小境门这里有岔路通向独石口隘，而后金骑兵神出鬼没，万一他们另辟蹊径从此处突袭，后果将不堪设想。
此时，方正化面临着一个棘手的问题，那就是人员严重不足。
要想在如此广阔的区域构建起坚固的防御体系，需要大量的人力物力，可现实却无法满足他的需求。
但即便如此，他也绝不打算放弃小境门这个关键的防御点。
经过一番深思熟虑，他毅然做出了一个决定。
他下令将自己看中的那处地势险要的峡谷，用一根根粗壮的木桩构建起来。
士兵们齐心协力，将木桩深深地打入地下，排列得整整齐齐，形成了一道坚固的屏障。
同时，在峡谷的地面上，他们小心翼翼地埋下了大量地雷，每一颗地雷都连接着一根细细的拉线，这些拉线被巧妙地放置在木桩之间。
方正化的设计十分精妙，只要敌人妄图拔出木桩，触发拉线，两边的山岭就会瞬间引爆，让敌人陷入一片碎石之中。
当木桩终于布置完成后，方正化望着眼前的峡谷，心中不禁有些遗憾。
他看着这狭窄的通道和两侧高耸的山岭，暗自想着：
这里的地形实在是太适合架设火炮了，如果能在这里放置十门大威力火炮，凭借着火炮的强大威力，足以让来犯的后金骑兵吃尽苦头，喝上一壶难以下咽的“苦水”。
但如今，他只能依靠现有的防御措施，尽最大的努力守住这片阵地，等待着后金可能到来的挑战。
方正化马不停蹄地回到张家口堡后，丝毫不敢懈怠，即刻又投身到紧张的军事筹备之中。
他将那张绘制着山川地势、关隘要道的地图在案几上徐徐展开，双眼紧紧盯着，手中的笔不时在上面圈圈点点，脑海中飞速思索着各种防御策略。
在他的反复研究下，他认定万全右卫的德胜口堡这个关键据点，是安放投弹机的绝佳之地。
投弹机所投掷出的子母弹，爆炸后能产生大面积的毒烟效果，再配合上手雷这种近距离的杀伤利器，两者相互组合，形成远近结合的火力打击模式，无疑会是一种极具威力的战斗方法。
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