潼关。
风中夹杂着些许寒气，刘延庆的甲胄磨损严重，却未打算更换，骑在马背上注视着大军有序穿越潼关，于渡口渡河，一队又一队，宛如蟒蛇缓慢蠕动。
按照计划，十天之后，他们将进入汾水流域。
进入汾水流域后，遭遇金军的概率便大大增加。前线斥候报告，金人在河东南部的控制力明显不足，金人只攻占大城池作为依托而扫荡周围郡县，进行签军和括马，导致大量难民逃入宋境寻求庇护，只有宋军开拔进入河东，河东百姓必定夹道欢迎。
刘延庆作为西北老将，这些西军将领倒是对他心服口服，初到京兆府接管想近乎两万部队，无人反对。
而孙昭远有身份压着，又在开封围城时尽力抗金，军中立起了威信，这两路西军对于统制官的选择没有任何异议。
孙昭远身材不算高大，对比起刘氏父子甚至稍有“矮小”，倒是膀大腰圆，西北练兵多年使他沾染了许多武人习气，刘延庆不怎么喜欢这个家伙。
来到京兆府与其汇合后，两人在练兵和出兵众多事情上有分歧，意见不一，最后两军分开训练，互不干预，甚至渡河也要分开，而沿汾水北上时，两军也不会同时前进。
刘延庆有自己的“傲娇”，当初在开封围城时他擅自出兵迎战金军导致惨败，皇帝亦没有杀掉他，如今还亲自提拔他为一路统帅，北伐河东，明显是皇帝要仪仗他们父子三人。
他展示自己满是划痕的甲胄，认为这是属于他的军功勋章，让两个儿子记住，只有保住性命，拿稳功劳才有人记住自己，若无意义的战死沙场，最后什么都得不到。
两个儿子性格却也不同，小儿子刘光世深以为然，大儿子刘光国对于这种说法不怎么赞同。但没关系，父子三人为国而战的心不会变，只是会夹杂一些私心罢了。
“爹，让我当先锋。”刘光国没空欣赏老爹的甲胄，正义凛然地请求父亲让自己先行一步，免得在后方听这个老爹高谈阔论，不如杀杀金贼来得爽快。
“去当先锋，又带着小妾么。”刘光世笑道，自己这个哥哥有个有趣的地方，爱女人，到哪里都要带着，进入开封勤王凶险无比，亦不能让小妾离开身边。
刘光国勾着嘴角，意味深长地看着自己弟弟，胯下战马低声嘶鸣：“风趣，你们惜命，老子惜人。”
“哼哼......”刘延庆看着两个儿子独自发笑，两个儿子他都异常满意，特别是刘光世，随同自己在西北历练多年，日后一定会在大宋武臣当中有着一席之地，“便随你意，你做先锋，务必快那孙昭远统制一步。”
“攻克临汾。”
“多谢老爹。”刘光国微微一笑，抱拳勒马离开。
前军已经渡河完毕，先行一步，不成问题。
刘光国率领前军先锋很快进入汾水流域，并在绛州遭遇一队五百人的金军队伍，宋军将其击溃，擒杀一百多人，还抢回了金人掠夺的十几匹马，随即继续北上。
五天之间，刘光国招降河东各县，各地纷纷归降，第五天时刘光国率领宋军先行抵达晋州临汾。
刘延庆以及孙昭远两部人马都在其后，孙昭远自知刘延庆欲要抢夺首功，便没有派出前锋队伍同刘光国“竞赛”，而是稳扎稳打，慢慢推进。
刘光国进围临汾城池，与此同时的东路辛永宗和李弥大两部汇兵一处前进，出了天井关，攻克晋城，正朝高平进发。
四路前期北上十分顺利，河东南部金军部署松散，军队数少，加上各地百姓纷纷响应宋廷北伐，不少义军前来投靠，一时间河东南部尽数姓宋。
进入十月份，各种混乱的战报送入太原府，随后抵达大同，再往金廷中枢朝廷。
只有四个字——河东大震。
十月初四日，刘光国攻克临汾，抓获一名金人猛安以及晋州知州，五日刘延庆和孙昭远抵达，两人事前未有商议，一致决定将他们就地正法。
两路宋军继续北上时，那位金人猛安以及晋州知州的头颅就已经挂上了城头。
抵达临汾后，刘延庆和孙昭远正式分开，分别沿着汾水左右北上扫荡。
赵煊身处皇宫，在四路大军北上之后不断收到前线传来的捷报，李神仙以及诸位大臣们都很高兴，这时朝堂诸公每天坚持前来办公的动力，无疑就是河东的好消息。
临汾收复，陈过庭在尚书省笑得胡子开叉。
按照这个进度，宋军很快就将兵临太原城下。
同时为了声援河东战场，宗泽也在天威军耀武扬威，让娄室不敢抽身离开。
金人当然不是不会反击，只是时间未到。进入十月份，燕京传来金军南下的消息，赵煊指示韩世忠尽力拦截，不管他们要南下还是支援河东，都不能让金人如愿。
十月初十日，赵煊在垂拱殿视朝，河东前线传来了一个令朝堂震惊的消息。
随着宋军越来越靠近太原府，关于太原府的消息也尽数被抖搂出来，此前宋廷已经和太原失联一年有余，太原城如今到底是何种模样，不得而知。
这个消息让宰执们眉头紧锁。
孙昭远攻克赵城，俘虏了一位金人军中的参议官，从这个参议官口中得到了关于秦桧的消息。
起初得知秦桧未死，人救在太原城内，孙昭远还是非常高兴的。
毕竟他可是尚书左丞，堂堂副宰相，皇帝每天都在念叨着将他救回来，值得高兴。
然而在得知秦桧已经降金，孙昭远立刻对这位曾经的副宰相嗤之以鼻。
秦桧在太原城内当了大官呢。
半年时间，秦桧成功获取了粘罕的信任，成为其军中汉人军队的参谋外加监军，有权有势，生活滋润。
同时也得到了另一位降将张仲熊的具体下落。此人亦被编入粘罕军中，成为汉人军队的其中一个猛安。
新任尚书右丞程振责骂秦桧：“此二人不知廉耻，丢尽脸面啊。”
朝堂上一众骂声。
反倒是身为皇帝的赵煊意料之中，没有太多意外。秦桧投降很意外么？
不意外，他就是这样的人。
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