五天的倒计时，如同沙漏中的细沙，在亚历山大社区紧绷的神经上无声滑落。
围墙之上，守卫的轮换频率悄然提升，了望塔上亲自坐镇制高点的安德莉亚，透过高倍瞄准镜，一遍遍扫视着地平线尽头那片被死亡笼罩的荒野。
训练场上，摩根的训练强度达到了前所未有的高度，每一次棍风呼啸、每一次格斗模拟的撞击声，都带着一股压抑的、即将喷发的战意。物资仓库内，尤金带着几个助手，在昏暗的灯光下，紧张地清点、分装、标记着准备用于“断链”行动的爆炸物和特殊装备，汗水浸透了他的衬衫。
林峰站在指挥室的窗前，手指无意识地敲击着冰冷的窗框。
地图上，代表“断链”行动三个目标的红圈如同三只充血的眼睛，死死盯着他。达里尔率领的联合突击队已经秘密出发，如同三支淬毒的利箭，射向救世军的心脏地带。
时间，每一分每一秒都弥足珍贵。他需要为达里尔他们争取更多的时间，需要让亚历山大这座堡垒，在尼根的怒火降临前，变得更加坚不可摧。
就在这时，刺耳的警报声毫无征兆地撕裂了社区的宁静！“呜——呜——呜——！”
凄厉的电子蜂鸣声瞬间传遍整个亚历山大！所有训练、劳作瞬间停止！居民们脸色骤变，条件反射般冲向最近的掩体和武器存放点！守卫们如同被惊醒的猎豹，迅速进入战斗位置！
“正东方向！公路！车队！”了望塔上，安德莉亚的吼声通过对讲机传入指挥室，带着一丝紧张，“是救世军！数量…至少五辆改装车！领头的是…一辆加装重机枪的皮卡！”
来了！比预想的更快！林峰眼神瞬间冰冷！他抓起对讲机，声音沉稳得如同磐石，瞬间压下所有嘈杂：“一级戒备！所有人员进入战斗位置！非战斗人员进入地下掩体！围墙火力点准备！没有我的命令，不准开火！重复，不准开火！”
命令如同冰冷的链条，瞬间锁定了躁动的社区。训练有素的防卫军成员迅速占据围墙各段火力点，枪口指向公路方向。安德莉亚的雷明顿700狙击枪，稳稳地锁定了那辆领头皮卡的驾驶室。摩根手持长棍，如同定海神针般站在围墙内侧的预备队前列。卡罗尔则如同影子般，带着几个妇女，迅速将老人和孩子引导向加固过的社区活动中心地下室。林峰大步走向正门方向的高墙。瑞克、米琼恩紧随其后。
沉重的铁门并未完全关闭，留出了一道足以观察外界的缝隙。林峰站在门后阴影中，目光穿透缝隙，望向公路。五辆经过重度改装的车辆卷着滚滚烟尘，在距离亚历山大围墙外反尸壕边缘不足百米的地方猛地刹停！
刺耳的刹车声混合着引擎的轰鸣，充满了挑衅的意味。领头的那辆皮卡，车顶焊接着一个简陋但杀气腾腾的旋转机枪塔，一挺M2重机枪的枪口狰狞地指向亚历山大的大门！
车门打开，一个身影跳了下来。他身材高大，但并不臃肿，穿着一件沾满油污和不明污渍的黑色皮质风衣，敞开的衣襟露出里面结实的肌肉和一件印着骷髅图案的黑色T恤。
他的头发剃得很短，近乎光头，脸上带着一道从眉骨斜划到嘴角的狰狞刀疤，让他的笑容显得格外扭曲和残忍。最引人注目的是他手中把玩着的一把镀铬的、枪管被锯短的霰弹枪，枪柄上缠绕着染血的布条。
他就是西蒙，尼根麾下最臭名昭着、以残忍和癫狂着称的刽子手！
“嘿！亚历山大安全区的朋友们！”西蒙的声音透过一个手持扩音喇叭传来，带着一种刻意模仿的、油腔滑调的“友好”，却掩盖不住骨子里的恶意，“你们好邻居救世军！上门收租啦！快开门！别让客人等太久！”
他身后的车上，跳下二十多个救世军士兵。他们穿着统一破烂但标识明显的黑色制服，脸上带着戏谑和凶狠的表情，手中的武器有意无意地指向围墙。他们发出哄笑声和口哨声，如同群狼在猎物门前嚎叫。
“林峰指挥官！”西蒙的声音陡然拔高，带着一丝不耐烦和威胁，“我知道你在里面！别躲了！尼根老大让我给你带句话！上个月的保护费…该交了！连本带利！”
林峰面无表情，从阴影中走出，站在围墙顶部，居高临下地俯视着西蒙。瑞克和米琼恩如同左右护法，站在他两侧。“西蒙。”林峰的声音不高，却清晰地穿透空气，带着一种冰冷的穿透力，“亚历山大，不欠救世军任何东西。这里没有你们的‘保护费’。”
“哦？”西蒙夸张地挑了挑眉，脸上的刀疤扭曲着，“林峰指挥官，这话说的可就不地道了！我们救世军辛辛苦苦维护这片区域的‘和平’，清理那些讨厌的‘邻居’，让你们能安安稳稳地躲在墙后面过家家…收点辛苦费，不过分吧？”
他举起手中的霰弹枪，指向围墙：“看看这墙！修得挺高嘛！看来日子过得不错！那贡品…自然也得涨涨价了！”
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