木夏宅邸的灯火彻夜未熄。温带回的证物——那枚根部苦无，以及哲冰冷尸体上那触目惊心的“灵锢封神印”痕迹，如同烧红的烙铁，烫在每一个木夏族人的心上。愤怒在胸腔里无声地燃烧，几乎要冲破屋顶。
然而，当这份凝聚着血泪的证据连同详尽的报告呈递至火影办公室，甚至通过隐秘渠道送至长老团案头时，迎来的却是预料之中的冰冷推诿与死寂。
“仅凭一枚苦无无法证明是根部所为，仿制标记并非难事。”转寝小春面无表情地放下报告。
“哲的死因是自杀式封印术，与根部何干？木夏一族莫非想诬陷村中重器？”水户门炎的声音带着惯有的冷漠。
团藏本人更是自始至终未曾露面，只由一名心腹传递出冰冷而简短的口信：“根，只为木叶的黑暗而存在。任何无端指控，皆为对木叶根基的动摇。”
木夏阳坐在主位，听着温压抑着怒火的汇报，指节在桌面上轻轻敲击，发出沉闷的笃笃声。他脸上没有暴怒，只有一种深潭般的平静，平静得让人心寒。他环视着厅中一张张因悲愤而扭曲的面孔。
“搬不倒。”木夏阳的声音不高，却斩钉截铁，“团藏盘踞黑暗太久，根深蒂固，这点证据，动不了他分毫。”
“难道哲就白死了吗？！”启一拳砸在桌上，坚实的木桌瞬间崩裂一角，木屑飞溅。
“当然不。”木夏阳眼中寒芒一闪，“既然明面的规则无用，那就用他们最擅长的方式——黑暗的规则。搬不倒他本人，那就斩断他的爪牙，摧毁他的触须！让他知道，动我木夏家的人，要付出血的代价！”
计划在绝密中制定。木夏家动用了飞速扩张的山田物流这张无形巨网。货车、货栈、行商、码头工人……无数看似平凡的节点，瞬间化作了最敏锐的眼睛和耳朵，无声无息地编织起一张覆盖火之国乃至周边地区的庞大情报网络。根部外围的据点、秘密仓库、资金流动渠道、乃至一些身份低微但执行关键任务的下层“根”成员，都被逐一标记出来。
同时，木夏阳亲自拜访了千手宅邸深处那位日渐衰弱的伟大女性——漩涡水户。这位初代火影的遗孀，生命之火已如风中残烛，但她的智慧和威望依旧如山岳般厚重。在听完木夏阳的陈述，特别是得知哲以生命守护家族秘密的壮烈后，水户浑浊的眼中闪过一丝痛惜与凛冽。
“团藏……走得太偏了。”她叹息着，声音微弱却带着不容置疑的力量，“木叶的根，不该沾染自己人的血。”她承诺，在生命最后的余晖里，她会利用自己尚存的影响力，在高层会议上对根部的肆意妄为提出严正质疑和约束，为木夏家的行动争取一丝政治上的喘息空间。这无疑是雪中送炭。
反击开始了，却如同投入深潭的石子，不起波澜。
木夏家核心成员，由一名经验丰富、尤其擅长追踪与陷阱的上忍带队，辅以三名精干的中忍（启和温因目标过大暂时隐于幕后），化整为零，依托物流网络的情报支持，如同最致命的幽灵。他们精准地出现在根部的外围据点附近：
一队伪装成流浪忍者的根部小队，在押送“特殊物资”途中遭遇了精心设计的“山体滑坡”，物资连同押送者被深埋，现场只留下自然灾害的痕迹。
一个负责为根部提供洗钱渠道的地下钱庄，在一场突如其来的、毫无征兆的“失火”中化为灰烬，账目尽毁。
数名频繁为根部传递情报的“线人”，在偏僻处遭遇了不明身份的“劫匪”，身受重伤，记忆似乎也受到了“惊吓”影响变得模糊不清。
一个位于边境、用于训练新“根”的秘密营地，水源被不明毒素污染，营地被迫废弃，训练计划彻底搁浅。
每一次行动都发生在远离木叶核心区的地方，现场要么伪装成意外，要么清理得干干净净，不留任何指向木夏家的直接证据。但行动的风格、打击的精准度、以及对根部运作模式的深刻了解，都如同黑夜中的灯塔，清晰地指向同一个源头。
团藏愤怒了。他比任何人都清楚这是谁的手笔。冰冷的命令从根的总部层层下达，根部的暗杀小组开始更加频繁地活动，矛头隐隐指向木夏家在外执行任务的成员和物流网络的关键节点。木叶平静的水面之下，两股汹涌的暗流开始激烈碰撞，空气中弥漫着令人窒息的硝烟味。
局势的恶化终于惊动了那位端坐于火影岩之下的老人。猿飞日斩不能再坐视不理。一次紧急的高层会议后，三代火影亲自出面，召见了木夏阳和团藏
“够了！”猿飞日斩的声音带着久居上位的威严和一丝疲惫，“木叶刚刚经历大战，需要的是休养生息，不是内耗！哲的死，根部会进行内部彻查（团藏发出一声微不可闻的冷哼）。至于外围的‘意外’事件，就此打住！老夫不希望再看到任何损害村子整体利益的私斗！”
这是一次强硬的调停，也是一次各打五十大板的警告。团藏沉默地接受了，但那眼神冰冷刺骨，如同毒蛇的信子。木夏阳也躬身领命，但抬起头时，眼中没有丝毫退让，只有深不见底的寒潭：“谨遵火影大人之命。但木夏家只求一个公道。若公道不在规则之内……”他顿了顿，没有说完，但那未尽之意让猿飞日斩眉头紧锁。
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