暴风雪停歇后的群山像被巨人的手掌碾过,所有棱角都裹上了厚厚的白色棉被。李云龙蹲在雪坡背风处,用冻得发青的手指展开缴获的美军地图。羊皮手套早已被冰碴磨破,指尖传来的刺痛感让他保持着清醒。鹰峰的等高线在地图上呈现诡异的同心圆,就像个倒扣的漏斗——这正是建造地磁装置的理想地形。
"师长,喝口热的。"小吴从怀里掏出个锡壶,里面的辣椒水还冒着丝丝热气。
李云龙抿了一小口,火辣辣的液体顺着喉咙滑下,像吞了块烧红的炭。这滋味让他想起赵家峪的老烧锅,可惜现在全师也找不出半斤粮食酒了。他晃了晃水壶,听着所剩无几的液体发出的声响,又递还给小吴:"给电台兵留着。"
三十米开外,陈书怀和林向阳正头碰头研究着从指挥所缴获的文件。大学生兵的眼镜片上结满冰霜,不得不每隔几分钟就哈气擦拭。林向阳的状态更糟,这个前国军参谋的耳朵已经冻得透明,活像两片薄瓷碗。
"老李!"赵刚深一脚浅一脚地踩着积雪走来,棉帽耳扇上挂满冰溜子,"侦察连报告,鹰峰南麓发现美军工兵部队,正在拓宽盘山公路。"
李云龙用刺刀在地图上划了道线:"他们要运输大型设备...看来'极光'不是吓唬人的。"刀尖在某个等高线密集处顿了顿,"这里,日军留下的矿洞,肯定是装置所在地。"
"总部回电了。"赵刚压低声音,"同意我们实施'断剑行动',但要求务必在四十八小时内解决战斗。美军正在调遣第187空降团..."
话没说完,远处突然传来闷雷般的爆炸声。李云龙条件反射地扑倒赵刚,两人一起滚进雪窝。冲击波震得松树上的积雪簌簌落下,在阳光照射下形成闪烁的钻石尘。
"航弹...B-29的杰作。"李云龙吐出嘴里的雪沫,眯眼望向声源方向。湛蓝的天空中,三架银色轰炸机正懒洋洋地转着圈,像嗅到腐肉的秃鹫。
赵刚拍打着棉衣上的雪粉:"他们在轰炸补给线..."
"不,是示威。"李云龙冷笑,"让咱们知道制空权在谁手里。"他转向传令兵,"通知各连,改用夜间行军。白天全部隐蔽,严禁生火。"
夜幕降临得很快。北极星刚爬上树梢,潜伏整日的战士们就开始收拾伪装。缴获的美军羊毛毯被裁成斗篷,白面朝外披在身上,远看就像移动的雪堆。绑腿冻成了冰棍,每次弯曲膝盖都发出令人牙酸的咯吱声。
李云龙检查完尖刀班的装备,走到林向阳身边。技术参谋正用冻伤的手艰难地操作着计算尺,旁边摊开的笔记本上写满潦草公式。
"算出什么了?"
林向阳抬头,眼里布满血丝:"美军在利用地磁异常...冬至日中午十二点,太阳风与地球磁场夹角最适合启动'极光'..."他指着日历上被红圈标记的日期,"就是后天。"
李云龙蹲下身,抓起一把雪搓着脸。刺骨的寒意让他混沌的大脑清醒了些。时间比预想的更紧迫,而鹰峰还远在二十公里外,途中至少要穿过三道美军防线。
"老赵,把各连文化教员集中起来。"他突然说,"会英语的优先。"
赵刚立即明白了他的意图:"你要伪装成美军?"
"不是伪装,是制造混乱。"李云龙咧嘴一笑,月光照在他缺了半颗的门牙上,"记得在晋西北怎么对付鬼子的通讯兵吗?"
凌晨三点,队伍抵达第一个隘口。两侧峭壁如刀削斧劈,中间仅容一辆卡车通过的土路覆盖着新雪。侦察连长周大山像只灵巧的山猫从前方折返,皮帽下的络腮胡结满冰霜。
"师长,拐弯处有美军检查站,两挺重机枪,约一个排兵力。"
李云龙摸到前沿观察。月光下,沙袋工事后的美军哨兵正围着汽油桶烤火,钢盔反射着橙红光芒。更麻烦的是,路边电线杆上挂着几个黑匣子——显然是某种警报装置。
"不能强攻..."他缩回岩石后,"老周,带你的人从侧面悬崖爬上去,占领制高点。"
侦察连的战士们开始解下绑腿,接成简易绳索。这些来自太行山的猎户后代天生就是攀岩好手,粗粝的手指能抠进最细微的岩缝。周大山带头咬住刺刀,像壁虎般贴着几乎垂直的崖壁向上蠕动。
李云龙盯着腕表。当分针指向12时,他朝赵刚点点头。三发绿色信号弹突然升空,将雪地照得惨绿。几乎同时,悬崖顶上传来侦察连的冲锋号声!
"杀啊!"战士们怒吼着冲出掩体。最前面的突击队员穿着拼凑起来的美军制服,用缴获的汤姆逊冲锋枪扫射。汽油桶被子弹击中,轰然炸成火球。几个美军士兵还没摸到枪就栽进雪堆,剩下的惊慌失措地扑向机枪位。
就在这时,悬崖顶上的侦察连开火了。手榴弹像冰雹般砸下,炸得沙袋工事碎片横飞。周大山亲自操纵一挺缴获的M1919机枪,子弹精准地切断电线杆上的警报线路。
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