新君微微颔首，指尖在案几上轻轻敲击着，发出规律的轻响。殿内的空气仿佛凝固了，所有人都在等着他的下文。甘龙的手心里渗出了汗，他看到公子虔的玉杖微微颤抖，而卫鞅垂在身侧的手指，正无意识地绞着袍角。
他们都知道，这场争执绝非口舌之争。公子虔身后，是那些被新法削了爵禄的旧贵族，是盘根错节的宗室势力；卫鞅身后，是靠军功崛起的新贵，是关中数百万受益于变法的百姓。而新君的一句话，就能让天平朝着任何一方倾斜。
“朕记得。”新君忽然开口，目光望向殿外的天空，“十岁那年，曾随先君去栎阳城外的农田。那时的田埂歪歪扭扭，农夫们拿着木耒耕田，一天也犁不完半亩地。先君指着那些田对我说，这就是秦国的病根——人懒，地薄，法度松。”
他顿了顿，指尖的敲击声停了：“后来卫鞅入秦，先君让他做左庶长。那天，先君也带着朕去看农田，不过看的是试种新法的田。那里的农夫用铁犁，牛耕，田埂笔直得像墨线画的。先君又说，秦国要想不被人欺负，就得学这样种地。”
公子虔的脸色渐渐变得苍白，他张了张嘴，却没能说出话来。
“叔父。”新君终于看向他，“您是看着朕长大的。您说宗室是秦国的根，这话没错。可树要长得高，根就得扎得深，还得常修剪枯枝。若是任由朽根盘结，这树早晚要倒。”
他又转向卫鞅：“新法是好，可铁犁用久了也会钝，牛耕累了也得歇。昨日接到陇西的奏报，有县尉为了凑军功，竟杀了归附的羌人充数。这样的事，绝不能再发生。”
卫鞅的脸颊微微发烫，他躬身：“臣失职，请陛下降罪。”
“罪不罪的，日后再说。”新君站起身，龙袍的下摆扫过案几，带起一阵风，“今日朝上的话，你们都记着。宗室也好，新法也罢，说到底都是为了秦国。谁要是忘了这点，朕第一个不饶。”
他没有说谁对谁错，没有说要偏袒哪一方，甚至没有提及下一步的打算。可殿内的人都感觉到，那股紧绷的戾气似乎散了些，却又有什么东西在悄然积聚——像是暴雨前的闷雷，藏在云层里，不知何时会轰然落下。
公子虔深深吸了口气，将玉杖重重一顿，转身归入班次。他的肩膀依旧紧绷，却没再看卫鞅一眼。
卫鞅直起身，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在金砖上，洇出一小片深色的痕迹。他知道，这场对峙没有赢家，也没有输家。新君用最温和的方式，挡回了双方的锋芒，却也将最终的决断，推到了未知的将来。
甘龙悄悄松了口气，却又觉得心里发慌。他看了看公子虔铁青的侧脸，又看了看卫鞅紧抿的嘴唇，忽然明白过来——新君不是没有计较，只是他的计较，比任何人都要深远。他要的不是平息这场风暴，而是要让这风暴，按照他的心意，刮向该去的地方。
殿外的阳光渐渐升高，照在梁柱上的金龙纹饰，反射出刺目的光。新君已经转身走入内殿，留下满朝文武在原地伫立，耳边仿佛还回响着玉杖顿地的闷响，铜诏牌的撞击声，以及新君那意味深长的话语。
一场风暴暂时平息，却有更多的能量在暗处积蓄。所有人都知道，这不是结束，甚至不是开始的结束，而只是结束的开始。秦国的朝堂，依旧在新旧势力的拉扯中，等待着最终的答案。
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