议会大厅内，帕克维尔·芬塔拉斯与其他被遗忘者议员静候着这场可能成为史上最具转折性的会议召开。此刻这位高阶议员与众人一样，都站在比平日低一级的台阶上。
就连黑暗女王本人也屈尊降下了尊位。今天那个至高席位将迎来它真正的主人——这位本该自议会成立之初就列席的存在。大主教法奥近日常驻幽暗城的消瘦身影正与艾尔莎比邻而立，两人低语交谈的模样宛如一对密谋的渡鸦。
大厅拥挤得令人窒息。帕克维尔深知，虽然某些被遗忘者以干尸形态重生，但多数复活者都带着不同程度的腐败——此刻空气中翻涌的浊浪就是明证。
艾尔莎唇角噙着笑意，在场众人亦多喜形于色。这场会议承载着太多期待。帕克维尔虽也心怀喜悦，却比同僚们多了几分清醒。他与其他激进派始终渴望比谨慎的艾尔莎走得更远，而即将登场的希尔瓦娜斯恐怕......不过能聆听女妖之王的演说，终究是桩趣事。
喧嚣骤止。帕克维尔回首时，正看见纳萨诺斯·凋零者魁梧的身影出现在长廊尽头。
"希尔瓦娜斯·风行者女王，部落大酋长，被遗忘者至高无上的黑暗女王！"凋零者浑厚的声音在刻意延宕的静默后响彻大厅。
欢呼声如腐潮翻涌。虽无兽人战吼的狂暴，不似血精灵颂诗的华美，却是亡者喉舌能发出的最真挚礼赞。当那道身影终于出现时，帕克维尔不禁暗忖："即便在这世上最安全的所在，风行者仍铠甲不离身——或许那已成为她新的皮肤？"
与众多追随者扭曲的形貌不同，她依旧保持着高挑挺拔的精灵体态，死亡未能侵蚀那惊心动魄的美貌。女王向膜拜的臣民微微颔首，步履优雅地登上了属于被遗忘者君主的王座。
"我多么怀念这座属于我们的城市啊，"她向几位熟识的臣民微微颔首，声音如同幽谷中的回响，"当然，更怀念你们——我忠诚的子民。兽人、血精灵、巨魔、牛头人、熊猫人和地精固然是部落的成员，但唯有你们，被遗忘者，与我缔结着如此独特的羁绊。"
这番告白在人群中激起涟漪般的低语。若是其他种族，此刻早已掌声雷动，但这些历经沧桑的亡灵深知，过度消耗本就脆弱的肢体是何等不智——毕竟每一次鼓掌，都是对手掌的残酷折磨。
"大药剂师艾尔莎，"希尔瓦娜斯将目光投向那位谦恭的身影，"我忠诚的纳萨诺斯告诉我，在我离席期间，你将王国治理得井井有条。"
艾尔莎深深俯首，几乎将佝偻的身躯折成直角："这不过是权宜之计，女王陛下。言语难以表达我们对您归来的喜悦。"
"可惜只是短暂的数小时停留，"希尔瓦娜斯眼中闪过一丝真切的遗憾，"但我希望能在这有限的时间里，为你们带来些特别的安排。"
她昂首环视大厅，声音陡然转沉："据我所知，暴风城的小国王也给大药剂师送来了信函。他提议在阿拉希高地举行为期一日的休战，让那些在数年前那场屠城中失散的人族与被遗忘者重逢。"猩红的目光如利箭般射向法奥大主教，"听说大主教阁下既与那位小国王有过交谈，也征询过被遗忘者议会的意见？"
法奥沉吟片刻，皱纹间流淌着岁月的智慧："安度因陛下值得信任，女王陛下。"他环顾四周腐朽却渴望救赎的面容，"从与大药剂师及诸位市民的交谈中，我确信在场者——乃至更多未能列席的子民——都期盼这次会面。现在只需确认人族方的态度。若他们同样赞同，我和一位来自秘议会的女祭司将荣幸担任中立观察员。"
大厅里顿时泛起激动的低语。黑暗女王来回踱步的身影在石壁上投下摇曳的暗影。"或许她早有了决断，"帕克维尔暗自思忖，"此刻的犹豫，不过是演给我们看的戏剧。"
终于，希尔瓦娜斯停下脚步转向人群。
大厅里顿时骚动起来。黑暗女士来回踱步，似乎在深思熟虑。"也许只是在做样子，"帕克维尔暗想，"她肯定早就拿定了主意，现在不过是在演戏给我们看。"
终于，希尔瓦娜斯停下脚步转向人群。
"我允许这次会面。"
欢呼声如潮水般席卷整个大厅，比先前的欢迎仪式更加热烈。希尔瓦娜斯嘴角微扬，抬手示意众人安静。
"但我必须首先确保我亲爱的被遗忘者的安全，"她继续道，"因此我会这样回复那位国王：每位被遗忘者议员需列出五个最想见到的暴风城居民名单。若这些人还活着，将询问他们是否愿意参加会面。只有被国王和大主教选中的祭司都认定为真心实意的人选才能获准参加。"
她猩红的眼眸扫过在场每一个人："我会通知他，他的人可以在激流堡集合。约定之日黎明前，我们将飞往索拉丁之墙。凋零者、我和两百名精锐黑暗游侠都会在场...以防那位人类国王突发奇想背叛我们的信任。"
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