曳影镇镇长宅邸的后方，这里与宅邸前厅的温暖奢华判若两个世界。一间低矮破旧的木屋孤零零地立在角落，门窗紧闭，看起来像是堆放杂物的所在。屋檐下挂着几串干枯的玉米棒子，在风中摇摇欲坠，发出沙沙的声响。
木屋内部，空气混杂着尘土、霉味和一股难以形容的陈腐气味。没有窗户，只有屋顶一个狭小的气窗透进一丝微弱的光线，勉强照亮了屋子中央堆放着的一些麻袋和木箱。这些麻袋鼓鼓囊囊，木箱也沉甸甸的，里面显然装着东西。
维克多，也就是老维，正坐在一个倒扣的木桶上，手里拿着一根细长的木棍，漫不经心地拨弄着一个打开的麻袋口。他的脸上带着一贯的平和笑容，只是那笑容在昏暗的光线下显得有些模糊不清。他的几个手下则站在屋子的角落，沉默地像影子一样。
门被推开了，一股夹杂着寒意的风灌了进来。镇长阿姆瑞齐裹着厚实的皮毛大衣，带着一股属于宅邸内部的暖意和香气，踏进了这间简陋的杂物房。他身后跟着他的心腹，心腹小心翼翼地关上门，隔绝了外面的寒风，也将屋内的景象与外界隔离开来。
阿姆瑞齐一进来，就嫌弃地皱了皱眉，用手帕捂住了鼻子。他没有走向老维，而是站在门口附近，居高临下地看着屋子里的麻袋和木箱。
“这里真是越来越不像话了。找机会得把这些脏东西收收，别出现在不该出现的时候。”，镇长用带着鼻音的声音对着一旁的心腹抱怨道，语气里充满了对环境的不满，又有意无意的瞥了瞥老维，仿佛话里有话。
老维闻言，只是嘿嘿一笑，没有起身，也没有接话。他继续用木棍拨弄着麻袋里的东西，发出轻微的摩擦声。
镇长见老维没有回应，也不再纠结于环境，直接进入正题：“东西都带来了？”
“带来了，镇长大人。”老维这才放下木棍，站起身，脸上依然带着那副人畜无害的笑容，“这次是尖石村、黑水沟，还有……嗯，还有一些零散的地方，凑了这么些。”他指了指地上的麻袋和木箱。声音不高，带着一种惯有的平和，仿佛只是来送货的商人。
“都在这儿了。”
两名手下开始将麻袋里的东西倒在桌子上或旁边的空地上。不是金银珠宝，而是各种各样的杂物：风干的肉条、晒干的野菜、磨损的工具、一些勉强能用的金属零件，甚至还有几块看起来像是从废墟里挖出来的五颜六色石块。这些东西堆在一起，散发着一股混杂的、难以形容的气味。
阿姆瑞齐的心腹——一个瘦削、戴着眼镜的男人，正拿着一个小本子和一支炭笔，一丝不苟地清点着这些“贡品”。他每清点一样，就在本子上划掉一项，嘴里小声地念叨着数字和物品名称。他动作熟练，显然不是第一次做这种事。
老维站在一旁，双手插在袖子里，平静地看着心腹清点。他的手下则警惕地环顾四周，眼神中带着一丝野兽般的戒备。
清点过程持续了一段时间，偏房里只有心腹低声的报数声和物品碰撞的轻响。这些物资来自周边几个被拾荒者控制的村落，数量不算多，但也不算少，勉强能填补镇长一部分的“亏空”，或者说，是他额外收入的一部分。
他看向老维：“这次的收成，比上个月略有下降啊。你别是自己留了不少吧”
老维笑了笑，笑容里带着一丝无奈：“镇长大人，您也知道，拖这天空裂缝的福，周边村子里的油水，一年比一年少。能收到这些，已经不容易了。
阿姆瑞齐的脸色立刻沉了下来。“怎么回事？是那些贱民又想偷懒？”他的语气变得严厉。
“不是。”老维摇头，“霜落村，这次没有收上来。”
阿姆瑞齐一愣，随即反应过来。“霜落村？那个最穷的村子？怎么，是闹饥荒了，还是被雪埋了？”他语气带着一丝不耐烦，那个村子本来就收不上多少东西。
“都不是。”老维的眼神闪烁了一下，但脸上依然保持着平和，“霜落村……已经处理了。”
“处理好了？”阿姆瑞齐重复了一遍，没明白老维的意思。
老维看着他，脸上露出一个意味深长的笑容：“就是……没了。村子，还有里面的人，都处理干净了。”
“你说什么？！”阿姆瑞齐的声音提高了，“你把霜落村给灭了？！”
“是，大人。”老维平静地承认，“一个不剩。”
“你他妈的！”阿姆瑞齐猛地一拍桌子，发出巨大的响声，桌上的炭笔滚落到地上。“这么大的事，你居然不通知我？！”他指着老维，气得脸都有些涨红。
老维没有躲闪，只是静静地看着他。
“你知不知道，少了一个村子，意味着什么？意味着每个月收上来的东西就少了一份！我的好日子就少了一份保障！”阿姆瑞齐越说越气，“而且，谁给你的权力，让你擅自做这种决定？我才是决定这里一切的人！”
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