良久。
指挥所里，只剩下粗重的呼吸声。
李琼端着那只粗陶碗，久久没有说话。
他看着李显扬那张满是风霜却神采飞扬的脸，看着他那只空荡荡的左袖，心中的惊涛骇浪，一波接着一波。
终于，李琼长长地吐出了一口气。
那口气，带着疲惫，带着震撼，也带着一丝哭笑不得。
“过得去？”
李琼的声音有些干涩。
“显扬兄，你这何止是过得去。”
“你这是把人家蛮子的狼窝，直接掏了，改成了自己的狗窝啊。”
一旁的周虎，深以为然地点了点头，看向李显扬的眼神，已经和看神仙差不多了。
李显扬闻言，非但没有生气，反而爆发出一阵震耳欲聋的大笑。
“哈哈哈哈！”
“狗窝？”
“李琼你小子眼光太浅！”
李显扬用那只独臂，重重地一拍桌子。
“我这叫龙潭虎穴！”
“走！”
李显扬站起身，一把拉住李琼的胳膊。
“光说不练假把式！”
“我带你去看看，我这两个月给你攒下的家底！”
李琼被他拉着，不由自主地站了起来。
走出指挥所，外面的天光已经大亮。
整个蛇吻城，像一个苏醒的巨人，到处都充满了嘈杂而旺盛的生命力。
李显扬走在前面，那高大的身躯，仿佛一杆标杆。
所有见到他的人，无论是穿着大齐制式皮甲的虎贲军旧部，还是那些赤着上身，浑身肌肉虬结的蛮夷苦力，都立刻停下手中的活计，恭恭敬敬地低下头。
“将军！”
“首领！”
两种截然不同的称呼，却代表着同一种发自内心的敬畏。
李琼的目光，扫过这些忙碌的身影。
他看到一个虎贲军的老兵，正手把手地教一个年轻的蛮子如何正确地捆扎沙袋上的绳结。
他又看到一个满脸刺青的蛮族大汉，正和一个断了腿的大齐伤兵，坐在一起，分享着一块烤得焦黑的肉干。
不远处，几个蛮族女人，正围着一口大锅，用生硬的大齐话，跟一个伙夫争论着今天的汤里是该多放盐，还是多放香料。
一切都显得那么诡异。
一切又显得那么和谐。
周虎跟在李琼身后，已经彻底看傻了眼。
他捅了捅李琼的后腰，压低了声音。
“将军，你看那些蛮子。”
“他们身上的兵器，怎么一半是我们大齐的制式长刀，一半是他们自己的弯刀？”
“还有他们的甲，有的穿着我们的皮甲，有的就绑几块铁片太乱了。”
李显扬耳朵尖，听见了周虎的嘀咕。
他回过头，咧嘴一笑。
“乱？”
“在我这，没有乱不乱的说法。”
“能砍人的就是好刀，能挡刀的就是好甲！”
“管他是谁家的！”
李显扬指着城墙上，一面迎风招展的旗帜。
那旗帜的底色是代表草原的苍青色，上面却用鲜血，画着一柄断裂的战刀。
“看到那面旗了吗？”
“那是我断刃部落的旗！”
“在这面旗下，没有大齐人，也没有蛮子。”
“只有两种人。”
李显扬伸出一根手指。
“能打的，和能干活的。”
“想活命，就得选一样。”
“就这么简单！”
李琼看着那面在风中猎猎作响的断刃旗，眼神变得无比复杂。
李显扬的手段，粗暴，直接，却有效到了极点。
他没有试图去教化，去融合。
他只是用最原始的生存法则，将一群本该是死敌的人，强行捆绑在了一起。
“这还只是城里。”
李显扬的脸上，带着一丝掩饰不住的炫耀。
“真正的大头，在城外。”
“走，上马！”
“带你去看点更带劲的！”
一行人来到城门口，早已有人备好了战马。
李琼和周虎翻身上马，跟着李显扬，领着一队亲卫，奔出了蛇吻城。
马蹄踏上草原，视野豁然开朗。
李显扬纵马狂奔，独臂持缰，身姿却稳如泰山。
他回头冲着李琼大喊。
“你小子当初给我传信，让我潜伏，我就在想。”
“怎么算潜伏？”
“找个山沟子躲起来，每天派人出去打探消息，那叫老鼠！”
“要我说，最好的潜伏，就是站在这草原最显眼的地方！”
“让所有蛮子都看到你，都认识你，甚至都怕你！”
“你站得越高，他们越看不清你的底细！”
李琼默默地听着，心中对李显扬的认知，再一次被刷新。
这个男人，不仅是个悍将，还是个天生的赌徒。
而且，他赌赢了。
马队一路向北，奔行了约莫一个时辰。
地平线上，开始出现大片大片的黑色斑点。
随着距离拉近，那些斑点，变成了一顶顶巨大的，用牛皮和毛毡搭建而成的帐篷。
无数的牛羊，像云朵一样散落在草场上。
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