此刻，朝中兵部尚书张鹤鸣慌了神，因为是他推荐了王化贞，而且还一直压制熊廷弼。
为了逃避责任，逃避惩罚，张鹤鸣主动请缨前往辽东。
明熹宗给了他一次机会，批准他的请求，张鹤鸣长长舒了一口气，骑马带着随从去辽东上任。
可命运却跟他开了个残酷的玩笑。他到了辽东没多久，就不幸染上了疫病，还没来得及戴罪立功就含恨离世了。
“什么，这老小子咋这么倒霉呢？”明熹宗感到不可思议，无奈只好再次召集群臣商议：“各位爱卿，谁能出任辽东经略一职呢？”明熹宗说完看着大家。
大厅很安静。大臣们你看看我，我看看你，全都默不作声。
一方面是因为没有人觉得自己的能力能超过熊廷弼；
另一方面，大家都清楚辽东就是个“绞肉机”，去了就是送死，谁也不敢冒这个险。
从李承梁到熊廷弼，在辽东为国捐躯的总兵以下将领就多达十四人，这惨烈的现实让众人望而却步。
明熹宗看着大家都装聋作哑，心里十分生气，怒道：“既然没人主动站出来，那我就点名吧。”
他让兵部侍郎解经邦担任辽东经略前去上任，可解经邦还想多活几天，再三推辞，
一会儿说自己不懂军事，一会儿又说无法承担如此重任，其实就是害怕去了辽东丢了性命。
明熹宗好言相劝，解经邦却怎么也不答应。
这下可惹恼了皇上：“行，你既然不愿意去，那干脆什么官也别做了，回家去看孩子吧！”随即将解经邦革职为民。
接着，明熹宗点名让王在晋担任辽东经略。
王在晋是江苏太仓人，通过考中进士步入仕途。
一开始，王在晋也想推辞，可又不敢像解经邦那样强硬拒绝，生怕也被皇上革职，最后只能无奈上任。
在朝廷里，多数官员都对前往辽东任职避之不及。
可有一个人却反其道而行之，明知前方危险重重，却偏要迎难而上，这个人就是袁崇焕。
袁崇焕是广东东莞人，万历四十七年的进士，当熊廷弼和王化贞戴罪入京时，袁崇焕刚刚升任兵部职方主事，
这只是一个六品小官，主要负责为军队提供各类服务，比如绘制地图，标注山川险要之地，参与军队编制，协调各方后勤补给等。
说白了就是为军队正常运转提供支持的文官。
朝堂上，袁崇焕向皇上请示，“微臣愿往辽东实地勘察一番，兵书有云，知彼知己，百战不殆，微臣要实践一下。”
明熹宗一愣，心说还有主动请缨上辽东的，对袁崇焕另眼相看。
“朕恩准，要不要带随从？”
“皇上，我单人匹马就可以。”群臣对袁崇焕投去赞许的目。
长话短说，袁崇焕在辽东考察了一个星期，回来后向朝廷请示说：“只要给我足够的军马、钱粮，我一个人就能守住辽东！”
“卧靠！有史以来第一个人敢这么说话。”这不就是豪言壮语吗？震惊了皇上和一众大臣。
明熹宗心想：光说大话可不行，得有切实可行的办法才行。
这时，大学士，兵部尚书孙承宗问袁崇焕：“小袁啊，你有什么办法能守住辽东呢？”
“孙大人，我打算构建关宁锦防线，以防守为首要任务，稳固之后再伺机反攻。”
袁崇焕解释道：“关宁锦这条防线，从山海关开始，途经广宁，延伸到锦州，以此抵御努尔哈赤的南下侵犯，稳定辽西，之后再慢慢收复失地。”
孙承宗不住点头，这个办法与熊廷弼之前的策略不谋而合。明熹宗虽然专注做木匠活，对于辽东地形还是略知一二的。
孙承宗转头对皇上躬身施礼道：“皇上，小袁是个人才，希望皇上委其重任，让年轻人发光发热吧。”
“大学士，慧眼识英才，我觉得小袁说的靠谱，听你的。”明熹宗用欣赏的目光看着小袁，表示赞同。
“拿笔墨纸砚过来。”随后，皇上提笔任命袁崇焕为兵部佥事，前往关外监军。
兵部佥事主要协助兵部尚书和侍郎处理兵部的各项事务，是正五品官职，
也就是说，袁崇焕升了一级，前去辽东协助王在晋开展工作。
就这样，袁崇焕成了王在晋的下属。
过了些日子，皇上还是放心不下辽东的局势，便派兵部尚书孙承宗前往辽东考察。
孙承宗来到辽东，询问王在晋有什么办法抵御努尔哈赤的进攻。
其实这就是考考王再晋。
王在晋坚持在锦州附近修建一座城池，用来保护山海关，这座新建的城被称为“重城”。
他的想法是，既然山海关本身是个关口，相当重要，那就再建一座城来加固防御不就行了。
孙承宗一听心里咯噔一下，暗道：这方案一旦实施，就相当于直接放弃了辽东大片土地，
莫非王在晋打算蜷缩在山海关内，不敢与努尔哈赤正面交锋？”孙承宗忧心忡忡。
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