“皇上年轻，被康有为那伙人灌了迷魂汤，说什么‘祖宗之法不足守’。
可祖宗之法要是不足守，咱们大清这二百年的江山是怎么来的？
他们变来变去，乱了咱们满人的根基啊！”
一位满脸皱纹的老臣喋喋不休。
慈禧捻佛珠的手停了，目光扫过众人，语气里带了几分寒意：“哀家早就说过，变法可以，但不能坏了规矩。
他们要动八旗的饭碗，要砸读书人的前程，还要拆祖宗留下的衙门——这哪里是变法，是要刨了大清的祖坟！”
她顿了顿，声音陡然严厉：“你们都起来吧，告诉那些不安分的，别以为有皇上护着就能无法无天。
祖宗留下的江山，还轮不到他们这群毛头小子瞎折腾！”
刚毅等人忙磕头谢恩，走出门，路上每个人脸上都露出了得意的笑容。
此时，一名大臣紧走几步，来到刚毅身边，
“刚大人，不如咱们一起去找荣禄荣大人商量一下对策，他比咱们有办法。”
“对啊，怎么忘了荣大人？”众人眼前一亮。
“……”
荣禄府的书房里，檀香味混着浓茶的气息在空气中弥漫。
刚毅枯瘦的手指在八仙桌上叩击，这群老臣围在他身边。
“荣大人，这事你得出头，你和太后缺一不可。”刚毅忧心忡忡，眼睛望着荣禄。
荣禄的手指停止叩击，“刚大人，急什么？这戏才刚开场。”
他放下茶杯，声音压得低了些，“皇上的旨意是下了不少，可下面的人真听吗？
直隶这几处，新政文书递到我这儿，压个十天半月，再批句‘酌办’，他能奈我何？
那些督抚里，心里有数的多着呢——刚毅兄你掌着刑部，那些要裁的冗官哭着求到你门上，
你只消一句‘祖宗法度，岂能说改就改’，他的诏令不就成了废纸？”
刚毅眼睛一亮，随即又皱起眉：“可光是拖着也不是办法，听说皇上还要设什么懋勤殿，
招揽一群维新派当顾问，这是要绕开咱们直接办事啊！”
“绕开？”荣禄冷笑一声，起身走到窗边，望着外面的后花园，“他手里有兵吗？北洋的几支新军，聂士成守着天津，董福祥驻在通州，袁世凯的新建陆军离北京最近，可他袁慰亭是个聪明人，
昨天还派人来给我递信，说‘一切唯中堂马首是瞻’。
我已让聂士成把部队往卢沟桥挪了挪，董福祥也调了两个营到彰义门——皇上要是真敢动真格的，这京畿之地，枪声一响，他那些新政还能推行？”
刚毅听得连连点头，又凑近一步：“那老佛爷那边……”
“这事我早就办了，老佛爷心里亮堂着呢。”
荣禄转回身，语气里带了几分笃定，“这几日我让内务府的人多往颐和园递消息，
就说皇上宠信乱臣，朝臣惶惶，旗人抱怨连天，连恭亲王临终前都念叨‘祖宗之法不可弃’。
昨儿李莲英回话，说老佛爷听着听着，手里的佛珠都攥断了线——
她老人家本就不放心皇上独断，咱们再添把火，让她看看这朝堂被折腾成了什么样子，还用得着咱们多说？”
他端起茶杯，对着刚毅举了举：“放心，用不了多久，老佛爷自会出来主持大局。
咱们现在要做的，就是把这摊子搅得再浑些，让皇上知道，这大清的天下，不是他想怎么改，就能怎么改的。”
荣禄喝了一口茶水，“刚大人，绝招我还没用，只要大招一上，这些读书人都得歇菜。”
说着话，荣禄摆摆手示意大家凑近些，如此这般……，荣禄说出了他的大招，众人会心笑了——
两个月后，朝中突然传出一条小道消息，说守旧派正在暗中酝酿阴谋，
他们打算利用光绪帝到天津阅兵的机会，发动政变，废除光绪帝的皇位，让慈禧太后重新掌权。
这消息传的有鼻子有眼，犹如五雷轰顶，光绪深知自己的处境岌岌可危，急忙让康有为想办法救他。
康有为也是心急如焚，但他没有调兵权，皇上已经被荣禄架空，思来想去，于是把希望寄托在了袁世凯身上。
袁世凯手里有新军，在当时的政坛上也有着一定的影响力。
康有为就找谭嗣同，让谭嗣同出面说服袁世凯保护皇上，甚至还提出了“围园杀后”的大胆计划，也就是包围颐和园，除掉慈禧太后。
袁世凯听后，大吃一惊。他心里很清楚，光绪帝虽然是皇帝，但手中并没有多少实际权力，尤其是军权。
而慈禧太后在朝中经营多年，臣子们都是她提拔的，势力不可小觑，岂是那么容易被扳倒的？
袁世凯权衡利弊之后，打发走谭嗣同，决定投向慈禧太后的后党。
他连夜将维新派的计划密告给了荣禄。
荣禄得知消息后，先是一喜，后马上紧张起来。
原来放出废除光绪帝位的消息是假消息，是荣禄放出的大招，逼着光绪和维新派铤而走险，然后……
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